Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1860, Seite 53

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Die geheimen Gesellschaften ꝛc. 53

noch völkerweise lebenden Heiden; aber das ist keine Herrschaft der Gewalt, sondern des Geistes. Der Verfasser wirft selbst das Bedenken auf, ob denn seine Auffassung in Uebereinstimmung mit dem kirchlichen Bekenntniß stehe, und beruhigt sich und seine Leser damit, daß die Bekenntnisse unserer Kirche sich nur der Meinung von der Aufrichtung eines rein weltlichen Reiches am Ende der Tage widersetzen. Wir halten dies für eine Selbsttäuschung. Allerdings richtet sich die Augustana (Art. 17) zunächst gegen die Schwärmereien der Wiedertäufer, und die deutsche Abfassung spricht von einem „„weltlich Reich““, aber die allgemeine Bezeichnung der ausdrücklich verworfenen jüdischen Meinung, quod ante resurrectionem mortuorum pii regnum mundi occupaturi sint, ubique oppressis impiis (daß vor der Auferstehung der Todten die Frommen das Reich der Welt einnehmen würden, nach allenthalben geschehener Unterdrückung der Gottlosen), paßt, wenn man nicht gewaltsam künsteln will, vollständig auch auf die Meinung des Verfassers; die Zurückweisung eines rein weltlichen Staates und der Gewaltherrschaft macht jene vom Verfasser behauptete Herrschaft der Gläubigen noch nicht zu etwas Anderem, als dieses regnum mundi ist. Mit einer bloßen Verfeinerung ist die Sache nicht wesentlich geändert; weltlich im Gegensatz zu dem rein Geistlichen wird bei der angegebenen Gestaltung das Reich Christi, als herrschend über die draußen stehenden Heidenvölker, doch immer sein, wie wir ja auch die römische Hierarchie, auch wo sie keine Gewalt gebraucht, als eine weltliche bezeichnen. Die Hauptsache, worauf es ankommt, ist die Annahme einer ersten Auferstehung tausend Jahre vor dem Weltgericht; die Augsburgische Confession kennt aber schlechterdings nur eine allgemeine Auferstehung aller Todten am jüngsten Tage; und damit steht der Chiliasmus in einfachem Widerspruch. So hat es auch die lutherische Kirche zu allen Zeiten verstanden, und die Chiliasten sind — obgleich nicht gerade als Häretiker — mit Entschiedenheit bekämpft worden.*) (Dr. A. Wuttke.)“

Die geheimen Gesellschaften
im Lichte der bloßen natürlichen Vernunft.

Bekanntlich gibt es sogar Prediger, welche zu den Gläubigen gerechnet werden wollen, die nichts desto weniger mit gutem Gewissen Glieder gewisser geheimer Gesellschaften sein zu können glauben. Diese meinen denn gewöhnlich, nur eine gewisse bornirte Hyperorthodoxie mache die Theilnahme an dergleichen Gesellschaften zur Sünde; das wohl verstandene Wort Gottes aber sei keinesweges dagegen, geschweige denn die vorurtheilsfreie gesunde Vernunft. Man sieht hieraus, daß es jetzt sog. „gläubige“ Prediger gibt,

*) Walch, Einl. in die Religionsstr. der luth. K. II, 586 ff. (Repert.)

The Secret Societies etc. 53

heathens still living tribe by tribe; but that is no dominion of force, but of spirit. The author himself raises the question whether his conception is in agreement with the confession of the church, and reassures himself and his readers with the thought that our Church's confessions oppose only the notion of the establishment of a purely worldly kingdom at the end of days. We hold this to be a self-deception. To be sure, the Augustana (Art. 17) is directed in the first instance against the fanaticisms of the Anabaptists, and the German wording speaks of a "worldly kingdom"; but the general designation of the expressly rejected Jewish opinion, quod ante resurrectionem mortuorum pii regnum mundi occupaturi sint, ubique oppressis impiis [that before the resurrection of the dead the pious would take possession of the kingdom of the world, after the godless had everywhere been suppressed], fits — unless one wishes to force a contrived distinction — completely also the author's own opinion; the rejection of a purely worldly state and of a rule of force does not yet make that dominion of believers which the author asserts into anything other than this regnum mundi. By a mere refinement the matter is not essentially altered; worldly, as opposed to the purely spiritual, is what the kingdom of Christ, as ruling over the heathen peoples standing outside it, will always be under the arrangement given, just as we too call the Roman hierarchy worldly even where it employs no force. The main point, on which everything depends, is the assumption of a first resurrection a thousand years before the Last Judgment; but the Augsburg Confession knows strictly only a general resurrection of all the dead on the Last Day; and with that chiliasm stands in plain contradiction. So too has the Lutheran Church understood it at all times, and the chiliasts have been combated with decisiveness — though not exactly as heretics.*) (Dr. A. Wuttke.)"

The Secret Societies
in the Light of Mere Natural Reason.

As is well known, there are even preachers who wish to be counted among the believers, yet who nonetheless believe, with a good conscience, that they can be members of certain secret societies. These are generally of the opinion that only a certain narrow-minded hyperorthodoxy makes participation in such societies a sin; the rightly understood Word of God, they say, is by no means against it, still less unprejudiced, sound reason. From this one sees that there now exist so-called "believing" preachers

*) Walch, Introduction to the Religious Controversies of the Lutheran Church, II, 586ff. (Repertorium.)