Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1858, Seite 58

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Excerpte als Beiträge zur pastoralen Casuistik.

Bedenken Dr. Polycarp Leysers.

Ob ein Prediger wissentlich einem Unwürdigen das heilige Abendmahl reichen und sich mit Christi und Judä Exempel behelfen möge?

Auf vorgelegte Frage eine richtige und dem Glauben ähnliche Antwort zu geben, wird vor allen Dingen erfordert, daß zuvor die zwei Termini unwürdig und wissentlich erklärt werden.

Durch Unwürdige verstehen wir nicht die Schwachgläubigen mit Bucer, sondern die Ungläubigen, die sich nicht selbst prüfen, ohne wahre Reue und Buße, Glauben an Christum und guten Vorsatz, mehr aus Gewohnheit als Andacht sich einstellen und nicht unterscheiden den Leib des HErrn, 1 Cor. 11, 29.

Durch das Wort wissentlich kann beides, ein bestimmtes Wissen und auch eine Meinung, welche sich auf gewisse Vermuthungen gründet, verstanden werden. Denn 1. vielmals einer einer irrigen Meinung in Glaubenssachen oder einer bösen That beschuldigt wird; es sind starke Vermuthungen vorhanden; er hat sich selbst verdächtig gemacht: man kann's ihm aber zur Genüge nicht überführen. 2. Etliche sind offenbare Sünder, deren Mißhandlungen der ganzen Gemeine kund und offenbar sind. 3. Etliche Sünder sind Gott und dem Prediger allein wissend und bekannt, daß der Prediger entweder die Mißhandlung selbst gesehen, oder wohl von dem Thäter in der Beichte dem Prediger ist offenbaret worden.

Hierauf wird gefragt: Ob ein Prediger wissentlich einem Unwürdigen das Nachtmahl reichen möge? Und ist unterschiedlich zu antworten:

Was erstlich öffentliche unbußfertige Sünder anlanget, welche in ihren Sünden beharren und kein Zeichen wahrer Reue von sich geben, die sind entweder durch die Kirche in den Bann gethan; und alsdann kann ein Prediger ihnen das heilige Nachtmahl nicht reichen, es sei denn, daß sie öffentlich mit der Kirche ausgesühnet sind worden. Da auch ein Prediger, außer eines Todesfalles und wenn er ernstlich Buße gethan hat, einem solchen Gebannten wissentlich das heilige Nachtmahl reichen wollte, hat das gottselige Alterthum ganz eifrig geschlossen, quod sit deponendus, man soll einen solchen Prediger des Diensts entsetzen. Aber wann die Kirche fahrlässig ist in der Kirchenzucht, muß doch ein Prediger sein Gewissen in Acht nehmen und mag ihnen das heilige Nachtmahl nicht reichen, wie aus den Schriften der Unsrigen zu ersehen.

I. Wegen des Befehls Matth. 7, 6: „Ihr sollt das Heiligthum nicht den Hunden geben und eure Perlen sollt ihr nicht für die Säue werfen.“ Und der Apostel 1 Cor. 5, 11. gebeut den Christen: „So jemand ist, der sich einen Bruder lässet nennen, und ist ein Hurer oder ein Geiziger ꝛc., mit dem⸗

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Excerpts as Contributions to Pastoral Casuistry.

Opinion of Dr. Polycarp Leyser.

Whether a pastor may knowingly give the holy Sacrament to an unworthy person, and may justify himself by the example of Christ and Judas?

To give a correct answer to the question posed, one agreeable to the faith, it is above all required that the two terms "unworthy" and "knowingly" first be explained.

By "unworthy" we understand not, with Bucer, the weak in faith, but rather the unbelieving — those who do not examine themselves, who present themselves without true contrition and repentance, faith in Christ, and a good resolve, more out of habit than devotion, and who do not discern the body of the Lord, 1 Corinthians 11:29.

By the word "knowingly" both a definite knowledge and also an opinion resting on certain presumptions may be understood. For, 1. sometimes a person is accused of an erroneous opinion in matters of faith or of an evil deed; there are strong presumptions present; he has made himself suspect, yet one cannot sufficiently prove it against him. 2. Some are open sinners, whose misdeeds are known and manifest to the whole congregation. 3. Some sinners are known and recognized by God and the pastor alone, in that the pastor has either himself seen the misdeed, or it has been disclosed to the pastor by the offender in confession.

Hereupon it is asked: whether a pastor may knowingly give the Sacrament to an unworthy person? And the answer must be given differently in different cases:

As for, first, open and impenitent sinners, who persist in their sins and give no sign of true repentance — these are either put under the ban by the church, in which case a pastor may not give them the holy Sacrament unless they have been publicly reconciled with the church. Further, should a pastor — apart from a case of death, and unless the person has earnestly done penance — knowingly wish to give the holy Sacrament to such a banned person, godly antiquity has quite earnestly determined, quod sit deponendus — that such a pastor is to be deposed from office. But when the church is negligent in church discipline, a pastor must nevertheless have regard to his conscience and may not give them the holy Sacrament, as may be seen from the writings of our own [theologians].

I. On account of the command in Matthew 7:6: "Give not that which is holy unto the dogs, neither cast ye your pearls before the swine." And the apostle, 1 Corinthians 5:11, commands the Christians: "If any man that is called a brother be a fornicator, or covetous, etc., with such a one—