Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1860, Seite 52

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52 Judenbekehrung und tausendjähriges Reich.

tasievollen Zügen, und außerdem eine zeitweise Bestrafung der nicht ganz bewährten*) bis zur zweiten Auferstehung. Die vielen Verirrungen, welche willkürliche und phantastische Auslegungen der Apokalypse zur Folge gehabt haben, hätten den Verfasser doch bedenklich machen sollen, einen Lehrsatz, welcher, wenn er begründet ist, doch sicherlich zu den wichtigsten aller christlichen Glaubenslehren gehören würde, allein auf eine, doch immerhin zweifelhafte Auslegung der Apokalypse zu gründen. Aber er schließt das Ganze mit den Worten: „„Dies sind die Grundzüge der christlichen Hoffnungslehre gemäß der hl. Schrift. Wer diese Hoffnung nicht hat und nicht völlig hat, hat auch nicht den völligen und lebendigen Glauben und kann auch nicht völlig und lebendig in der Liebe sein.““ Bezieht man dieses „„völlig““, wie man doch wohl nicht anders kann, auch auf die angegebenen eigenthümlichen Lehrsätze des Verfassers, so wäre dies ein förmliches Anathem gegen den betreffenden Artikel der Augustana. Unsere Bekenntnißschriften werden seit einem Jahrhundert von Feinden des evangelischen Christenthums angegriffen; christlich gläubige Seelen sollten sich also doch billig bedenken, um einiger wenig begründeten Einfälle willen die Mißachtung unserer Bekenntnisse im Volke mit verbreiten zu helfen.“ — Die zweite in Reuter's Repertorium am angezogenen Orte recensirte chiliastische Schrift ist: „H. Karsten, Superintendent in Schwerin, Die letzten Dinge. Hamburg. 1857.“ Darin wird nach der Recension unter Anderm Folgendes dargelegt: „Das tausendjährige Reich ist von vornherein nicht blos der letzte, sondern der eigentliche und ausschließliche Zweck des Erlösungswerkes; was zwischen der Gründung der Kirche und dieser Wiederkunft Christi liegt, ist nicht ein wirklicher und wesentlicher Bestandtheil des göttlichen Heilsplans, sondern ist eine verschuldete Verzögerung der Ausführung desselben. Das fromme Interesse, setzt der Recensent hinzu, muß sich so von der Geschichte der Kirche hinweg auf ihre dereinstige wunderhafte Durchbrechung hinrichten. Das tausendjährige Reich wird nach Karsten hier auf Erden seine Wirklichkeit haben, und zwar zu Jerusalem und in dem heiligen Lande, wohin die Gläubigen aus allen Gegenden der Erde werden berufen werden. Die Natur wird demgemäß verklärt, aber nicht im Ganzen und Großen, sondern nur ein Theil derselben, nehmlich Jerusalem und Palästina. Die Organisation dieses Reiches ist nicht eine weltliche, nicht wie der jetzige Staat oder die jetzige Kirche; die ganze im Schauen Gottes selige Gemeinde hat priesterlichen Charakter; kein Unterschied des Ranges und der Stände; die Macht der Liebe Christi ist der allein herrschende Wille. Also kein weltlich Regiment; jedoch ist auch eine wirkliche Herrschaft vorhanden, nehmlich von Seiten der Kinder dieses Reichs über die außerhalb desselben auf Erden

*) Es ist dies eine Art Fegefeuer, obwohl Lessing dies nicht Wort haben will.

52 Conversion of the Jews and the Thousand-Year Kingdom.

fanciful traits, and moreover a temporary punishment of those not fully proved*) lasting until the second resurrection. The many aberrations that arbitrary and fantastic interpretations of the Apocalypse have brought about should surely have made the author wary of grounding a doctrine — one that, if it were well-founded, would certainly belong among the most important of all Christian articles of faith — upon a single, and after all doubtful, interpretation of the Apocalypse. But he closes the whole with the words: "'These are the outlines of the Christian doctrine of hope according to Holy Scripture. Whoever does not have this hope, and does not have it fully, also does not have full and living faith, and cannot be full and living in love either.'" If one relates this "fully" — as indeed one hardly can do otherwise — also to the author's own peculiar doctrines set forth above, this would amount to a formal anathema against the relevant article of the Augustana. Our confessional writings have been under attack for a century from enemies of evangelical Christianity; Christian believing souls ought therefore in fairness to consider carefully before helping, for the sake of a few poorly grounded notions, to spread contempt for our confessions among the people." — The second chiliastic writing reviewed in Reuter's Repertorium at the place cited is: "H. Karsten, Superintendent in Schwerin, The Last Things. Hamburg, 1857." In it, according to the review, the following is set forth among other things: "The thousand-year kingdom is from the outset not merely the final, but the actual and exclusive purpose of the work of redemption; whatever lies between the founding of the Church and this return of Christ is not a real and essential component of the divine plan of salvation, but is a delay in its execution for which we are answerable. Pious interest, the reviewer adds, must accordingly direct itself away from the history of the Church toward its future, miraculous breaking-through. The thousand-year kingdom, according to Karsten, will have its reality here on earth, namely at Jerusalem and in the Holy Land, whither believers will be called from all regions of the earth. Nature will accordingly be transfigured, though not as a whole, but only a part of it, namely Jerusalem and Palestine. The organization of this kingdom is not a worldly one, not like the present state or the present church; the whole congregation, blessed in the vision of God, has a priestly character; there is no distinction of rank or estate; the power of the love of Christ is the sole ruling will. Hence there is no worldly government; yet there is also a real dominion present, namely on the part of the children of this kingdom over those outside it on earth

*) This is a kind of purgatory, though Lessing does not want this word used.