Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1864, Seite 290

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290    Zwei Actenstücke aus der preußisch⸗lutherischen Kirche.

setzen müssen. Dies zu thun, ohne einerseits die Treue gegen das lutherische Bekenntniß und ohne andrerseits auch die tragende Liebe und Geduld, die wir irrenden Brüdern schuldig sind, zu verletzen und die kirchliche Gemeinschaft mit letzteren, so lang es irgend Glaube und Gewissen erlaubt, aufrecht zu erhalten und hiefür, wo möglich, den nöthigen Raum und Boden zu gewinnen, das ist unser ernstliches Streben und der Gesichtspunct, von dem aus wir gegenwärtige Anträge an die h. Synode richten.

Um der h. Synode unsre theologische und kirchliche Stellung zu bezeichnen, verweisen wir auf die jüngst erschienene Broschüre: „Einfältiges Bekenntniß in Sachen unseres Kirchenstreits von Fr. Brunn,“ worin diese unsre Stellung ausführlicher dargelegt ist. Mit Bezugnahme auf sie erklären wir auch hier:

I. daß wir der wesentlichen Unterscheidung unsrer theologischen und kirchlichen Stellung von derjenigen, die von Pastor Diedrich vertreten wird, uns bewußt sind und soweit, als die Separation des Pastor Diedrich und der mit ihm verbundenen Pastoren von ihrer dogmatisch einseitigen und extremen Richtung beeinflußt worden ist, können wir nicht anders, als unsre Mißbilligung über dieselbe aussprechen. Doch halten wir eine weitere Erörterung unsrer Ansicht hierüber um so weniger nöthig, als die Diedrichsche Partei (um der Kürze wegen diesen Ausdruck zu gebrauchen) bereits ihre fest entschiedne Stellung außerhalb unsrer Synodalgemeinschaft genommen hat.

II. Im tiefen und völlig ausgeprägten Gegensatz finden wir uns mit der theologischen Richtung des hochw. Oberkirchencollegiums, wie diese namentlich von Herrn Direktor Huschke dargelegt worden ist. Wir müssen hierbei besonders und vor Allem hervorheben, daß es sich uns nicht bloß um die Frage von „göttlicher Stiftung“ des K.⸗Regiments handelt. Dieser Ausdruck scheint uns überhaupt theils gar verschiedener mehr oder weniger falschen Deutung fähig zu sein, theils könnte er möglicherweise sich beschränken lassen auf Grenzen, innerhalb deren er etwa wirklich eine weniger wichtige oder symbolisch vielleicht noch weniger fixirte Bedeutung bekäme, wie manche unter uns dies meinen. Es handelt sich bei dem Gegensatz gegen die theologische Stellung unseres O.⸗K.⸗C. um ein ganzes, in sich vollständig abgerundetes Lehrsystem, das aufs tiefste in alle Theile und Principien unsrer luth. Symbollehre eingreift und dieselbe nach unsrer Ueberzeugung umstürzt.

Wir bezeichnen namentlich:

1. Die Huschke'sche Lehre von der Kirche, nach welcher der äußere Verfassungs⸗ und Aemter⸗Organismus der Kirche in solcher Weise zum Wesen derselben hinzugerechnet wird, daß die eigentliche Kirche nicht bloß als die Gemeine der Heiligen oder als ein rein geistliches Glaubensreich gefaßt wird, sondern zugleich als eine äußere, in Aemtern gegliederte Anstalt, woraus — als Spitze und gleichsam als Schibolet dieses Kirchenbegriffs — die Behauptung folgt, daß auch die Gottlosen, die in der äußeren Gemeinschaft der Kirche leben, am Wesen der Kirche participiren oder Glieder des Leibes Christi sind. (Näheres siehe in der Beigabe.)

290    Two Documents from the Prussian Lutheran Church.

part ways and come to clarity. To do this without on the one hand injuring our fidelity to the Lutheran confession, and without on the other hand injuring the forbearing love and patience which we owe to erring brethren, and without injuring the ecclesiastical fellowship with the latter — so long as faith and conscience at all permit — while upholding it and, where possible, winning the necessary room and ground for it: that is our earnest endeavor and the standpoint from which we address our present petitions to the reverend Synod.

In order to indicate to the reverend Synod our theological and ecclesiastical position, we refer to the recently published pamphlet: "A Simple Confession Concerning Our Church Controversy, by Fr. Brunn," in which this our position is set forth more fully. With reference to it we also declare here:

I. That we are conscious of the essential distinction between our theological and ecclesiastical position and that represented by Pastor Diedrich, and that, insofar as the separation of Pastor Diedrich and the pastors associated with him has been influenced by their dogmatically one-sided and extreme tendency, we cannot but express our disapproval of it. Yet we hold a further discussion of our view on this matter to be the less necessary, since the Diedrich party (to use this expression for brevity's sake) has already taken its own firmly determined position outside our synodical fellowship.

II. We find ourselves in deep and fully pronounced opposition to the theological direction of the reverend Supreme Church Council [Oberkirchencollegium], as this has been set forth in particular by Mr. Director Huschke. We must here especially and above all emphasize that the matter for us is not merely the question of the "divine institution" of church government [K.-Regiment]. This expression seems to us in general capable, in part, of quite various more or less false interpretations, and in part it could possibly be limited to bounds within which it might indeed take on a less important or, symbolically, perhaps even less fixed meaning, as some among us think. What is at stake in the opposition to the theological position of our O.-K.-C. is a whole, in itself fully rounded doctrinal system, which reaches into the very depths of all the parts and principles of our Lutheran doctrine of the Symbols and, in our conviction, overthrows it.

We name in particular:

1. Huschke's doctrine of the Church, according to which the outward constitutional and ministerial organism [Verfassungs- und Ämter-Organismus] of the Church is so reckoned into its essence that the true Church is conceived not merely as the communion of saints or as a purely spiritual kingdom of faith, but at the same time as an outward institution organized in offices — from which follows, as the apex and as it were the shibboleth of this concept of the Church, the assertion that even the ungodly who live within the outward fellowship of the Church participate in the essence of the Church or are members of the body of Christ. (For particulars, see the appendix.)