Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1862, Seite 87

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Die vereinigte Bayerische Generalsynode.    87

des festen Beharrens auf dem Positiven, welche sich so erhebend in dieser Ver⸗
sammlung kundgethan, hinaustragen in Ihre Gemeinden, ausstreuen in alle
ihre Glieder. Es geht, wie Ihnen allen bekannt, durch die Welt ein Geist
der Verneinung, der es sich, bewußt oder unbewußt, zur Aufgabe gemacht zu
haben scheint, alles Positive in Kirche und Staat zu bekämpfen und zu zerstören.
Diesem Geiste treten Sie entgegen, wo Sie ihn finden. Sagen Sie es Ih⸗
ren Gemeinden, daß es hier gilt einen Kampf um die edelsten Güter des Lebens,
um den Frieden des Herzens, der Familie, der Gemeinde und des Staats.
Alle diese Güter sind einem Jeglichen in der Gemeinde anvertraut, und ein
Jeder hat an seinem Theil die Pflicht und damit das Recht, diese Güter zu
vertheidigen mit Wort und That. Hier gilt es, nicht bloß zu schweigen,
wenn in der Gemeinde, in der Gesellschaft diese Grundsätze frevelhaft an⸗
gegriffen werden. Dulden Sie es nicht, treten sie mit Freimuth und Ent⸗
schiedenheit entgegen und fürchten Sie nicht das frevelhafte Gespötte.
Wenn Sie muthig auftreten, finden Sie sicher Genossen, deren Muth durch
den Ihrigen erweckt wird; und wenn Sie allein stehen, so rechnen Sie darauf,
daß eine spätere Zeit Ihnen Recht geben wird und daß der Eine mit Ihnen
streitet, der es am Ende doch sicher hinausführt.“ — Harleß, dem die Synode
ein so ehrenvolles Vertrauen geschenkt, und den so manche Erfolge gewiß hoch⸗
erfreut haben, sprach unter Anderem: „Die Generalsynode von 1861 hat
dieser Zeit gegenüber bewiesen, daß wir wissen, worauf wir stehen, daß wir
halten wollen, was wir haben, ohne darüber zu vergessen, daß es auch gilt,
Mängel zu bessern, Gebrechen zu beseitigen und auch das alte, überkommene
Gut mit dem stets jungen Geiste eines wahrhaftigen und wirklichen Lebens
zu beseelen. Denn was ein vertrockneter Leichnam geworden ist, das zerfällt
bei der ersten feindlichen Betastung; wir aber stehen mitten im Kampfe der Zeit
und siehe, Gott hat uns geschenkt, daß wir nicht zerfallen, sondern neu geeinigt,
gestählt und zusammengeschlossen sind. Das ist ein großes Geschenk, das wir
der Güte und Langmuth unseres treuen Gottes verdanken, nicht aber unserem
eigenen Verdienste.“ — Dann zum Schluß: „Und nun, meine th. Herren,
es muß Abschied genommen sein. Gott der Herr geleite Sie alle nach Hause,
an Ihren Herd und zu Ihren Gemeinden. Sie dürfen, Ihnen und dem
Herrn sei Lob und Dank! Ihren Gemeinden getrost sagen, auch wenn es
stolz klingt: sie mögen sich in dieser schweren und anfechtungsreichen Zeit hal⸗
ten, wie wir uns hier gehalten haben. Und wenn der Kampf heranbricht,
welcher, wie er dem Rechte und dem Staate gilt, so ohne Zweifel auch unserer
Kirche gelten wird, so lassen Sie uns das Banner des Bekenntnisses unserer
Väter hoch emporheben! Es ist das Banner, unter dessen Zeichen wir frei
werden und frei geworden sind von menschlicher Willkür und Menschen⸗
Knechtschaft im Gehorsam gegen das göttliche Wort; es ist das Banner,
das Zeugniß gibt, daß wir nicht einer Winkelkirche von heute und gestern,
sondern jener Kirche angehören, welche in allen Zeiten ihre Zeugen hat und
von der gegenwärtigen Zeit zurückreicht bis in die erste Zeit der apostol. Tage.
Dieses Banner lassen Sie uns fest ergreifen und zu seinen Füßen in die Erde

The United Bavarian General Synod.    87

of firm perseverance in what is positive, which have shown themselves so uplifting in this assembly, out into your congregations, and scatter them among all their members. There goes, as is known to you all, through the world a spirit of negation, which seems to have set itself the task, consciously or unconsciously, of combating and destroying everything positive in church and state. Meet this spirit wherever you find it. Tell your congregations that what is at stake here is a struggle for the noblest goods of life, for the peace of the heart, of the family, of the congregation, and of the state. All these goods are entrusted to each and every one in the congregation, and each has, for his part, the duty and thereby also the right to defend these goods with word and deed. Here it holds that one may not merely keep silent when these principles are wantonly attacked in the congregation or in society. Do not suffer it; oppose it with candor and resolve, and do not fear the wanton mockery. If you step forward courageously, you will surely find companions whose courage is awakened by yours; and if you stand alone, then reckon on this: that a later time will vindicate you, and that the One contends with you who in the end will surely carry it through." — Harleß, on whom the synod bestowed so honorable a trust, and whom, no doubt, many a success has certainly gladdened, spoke, among other things: "The General Synod of 1861 has proven, in the face of this age, that we know what we stand on, that we mean to hold fast to what we have, without forgetting that it is also our task to improve deficiencies, remove defects, and to animate even the old, inherited good with the ever-young spirit of a truthful and living life. For what has become a withered corpse falls apart at the first hostile touch; but we stand in the midst of the struggle of the age, and behold, God has granted us not to fall apart, but to be newly united, tempered, and joined together. That is a great gift which we owe to the goodness and long-suffering of our faithful God, and not to any merit of our own." — Then, in closing: "And now, my dear gentlemen, farewell must be taken. May the Lord God guide you all home, to your hearths and to your congregations. You may — thanks and praise be to Him and to the Lord! — confidently tell your congregations, even if it sounds proud: let them hold fast in this hard and trial-filled time as we have held fast here. And when the struggle breaks in which, as it concerns the law and the state, will without doubt also concern our church, then let us lift high the banner of our fathers' confession! It is the banner under whose sign we become free and have become free from human arbitrariness and human bondage, in obedience to the divine Word; it is the banner that testifies that we belong not to a sectarian church of today and yesterday, but to that church which has its witnesses in every age and which reaches back from the present time to the very first age of the apostolic days. Let us seize this banner firmly and bury in the earth at its feet