Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1860, Seite 34

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34 Vorwort zu Jahrgang 1860.

Redeweise jedenfalls anstößig und daher zu vermeiden sei. So schrieben
z. B. die Tübingischen und Stuttgarter Theologen Jak. Heerbrand, Steph.
Gerlach, Matth. Hafenreffer, Luk. Osiander, Felix Bidembach u. A., welche
von den Wittenbergischen zu Hülfe gerufen worden waren, an Huber:
„Was endlich die allgemeine Erwählung betrifft (wie du sie nennst und von
der du behauptest, daß sie von uns approbirt worden sei), so können wir hei⸗
lig bezeugen, daß diese neue und ungeeignete Redeweise (der du dich in deinen
ersten Thesen bedient hattest) nicht gefallen habe. Denn viel weiter erstreckt
sich die allgemeine Liebe Gottes, nach welcher er seinen Sohn zur Versöh⸗
nung für die Sünden der ganzen Welt vorgestellt hat, als seine Erwählung,
nach welcher er allein die Gläubigen, und zwar die beharrlich Gläubigen,
in Christo erwählt hat; jedoch da uns deine Aufrichtigkeit bekannt
war und du das Wort Erwählung (in einem weiteren Sinne genommen) für
gleichgeltend mit dem Worte allgemeine Liebe erklärtest und daher selbst zwischen
allgemeiner Liebe und specieller Erwählung sorgfältig unterschiedest, so ließen
wir es damals geschehen, indem wir jene deine Ausdrucksweise aufs beste ausleg⸗
ten, daß du bei deinem Sinne bliebest. Da wir aber nun sehen, daß über diese
Sache ein Zwist entstanden ist, so rathen und ermahnen wir alle einmüthig, daß
du hinfort von jener Redensart, welche ein Zankapfel werden könnte, auch unter
Gleichgesinnten gänzlich abstehen und im Reden und Schreiben diejenige
Ausdrucksweise nachahmen mögest, die, wie keine Zweideutigkeiten, so auch
keine Streitigkeiten unter den Rechtgläubigen gebiert. Denn es kann und
darf dir jene alte Regel nicht mißfallen, daß man oft den Sinn behalten und
noch die Redeweise bessern müsse. Denn wir können es nicht über das Herz
bringen, zu glauben, daß du, nachdem du sowohl von deinen Herren Colle⸗
gen als auch von uns so brüderlich ermahnt worden bist, in der Vertheidigung
einer Privatmeinung beharren werdest. Denn so fromme, so rechtgläubige,
so treue und endlich so gelehrte und in theologischen Controversen allseitig
geübte Collegen sind ja billig zu hören, wenigstens nicht zu verachten. Die
Geister der Propheten sollen den Propheten unterthan sein. Streitsucht,
die, wie sie eines Theologen ganz unwürdig, so im theologischen Austausch
höchst gefährlich ist, muß aus dem Gemüth eines der Wahrheit Beflissenen
gänzlich ausgetrieben werden. Das Vorbild der gesunden Worte (so zu sa⸗
gen der Nerv der theologischen Eintracht) muß gebraucht und mit beiden
Händen festgehalten werden. Wer weiß nicht, wie viel zur Verbreitung der
Ehre Gottes, zur Beförderung der Studien der Lernenden, zu fruchtbarer
Vertheidigung der Wahrheit der löbliche Consensus der Lehrer wie in der
Lehre, so auch in der Redeweise beiträgt, insonderheit derjenigen, welche die
hohen Lehrstühle der Akademieen einnehmen und die die Pflicht haben, so⸗
wohl den geringsten Verdacht der Uneinigkeit zu meiden, als auch mit einer⸗
lei Rede und endlich mit gleicher Feder eine und dieselbe Wahrheit zu ver⸗
theidigen? Und ein je herrlicheres Amt dir aus Gottes Geschenk zu theil
geworden ist, desto mehr hast du dafür Sorge zu tragen, daß du die Ehre
Gottes, die Wohlfahrt der Akademie, die Ruhe der Kirche zu fördern auf

34 Preface to the Volume of 1860.

manner of speaking was in any case offensive and therefore to be avoided.
So wrote, for example, the Tübingen and Stuttgart theologians Jak.
Heerbrand, Steph. Gerlach, Matth. Hafenreffer, Luk. Osiander, Felix
Bidembach, and others, who had been called in by the Wittenbergers to
help, to Huber: "As for the universal election, finally, of which you speak
and which you claim was approved by us, we can solemnly testify that we
never approved of this new and unsuitable manner of speaking (which you
had already employed in your first theses). For the universal love of God,
according to which he set forth his Son as a reconciliation for the sins of
the whole world, extends much further than his election, according to
which he has chosen in Christ the believers alone, and indeed only those
who persevere in believing; yet since your sincerity was known to us, and
since you declared the word 'election' (taken in a broader sense) to be
equivalent to the word 'universal love,' and therefore yourself carefully
distinguished between universal love and specific election, we at that
time let it pass, interpreting your manner of expression in the best
possible way, so that you might remain of your own mind. But since we
now see that a dispute has arisen over this matter, we unanimously advise
and admonish you that from now on you wholly refrain from that turn of
phrase, which could become a bone of contention, even among the
like-minded, and that in speaking and writing you follow that manner of
expression which produces neither ambiguities nor disputes among the
orthodox. For that old rule cannot displease you, that one must often
keep the sense and yet improve the wording. For we cannot bring
ourselves to believe that you, after having been so brotherly admonished
both by your own colleagues and by us, will persist in the defense of a
private opinion. For colleagues so pious, so orthodox, so faithful, and
finally so learned and so thoroughly practiced in theological
controversies are surely to be given a fair hearing, or at least not to be
despised. The spirits of the prophets are to be subject to the prophets.
Contentiousness, which is wholly unworthy of a theologian and most
dangerous in theological exchange, must be entirely driven out of the
mind of one devoted to the truth. The pattern of sound words (so to
speak, the sinew of theological concord) must be used and held fast with
both hands. Who does not know how much the praiseworthy consensus of
teachers, both in doctrine and in manner of speaking, contributes to the
spread of God's honor, to the advancement of students' studies, and to
the fruitful defense of the truth — especially the consensus of those who
occupy the high professorial chairs of the academies and who have the
duty both to avoid the slightest suspicion of disagreement and also to
defend one and the same truth with one voice and, in the end, with the
same pen? And the more glorious the office that has fallen to you by
God's gift, the more you must take care to promote the honor of God, the
welfare of the academy, and the peace of the Church, in