Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1858, Seite 176

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Chiliasmus

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(Eingesandt von Conr. Schick.)

Zeugnisse der Kirchenväter gegen den Chiliasmus.

In einem früheren Aufsatze haben wir Aussprüche etlicher Kirchenväter mitgetheilt, worin dieselben den Chiliasmus von gröberer oder feinerer Form als ihre Ansicht darstellen: in dem gegenwärtigen wollen wir Zeugnisse großer Lehrer der alten Kirche gegen den Chiliasmus aufführen. Durch diese aber wird erwiesen, daß die reine Lehre von den letzten Dingen, welche allein in der heiligen Schrift gegründet ist, in allen Stücken wie in jedem Zeitalter der christlichen Kirche, so insbesondere auch in der ältesten Zeit, in den ersten Jahrhunderten nach Christo, vorhanden war, und gerade in dieser Zeit von den größten und angesehensten Lehrern der Kirche laut und öffentlich bekannt wurde; während dagegen die falsche Lehre der Chiliasten, welche keinen Grund in der heiligen Schrift hat und also anderswo herstammt, als aus dem lautern Worte des allein wahrhaftigen Gottes, wie immer so auch insonderheit in den ältesten Zeiten der Kirche nur die Ansicht Einzelner war. Allerdings fanden wir unter den Vertretern des Chiliasmus Männer, die um ihres Glaubens und um ihrer Gaben und persönlichen Thätigkeit willen großes Ansehen in der Kirche hatten und billig noch haben. Aber das Gewicht, das ihre Meinungen beim ersten Anblick durch dieses Ansehen haben, wird weit aufgewogen durch das Ansehen der Kirchenlehrer, von denen wir Zeugnisse gegen den Chiliasmus haben. Dazu hat schon die Einsicht in die Aussprüche chiliastischer Kirchenväter gelehrt, daß die Schriftwidrigkeit und Abentheuerlichkeit ihrer Ansichten, je ausführlicher dieselben dargelegt sind, desto schlagender in die Augen fällt, so daß sie blos den patristischen Beleg dafür liefern, daß der Chiliasmus eine falsche Lehre und ein Irrthum ist. Da nun durch das Zeugniß der in diesem Stücke rechtgläubigen Kirchenväter die reine Lehre, die auf dem unerschütterlichen Felsengrund des Wortes Gottes ruht, direct bestätigt wird, so sind alle Aussprüche in den Kirchenvätern über den Chiliasmus, mögen sie dagegen oder dafür sein, der patristische Beweis allein für die reine Lehre und gegen den Irrthum.

Nun wollen wir im Folgenden die Zeugnisse aus der alten Kirche gegen den Chiliasmus, meistens nach Johann Gerhard, darlegen:

Von Dionysius (Bischof von Alexandrien in Aegypten, † 265) sagt Hieronymus in Esaj. C. 18, — daß er ein feines Buch geschrieben habe, worin er die Fabel von den tausend Jahren und ein goldenes und mit Edelsteinen geschmücktes Jerusalem auf Erden verspottet habe.

Hieronymus selbst († 420) sagt außer in der vorstehenden Stelle auch in Dan. 7.: „Die Heiligen werden mit nichten ein irdisches, sondern ein himmlisches Reich haben: weg demnach mit der Fabel vom tausendjährigen Reiche!“

Derselbe in Ez. c. 36: „Wir erwarten nicht nach den jüdischen Fa⸗

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(Submitted by Conr. Schick.)

Testimonies of the Church Fathers against Chiliasm.

In an earlier essay we communicated statements of several church fathers in which they set forth Chiliasm, of a cruder or finer form, as their own view; in the present one we wish to bring forward testimonies of great teachers of the ancient church against Chiliasm. By these, however, it is proven that the pure doctrine of the last things, which is grounded solely in Holy Scripture, was present in all its parts, in every age of the Christian Church, and in particular also in the earliest age, in the first centuries after Christ, and precisely in that time was loudly and publicly confessed by the greatest and most esteemed teachers of the Church; whereas, by contrast, the false doctrine of the Chiliasts, which has no foundation in Holy Scripture and thus derives from somewhere other than the pure Word of the only true God, was, as always, so in particular also in the earliest times of the Church, only the view of individuals. To be sure, we found among the representatives of Chiliasm men who, for the sake of their faith and of their gifts and personal activity, enjoyed great esteem in the Church and rightly still do. But the weight which their opinions carry at first glance through this esteem is far outweighed by the esteem of the teachers of the Church from whom we have testimonies against Chiliasm. Moreover, examination of the statements of the chiliastic church fathers has already taught us that the unscripturalness and extravagance of their views strikes the eye all the more forcibly the more fully they are set forth, so that they merely furnish the patristic evidence that Chiliasm is a false doctrine and an error. Since, then, the pure doctrine, which rests upon the unshakable rock-foundation of the Word of God, is directly confirmed by the testimony of the church fathers who are orthodox in this article, all statements found in the church fathers concerning Chiliasm, whether they be against it or for it, are patristic proof solely for the pure doctrine and against the error.

Now in what follows we wish to set forth the testimonies from the ancient Church against Chiliasm, chiefly following Johann Gerhard:

Of Dionysius (Bishop of Alexandria in Egypt, † 265) Jerome says, in Isa. ch. 18, — that he wrote a fine book in which he mocked the fable of the thousand years and of a golden Jerusalem adorned with precious stones upon earth.

Jerome himself († 420) says, besides in the passage just cited, also on Dan. 7: "The saints shall by no means have an earthly, but a heavenly kingdom: away, then, with the fable of the thousand-year kingdom!"

The same, on Ezek. ch. 36: "We do not expect, after the Jewish fa-