Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1858, Seite 184

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirchengemeinſchaften

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184 Der Irvingismus.

Verweigerung des kirchlichen Gehorsams (3. 154.); dann aber
konnte sie die Berechtigung ihrer Mission überhaupt der Christenheit nicht
aufweisen; es fehlte ihr der göttliche Auftrag, weßhalb auch kein Reformator
seine Berechtigung auf einen göttlichen Beruf und Sendung zurückzuführen
wagte (3, 152 f.); diesen Mangel an göttlicher Ermächtigung
habe sie durch allerlei unhaltbare Theorien zuzudecken versucht, und übrigens
die Gestaltung der kirchlichen Dinge dem Zufall, dem Drange der Ereignisse
anheimgegeben. (3, 156, 159.) Nun aber, seit den Reformationstagen, sei
mit dem Schisma der weitere Verfall Hand in Hand gegangen, tiefer und
tiefer eingedrungen, bis wir zuletzt in der gegenwärtigen Gestaltung der kirchlichen
Dinge so weit gekommen, daß die eigentlich wirksamen Factoren heut
zu Tage die Majorität und die Macht von unten seien (3, 160.),
statt daß die Spendung der geistlichen Güter stets von oben, vom Kirchenregimente,
ausgehen müsse, und zwar so, daß jedem Auftrage, jeder Bestellung
eine Gnadengabe entspreche. (1, 14 f.) So stehe unserer Zeit als die neue
Ordnung der Dinge, welcher sie mit Macht entgegengehe, nichts Geringeres
bevor, als die organische Gestalt des Abfalls (3, 164). — Nun aber habe
Gott, gerade wo die schreckliche Verwüstung zu ihrem Gipfel gekommen, sich
seiner Christenheit erbarmet; alles, was die Kirche in 18 Jahrhunderten
schmerzlich vermißt, beseufzt habe, das sei nun erschienen — ganz gewiß eine
neue Theophanie; denn nun habe Gott, nach seinem alten Verheißungsworte,
die Zeit herbeigeführt, wo uns „wieder Richter gegeben werden, wie zuvor waren,
und Rathsherren, wie im Anfange“. (Jes. 1, 26.) Nun habe der Herr
Knechte gefunden, welche Lust zu den Steinen Zions und Mitleid mit ihrem
Staube haben. Mit allen Getauften habe er sie geistlich verbunden, nicht
durch irgend eine todte, wenn noch so consequente Theorie, sondern durch
die Gemeinschaft des Lebens. Er habe sie gelehrt alle alten kirchlichen
Ordnungen ehren, so daß jede Abtheilung der Kirche bei ihnen ihre
Vorzüge verkörpert sehen werde. Sie werfen sich nicht als Neuerer auf; sie
streiten nicht als Rivalen; sie sondern sich nicht als Schismatiker. Sie haben
keine neue Taufe, Bibel oder Evangelium; sie haben keine andere Wurzel;
ihre Stellung sei die der wahrsten, innersten Katholicität; ja sie seien
die einzig wahren Katholischen. (4, 79 ff.) — Was nun aber den Instaurationsact
selbst betrifft, so sei die Meinung keineswegs die Gründung
einer neuen Kirche, sondern nur der Wiederaufbau des zerfallenen Tempels;
die jetzige Christenheit sei der Mutterleib, woraus die neue zukünftige Haushaltung
Gottes hervorgehen müsse. (3, 49. 55.) Deßhalb solle mit allem
Glimpf verfahren, das vielfach bestehende Gute und Wahre dürfe auf keine
Weise verkannt werden. (1, 94.) Der Ausgang sei zu nehmen von einem
allgemeinen großen Bußact der Christenheit, der nicht nur
alle Getauften ohne die trennende Sonderung der Confessionen umfasse, sondern
wobei wir die Sünden der Gesammtheit der Getauften von Anfang an
als unsere Sünde fühlen. (3, 39.) Daran schließe sich die Wiedererweckung

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184 Irvingism.

refusal of ecclesiastical obedience (3. 154.); but then
it could not demonstrate the legitimacy of its mission to Christendom at
all; it lacked the divine commission, wherefore also no reformer dared
to trace his legitimacy back to a divine call and sending
(3, 152 f.); this lack of divine authorization
it had sought to cover over with all manner of untenable theories, and moreover
had left the shaping of ecclesiastical affairs to chance, to the pressure of
events. (3, 156, 159.) Now, however, since the days of the Reformation, the
further decline had gone hand in hand with the schism, penetrating deeper and
deeper, until at last we have come so far in the present shaping of ecclesiastical
affairs that the factors actually effective nowadays are the majority
and the power from below (3, 160.), instead of the dispensing of spiritual
goods always proceeding from above, from the government of the Church,
in such a way that a gift of grace corresponds to every commission, every
appointment. (1, 14 f.) So there stands before our time, as the new order of
things toward which it presses with power, nothing less than the organic
shape of apostasy (3, 164). — Now, however, precisely where the dreadful
devastation had reached its peak, God has had mercy on his Christendom;
everything that the Church had painfully missed and sighed after for 18
centuries has now appeared — most certainly a new theophany; for now God,
according to his old word of promise, has brought about the time in which
"judges are given to us again, as before, and counselors as in the beginning."
(Isaiah 1:26.) Now the Lord has found servants who take delight in the stones
of Zion and pity her dust. He has bound them spiritually to all the baptized,
not through any dead theory, however consistent, but through the fellowship
of life. He has taught them to honor all the old churchly ordinances, so
that every division of the Church may see its own excellences embodied
among them. They do not set themselves up as innovators; they do not
contend as rivals; they do not separate themselves as schismatics. They
have no new baptism, Bible, or gospel; they have no other root; their
position is that of the truest, innermost catholicity; indeed, they are the
only true Catholics. (4, 79 ff.) — But as for the act of instauration itself,
the meaning is by no means the founding of a new church, but only the
rebuilding of the ruined temple; present-day Christendom is the womb out
of which the new future household of God must proceed. (3, 49. 55.)
Therefore all should proceed with forbearance; the good and true that
already exists in many forms must in no way be disregarded. (1, 94.) The
starting point is to be taken from a general great act of repentance of
Christendom, which not only embraces all the baptized without the
divisive separation of the confessions, but in which we feel the sins of
the whole body of the baptized, from the beginning, as our own sin.
(3, 39.) To this is joined the reawakening