Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juli 1862, Seite 199

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Referat über die rechte Mitte der lutherischen Liturgie. 199

ich nicht, daß sie lehre, auch nicht, daß sie des Mannes Herr sei, sondern daß
sie stille sei.“

Luther, zu Joh. 17, 1.: „Das ist aber wahr, wenn es (das Knieen,
Augen aufheben, Hände falten, an die Brust schlagen ꝛc.) ein lauter äußerlich Geberde, Gemürre oder Geplärre ist, wie man bisher über Tag in der
Kirchen gestanden, die Körner am Rosenkranz gezählet, Blätter umgeschlagen,
im Chor geheulet und getönet hat; das heißt freilich nicht gebetet. Denn es
geschieht gar ohne Herz und Seele, und ist Keiner, der mit Ernst einmal denke,
Etwas von Gott zu erbitten oder zu erlangen. Wo aber solche Geberde,
Singen, Reden oder Lesen der Meinung geschiehet, daß
man dadurch das Herz anzünde, Lust und Andacht zu beten
erwecke, so ist es sehr nützlich und gut. Denn darum ist auch
von Alters her der Psalter in der Christenheit geordnet täglich zu singen und
zu lesen, daß man durch Gottes Wort, leiblich gehöret und gehandelt,
Andacht schöpfe zu rufen und seufzen. Auch haben wir solchs Gebets und
äußerlicher Reizung viel Exempel in der Schrift, als von dem Propheten
Elisa 4. (2.) Reg. 3., wie seine Weise gewesen ist, wenn er sich nicht andächtig oder lüstig genug fühlete, daß er ihm ließ einen Harfenspieler holen,
dadurch er erweckt ward, und Erleuchtung gewann zu weissagen; und der
König David ordnet darum täglich mit allerlei Saitenspielen fröhlich zu singen
und klingen im Tempel, daß das Volk erwecket und lüstig würde zum Gebet.

Ich weiß nicht wie stark andere im Geist sind; aber so heilig kann ich
nicht werden wenn ich noch so gelehret und voll Geistes wäre, als etliche sich
dünken lassen. Noch widerfähret mirs allezeit, wenn ich ohn das Wort bin,
nicht daran denke, noch damit umgehe, so ist kein Christus daheim, ja auch
keine Lust und Geist; aber so bald ich einen Psalmen oder Spruch der Schrift
für mich nehme, so leuchtets und brennet ins Herz, daß ich ander Muth und
Sinn gewinne. Ich weiß auch, es solls ein Jeglicher täglich also bei sich
selbs erfahren.

Ursach ist diese, wie wir alle an uns finden, daß unsere Sinn und Gedanken so ungewiß, schlüpferig und unstete sind, daß, ob wir gleich wollen
anheben, etwas Ernstlichs zu bitten oder von Gott zu denken, ohn Wort
und Schrift, da gehet es gewißlich also, daß wir, ehe man sich umsiehet,
wohl hundert Meil von dem ersten Gedanken fahren. Versuche es, wer da will,
und sage mir es wieder, wie lange er auf einem fürgenommenen Gedanken
bleiben könne. Oder nimm dir ein Stündlein für, und gelobe mir alle deine
Gedanken zu sagen: was gilts, du wirst dich für dir selbs schämen müssen,
und fürchten, wenn du solltest reden, was dir einfiele, man würde dich für
einen thörichten Hund binden und an Ketten legen? Mir widerfährets wohl,
wenn ich mich gleich mit ernstlichen und allerbesten Gedanken bekümmere.
So jämmerlich zurissen Ding ists um des Menschen Herz: das gehet, webt
und wanket, daß kein Wind noch Wasser so beweglich und unbeständig ist. . . .

Solches rede ich darum, daß man nicht also über solche Text hinschnurre,
wie die rohen Geister; sondern lerne, wozu solch äußerlich Wort und Weise

Report on the Right Mean of the Lutheran Liturgy. 199

I do not permit a woman to teach, nor to have authority over the man, but to
be silent."

Luther, on John 17:1: "This much is true, that when it (the kneeling,
lifting of eyes, folding of hands, beating of the breast, etc.) is a mere external
gesture, mumbling, or bawling, as men have hitherto stood in church all
day, counted the beads on the rosary, turned pages, howled and droned
in the choir — that is certainly not praying. For it happens without heart and soul at all,
and there is no one who seriously thinks even once to
ask or obtain something from God. But where such gesture,
singing, speaking, or reading happens with the intent
that one thereby kindles the heart, and awakens desire and devotion
to pray, then it is very useful and good. For this is also
why the Psalter has from ancient times been appointed in Christendom to be sung and
read daily, so that through God's Word, bodily heard and handled,
one might draw forth devotion to call out and sigh. We also have many examples in
Scripture of such prayer and outward stirring, as of the prophet
Elisha, 4 (2) Kings 3, whose custom it was, when he did not feel
devout or eager enough, to have a harp-player fetched for him,
by which he was roused and gained illumination to prophesy; and
King David likewise ordered that all sorts of stringed instruments be played joyfully to sing
and sound daily in the Temple, so that the people would be roused and made eager for prayer.

I do not know how strong others are in spirit; but I myself cannot become
so holy — however learned and full of spirit I might be — as some
imagine themselves to be. Indeed it happens to me every time, that when I am without the Word,
do not think on it, nor occupy myself with it, no Christ is at home, nor indeed
any desire or spirit; but as soon as I take up a psalm or a saying of Scripture
for myself, it shines and burns into the heart, so that I gain another courage and
mind. I know too that everyone ought to experience this for himself
daily in just this way.

The reason is this, as we all find in ourselves, that our senses and
thoughts are so uncertain, slippery, and unsteady that, even if we intend to
begin to ask something in earnest or to think of God, without word
and Scripture, it certainly happens that, before one looks around,
we have traveled a hundred miles from the first thought. Let whoever will try it,
and tell me afterward how long he could stay with one thought he had set out
to hold. Or set yourself a little hour, and promise me to tell
all your thoughts: I wager you will have to be ashamed before yourself,
and fear that, if you were to speak what came into your mind, one would
bind you as a foolish dog and put you on a chain. It happens to me indeed,
even when I occupy myself with earnest and the very best of thoughts.
So pitifully torn a thing is the human heart: it goes, sways,
and wavers, so that no wind or water is so restless and unsteady. . . .

I say this so that one does not simply rattle through such texts,
as the crude spirits do, but rather learns to what end such outward word and manner