Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1860, Seite 45

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Vorwort zu Jahrgang 1860. 45

ganzem Herzen zu hassen. Es nimmt dies dem Auge alsbald die Schärfe, Wahrheit und Irrthum genau zu unterscheiden.

Ehlers findet den Artikel von einer allgemeinen Auferstehung der Todten am jüngsten Tage, gegen den die groben Chiliasten mit ihrer sog. ersten Auferstehung des Leibes unleugbar verstoßen, weder in der Schrift, noch in unserem kirchlichen Bekenntnisse. Was aber vorerst die Schrift betrifft, so verweisen wir nur auf Joh. 6, 39. 40. 44. 54., wo der HErr in Einer Rede viermal hinter einander allen denen, die an ihn glauben, verheißt, daß er sie auferwecken werde „am jüngsten Tage.“ Wer noch deutlichere Sprüche für unseren Glaubensartikel begehrt, dem gestehen wir gern, daß es deutlichere nicht gibt; wir müssen aber hinzusetzen, daß derjenige, welchem solche Sprüche nicht deutlich genug sind, durch die Bibel überhaupt nicht gefangen werden, sondern in Betreff aller christlichen Glaubensartikel leugnen kann, daß dieselben in der Bibel enthalten sind. Zwar beruft sich Ehlers auf Henoch, Elias und diejenigen, welche schon nach Christi Auferstehung aus ihren Gräbern gingen (Matth. 27, 52. u. 53.); aber offenbar mit großem Unrecht. Dies sind einzelne wirkliche Ausnahmen, welche die Regel, anstatt sie aufzuheben, vielmehr bestätigen; bei der Annahme hingegen, daß entweder alle Gläubigen oder doch alle Märtyrer mehr als tausend Jahre vor der allgemeinen Auferstehung der Gerechten und Ungerechten leiblich auferstehen werden, handelt es sich nicht um einzelne Ausnahmen, sondern es ist dies etwas sich selbst ganz offenbar Widersprechendes und hebt den Begriff und die Lehre von einer allgemeinen Auferstehung selbst völlig auf. Daß aber dieser Artikel auch in unserem Bekenntniß enthalten sei, das, meinen wir, kann nur der nicht sehen, der schon für das Gegentheil so entschieden Parthei genommen, daß er, was dasteht, übersieht. Klar sagt die Augsburgische Confession Artikel 17: „Auch wird gelehret, daß unser HErr JEsus Christus am jüngsten Tage kommen wird, zu richten, und alle Todten auferwecken, den Gläubigen und Auserwählten ewiges Leben und ewige Freude geben, die gottlosen Menschen aber und die Teufel in die Hölle und ewige Strafe verdammen.“ Rechenberg gibt daher im Anhange zu seiner bekannten Ausgabe der symbolischen Bücher als charakteristisches Kennzeichen der im 17. Artikel verworfenen groben Chiliasten die Annahme einer particularen Auferstehung an; er schreibt, der 17. Artikel der Augsburgischen Confession sei gerichtet: „gegen die groben Chiliasten, Wiedertäufer, Rosenkreuz⸗Brüder, Paracelsisten, welche vor der allgemeinen Auferstehung eine particulare von Gläubigen annehmen, die sie die erste nennen.“*) Doch es ist nicht nöthig, bis zur Augsburgischen Confession zu gehen; schon in der Kinderbibel, in dem lieben kleinen Katechismus, lehrt Luther jeden Lutheraner für sich und für alle seine

*) „Contra Chiliastas crassos, Anabaptistas, Fratres roseae crucis, Paracelsistas, ante universalem resurrectionem particularem quandam fidelium statuentes, quam primam vocant.“ S. Appendix tripart. isag. Ed. 5. p. 186.

Preface to Volume 1860. 45

to hate an error with the whole heart. This at once robs the eye of the keenness needed to distinguish truth and error precisely.

Ehlers finds the article of a general resurrection of the dead on the Last Day — which the gross chiliasts undeniably offend against with their so-called first resurrection of the body — neither in Scripture nor in our church confession. As for Scripture first of all, we need only point to John 6:39, 40, 44, 54, where the Lord, four times in succession in a single discourse, promises all who believe in Him that He will raise them up "on the Last Day." Whoever demands still clearer sayings for our article of faith, we gladly confess that clearer ones do not exist; but we must add that whoever finds such sayings not clear enough cannot be captured by the Bible at all, but can, with regard to all Christian articles of faith, deny that they are contained in the Bible. Ehlers does indeed appeal to Enoch, Elijah, and those who, after Christ's resurrection, already went forth from their graves (Matthew 27:52 and 53); but evidently with great injustice. These are individual, actual exceptions, which confirm the rule rather than abolish it; whereas the assumption that either all believers, or at least all martyrs, will rise bodily more than a thousand years before the general resurrection of the righteous and the unrighteous, does not concern individual exceptions, but is something quite manifestly self-contradictory, and abolishes entirely the very concept and doctrine of a general resurrection. That this article is also contained in our confession can, we think, only be missed by one who has already taken sides so decidedly for the opposite that he overlooks what actually stands written. The Augsburg Confession, Article 17, plainly says: "It is also taught that our Lord Jesus Christ will come at the Last Day to judge, and will raise up all the dead, will give eternal life and eternal joy to the believing and elect, but will condemn ungodly men and the devils to hell and eternal punishment." Rechenberg, therefore, gives in the appendix to his well-known edition of the symbolical books, as the characteristic mark of the gross chiliasts condemned in the 17th article, their assumption of a particular resurrection; he writes that the 17th article of the Augsburg Confession is directed "against the gross chiliasts, Anabaptists, Rosicrucian Brethren, Paracelsists, who assume, before the general resurrection, a particular resurrection of believers, which they call the first."*) Yet it is not necessary to go as far as the Augsburg Confession; already in the children's Bible, in the beloved little Catechism, Luther teaches every Lutheran, for himself and for all his

*) "Contra Chiliastas crassos, Anabaptistas, Fratres roseae crucis, Paracelsistas, ante universalem resurrectionem particularem quandam fidelium statuentes, quam primam vocant." [Against the gross Chiliasts, Anabaptists, the Brethren of the Rosy Cross, and the Paracelsists, who posit a certain particular resurrection of the faithful before the universal resurrection, which they call the first.] See Appendix tripart. isag. Ed. 5, p. 186.