Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1864, Seite 292

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292    Zwei Actenstücke aus der preußisch⸗lutherischen Kirche.

den, in welchen ihm alle Kirchengewalt principiell von Gott gelegt ist, so daß, wenn Huschke mit dem Wortlaut der Symbole bekennt, die Kirchengewalt ruhe in der Kirche, ihm dieses nur den Sinn und die Bedeutung hat: „in dem der Kirche von Gott eingestifteten äußern Organismus“;

c) auf solche Weise aber wird die Kirchengewalt und die mit ihr kraft göttlicher Stiftung betrauten Aemter wesentlich zu einer über den gläubigen Individuen stehenden göttlichen Autorität und Vollmacht, gegen welche die kirchlichen Individuen, ja selbst ganze Localgemeinden nur in einem Verhältniß gesetzlicher Unterordnung und eines göttlicher Autorität schuldigen Gehorsams sich befinden.

Diese gesammte Anschauung, wie sie von Herrn Dir. Huschke in seiner neuesten Schrift ausführlich dargelegt und bis heute auch von andern Gliedern des Oberkirchencollegiums im wesentlichen vertheidigt, in nichts widerlegt worden ist, sehen wir klar und entschieden in folgenden Sätzen unsrer Symbole verworfen, die wir als Grundprincipien und unveräußerliche Heiligthümer der luth. Lehre festhalten müssen.

1) Nach unsern Symbolen ist der Glaube der Christen (und mit ihm die Seligkeit) schlechthin an nichts als nur an Wort und Sacrament gebunden, woraus folgt, daß es einerseits zum wesentlichen und eigentlichen Bestand der Kirche durchaus nichts weiter bedarf als der Verwaltung der Gnadenmittel und ebenso andrerseits daß es auf kirchlichem Gebiet schlechthin keine andere göttliche Autorität geben kann, als die Predigt des göttlichen Worts und dem entsprechend das christliche Predigtamt, soweit es mit der Predigt des Wortes Gottes von Gott beauftragt ist. Dieses ist mit endgültiger Klarheit in unsern Symbolen gesagt, wenn die Augsb. Conf. Art. 7., Evangelium und Sacrament als die absolut einzigen Kennzeichen der Kirche (notae ecclesiae) im Gegensatz zum Gebiet der ganzen äußern Kirchenordnung anführen und ebenso Art. 28 das eigentliche Wesen des christlichen Predigt⸗ und Bischofsamts nur in Verwaltung der Gnadenmittel setzen.

2) Es ist unumstößlicher Fundamentalsatz der Symbole (Anhang zu d. Schmalk. Art.), daß nur die Kirche die Schlüssel hat und als deren Folge auch alle andre Kirchengewalt, als z. B. die Macht der Berufung und Bestellung der Prediger ꝛc. Die Symbole sagen aber ausdrücklich, daß sie hiermit die Kirche verstehen, die „das Priesterthum“ hat, oder die Kirche, von der der Spruch Christi gilt „wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind“, d. h. also nicht ein äußerer Aemterorganismus, sondern die Gemeine der Gläubigen, in deren Versammlung Christus gegenwärtig ist.

3) Als alleinige Quelle, woraus unsere Symbole die Pflicht der Beobachtung kirchlicher Ordnungen und des Gehorsams gegen jede äußere Kirchenregierung herleiten, führen dieselben stehend und überall nur das Princip „der Liebe und Ordnung“ an; es ist dieses aber nicht nur in sich selbst schon der directe Widerspruch gegen jeden Begriff einer kraft göttlicher Stiftung und Autorität Gehorsam fordernden äußern Kirchenregierung, sondern es wird die Existenz eines solchen Kirchenregiments für die luth. Kirche auch

292    Two Documents from the Prussian Lutheran Church.

into which all church power is in principle placed by God, so that when Huschke, using the wording of the Symbols, confesses that church power resides in the Church, this has for him only the sense and meaning: "in the outward organism instituted in the Church by God";

c) in this way, however, church power and the offices entrusted with it by virtue of divine institution essentially become a divine authority and full power standing over believing individuals, in relation to which the individual church members — indeed, whole local congregations — find themselves only in a relation of legal subordination and of an obedience owed to divine authority.

This whole view, as it has been set forth at length by Mr. Director Huschke in his most recent writing, and as it has to this day also been defended in substance by other members of the Supreme Church Council without being refuted in any point, we see clearly and decisively rejected in the following propositions of our Symbols, which we must hold fast as fundamental principles and inalienable sanctuaries of Lutheran doctrine.

1) According to our Symbols, the faith of Christians (and with it their salvation) is bound absolutely to nothing but Word and Sacrament, from which it follows, on the one hand, that nothing more whatever is needed for the essential and proper existence of the Church than the administration of the means of grace, and likewise, on the other hand, that in the churchly realm there can absolutely be no other divine authority than the preaching of the divine Word and, correspondingly, the Christian preaching office insofar as it is commissioned by God with the preaching of the Word of God. This is stated with final clarity in our Symbols when the Augsburg Confession, Art. 7, names Gospel and Sacrament as the absolutely sole marks of the Church (notae ecclesiae), as against the whole realm of outward church order, and likewise when Art. 28 places the very essence of the Christian office of preaching and bishop solely in the administration of the means of grace.

2) It is an irrefutable fundamental proposition of the Symbols (Appendix to the Smalcald Articles) that the Church alone has the keys, and as a consequence thereof all other church power as well, such as, for example, the power to call and install preachers, etc. But the Symbols say expressly that by this they understand the Church that has "the priesthood," or the Church of which Christ's saying holds true, "where two or three are gathered in my name" — that is, therefore, not an outward organism of offices, but the congregation of believers, in whose assembly Christ is present.

3) As the sole source from which our Symbols derive the duty of observing churchly ordinances and of obedience toward every outward church government, they invariably and everywhere adduce only the principle "of love and order"; but this is not only in itself already the direct contradiction of every concept of an outward church government demanding obedience by virtue of divine institution and authority, but the existence of such a church regiment is also, for the Lutheran Church,