Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1862, Seite 223

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 223

zu gründen und dadurch die Mittel der Collecte zu entlasten; sollten allmählich sämmtliche zerstreute evangelische Landeskinder in geordneten Gemeinden gesammelt werden, welche, und zum Theil sehr naheliegende, andere Nothstände warten dann noch auf unsere Hülfe! Ist es nicht begreiflich, daß der Litthauer und der Ostpreuße, wenn er seine Gabe für die zerstreuten Brüder darreicht, was er bisher reichlich gethan hat, dabei mit Seufzen bedenkt, wie er selbst einem Kirchspiele angehört, welches über 5000 Seelen in acht Ortschaften umfaßt und worin nur ein Prediger wirkt? Könnt ihr es dem pommerschen Bruder oder dem Evangelischen in Westpreußen und Posen verdenken, wenn er seine Noth auch der Hülfe werth findet, da er zwar vielleicht eine Kirche oder ein Bethaus in der Nähe, aber den Prediger mit den Bewohnern von mehr als 60 Ortschaften meilenweit zu suchen hat, oder wenn sein Geistlicher in vier, ja sogar in sechs und mehr Kirchen oder Bethäusern an den Sonntagen predigen und daneben die Amtshandlungen verrichten, die Kranken und Sterbenden besuchen soll? Könnt ihr das Seufzen eines eifrigen Predigers in Preußen, in Posen, in Schlesien, in der Kur-Neumark, in der Altmark überhören, wenn er bei der Ueberzahl der Filialkirchen am Sonntag von früh bis in die Nacht gearbeitet hat und doch nur eilig überall durchreisen und für die heranwachsende Jugend am Sonntage noch gar nichts thun konnte? Es rührt dieß an vielen Orten von der Zusammenlegung der Kirchspiele her, als der 30jährige Krieg ihre Kräfte verzehrt oder die Vererbpachtung in ungünstiger Zeit sie ausgesogen hatte. Und wo sollen die jugendlichen Kräfte oder vielmehr, wo sollen für ihre Erhaltung die Mittel hergenommen werden, um Vicarien für die Provinz oder den Kreis zu erhalten, die in den Fällen dringender Noth entsendet werden können, um die leere Stelle der Hirten einzunehmen, wo sonst nichts helfen kann? Und wie viele Hunderte von Predigern müssen ihr Amt mit Seufzen thun, weil sie mit dem armseligen Einkommen unter 500, 400, ja unter 300 Thlr. bei den jetzigen hohen Preisen ihre Familien nicht mehr zu ernähren wissen! Sollen wir auch noch auf die großen Städte hinweisen, wo 15-, 20-, ja 50,000 Seelen von einem oder zwei Geistlichen bis jetzt zu besorgen sind?“

Frankreich. Dem „Freimund“ wird nach seiner Nummer vom 17. April Folgendes von G. R. in Paris mitgetheilt: „In unserer lutherischen Landeskirche herrscht der alte Erzfeind des HErrn Christus und seiner heiligen Kirche noch ungestört. Zwar ist dieser Erzfeind weder der Pabst noch der Türke, es ist der diesen beiden Potentaten gleichkommende Rationalismus. Er herrscht im Kirchenregiment, er herrscht in den theologischen Hörsälen, er herrscht in der Masse der Geistlichkeit. Was Wunder, wenn nun allmählich dieser Unglaube sich in den Gemeinden breitgesetzt und namentlich in der, dem lutherischen Glauben früher so innig ergebenen Stadt Straßburg unter einer bedeutenden Zahl der Bürgerschaft zur wirklichen Feindschaft sich gesteigert hat? Doch hat auch bei uns der Rationalismus verschiedene Gestalten angenommen. Da der alte rationalismus vulgaris, d. i. der ordinäre Rationalismus, allmählich zu vulgär (gewöhnlich) wurde und den Weg alles Fleisches zu gehen drohte, hat eine von Dr. Reuß ausgehende Schule ihn in eine verjüngte Gestalt zu bringen gesucht, indem er den alten Vernunftgötzen mit einigen aus dem Gefühlschristenthum hergenommenen Federn frisch aufputzte. Dieser jüngern Schule vornehmster Repräsentant ist ein gewisser Herr Colani. Dieser gibt seit Jahren ein „theologisches“ Zeitblatt heraus, welches den Titel führt: Revue de théologie. Darin wird eine christliche Lehre nach der andern schonungslos umgestoßen. Diesen Mann nun, der sich durch seine Predigten, in denen er aber seine Irrlehre nicht so wie in seiner Zeitschrift zur Schau trägt, einen Anhang erworben hat, diesen offenbaren Christusleugner hat das Kirchenregiment vor Kurzem in das Straßburger Seminar, darin die Theologen gebildet werden, als Docent berufen. Dieses Seminar beruht auf der alten Stiftung von St. Thomä, welche noch nicht lange mit Mühe und Noth und mit Berufung auf den Umstand, daß die Güter ausschließlich der Augsburgischen Confession von Rechtswegen eignen, aus den Händen der weltlichen Staatsbehörden gerettet worden ist. — So feiert der Unglaube einen Sieg nach dem andern, und er gedenkt nun, sich auf lange Zeit ins Heiligthum der Kirche festzusetzen. Aber Gottlob! daß auch hie und da ein kräftiges Zeugniß gegen dieses Unwesen erschallt. Schon seit Jahren kämpft Pfarrer Horning in Straßburg mit unermüdlichem Eifer gegen die verhängniß-

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be founded, and the funds of the collection thereby relieved; should all the scattered evangelical children of the land gradually be gathered into orderly congregations — even then other distresses, some of them very close at hand, would still await our help! Is it not understandable that the Lithuanian and the East Prussian, when he brings his gift for the scattered brethren, as he has hitherto generously done, does so with a sigh, considering that he himself belongs to a parish that comprises more than 5,000 souls in eight localities, and in which only a single preacher labors? Can you hold it against the Pomeranian brother, or the Evangelical in West Prussia and Posen, if he too finds his own distress worthy of help, since, though he may perhaps have a church or a prayer-house nearby, he must seek his preacher, along with the inhabitants of more than 60 localities, over miles of distance — or when his clergyman must preach on Sundays in four, or even six or more churches or prayer-houses, and besides that perform the official acts, visit the sick and the dying? Can you fail to hear the sighing of a zealous preacher in Prussia, in Posen, in Silesia, in the Kur-Neumark, in the Altmark, when, overwhelmed by the excess of filial churches, he has worked on Sunday from early morning into the night and yet could only hurry through everywhere, and could do nothing at all on Sunday for the growing youth? This traces in many places back to the consolidation of parishes, whether because the Thirty Years' War consumed their strength, or because hereditary leasing, contracted in an unfavorable time, drained them dry. And from where are the youthful energies, or rather, from where are the means for their support to be taken, in order to maintain vicars for the province or the district who can be sent out in cases of urgent need to fill the empty place of the shepherds, where nothing else can help? And how many hundreds of preachers must perform their office with sighing, because with a wretched income of under 500, 400, indeed under 300 thalers, at today's high prices, they no longer know how to feed their families! Need we point, further, to the great cities, where 15,000, 20,000, indeed 50,000 souls are, to this day, in the charge of one or two clergymen?"

France. From G. R. in Paris, the "Freimund" is told the following, according to its number of April 17: "In our Lutheran territorial church the old archenemy of the Lord Christ and his holy church still reigns undisturbed. To be sure, this archenemy is neither the Pope nor the Turk; it is the Rationalism that equals both of those potentates. It reigns in church government, it reigns in the theological lecture halls, it reigns in the mass of the clergy. What wonder, then, if this unbelief has gradually spread among the congregations, and especially in the city of Strasbourg — once so devotedly attached to the Lutheran faith — has risen, among a considerable number of the citizenry, to the level of actual enmity? Yet among us too Rationalism has taken on various forms. Since the old rationalismus vulgaris, that is, ordinary Rationalism, gradually became vulgar (commonplace) and threatened to go the way of all flesh, a school proceeding from Dr. Reuss has sought to bring it into a rejuvenated shape by freshly dressing up the old idol of reason with a few feathers borrowed from sentimental Christianity. The foremost representative of this younger school is a certain Mr. Colani. He has for years published a 'theological' periodical bearing the title: Revue de théologie. In it, one Christian doctrine after another is ruthlessly overturned. This man, who through his sermons — in which, however, he does not display his false teaching as openly as in his journal — has gained a following, this open denier of Christ, has recently been called by the church government as lecturer into the Strasbourg seminary in which the theologians are trained. This seminary rests on the old foundation of St. Thomas, which not long ago, with much effort and difficulty, and by appeal to the fact that its properties belong by right exclusively to the Augsburg Confession, was rescued from the hands of the secular state authorities. — Thus unbelief celebrates one victory after another, and now intends to entrench itself for a long time in the sanctuary of the church. But thank God that here and there a vigorous testimony against this mischief still resounds. For years now Pastor Horning in Strasbourg has fought with untiring zeal against the disastrous