Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1858, Seite 43

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„Luther oder Arndt!“ 43

hellsamen Rückschritt predigten, nicht etwa zu Arndt, sondern zu Luther, daß wir nach dem Maaß des Glaubens, das uns Gott verliehen, uns stets befleißigten, allen ungesunden, lutherisch⸗seinwollenden Richtungen zu widerstreben und uns nicht scheuten vor aller Welt als treue Kämpfer wider den Pietismus dazustehen (nach seiner Wurzel, seinem Wesen und seinem Umfang). Darum ist, darum war, darum bleibt mit unsers Gottes Hülfe — troß alles Personificirens — unsere Parole nicht etwa: Luther und Arndt! (wenn es hierin auch in der Praxis fehlen sollte), sondern einmüthigen Geistes: „Nur Luther!“ oder schärfer ausgedrückt: „Nicht Arndt, sondern Luther!“ —

Es kann ja nichts schaden, so wir unsere Bollwerke in dieser Hinsicht selbst immer besser erkennen, um auch darin „stark zu werden in dem HErrn und in der Macht seiner Stärke“ und treulich „ob dem Glauben zu kämpfen,“ der uns vorgegeben ist.“

Das erste ist die selige Gewißheit — mit Dr. Nic. Selneccer zu reden — „daß, so lange“ wir „in diesem Lande, in unsern Kirchen und Schulen, über diesem Bekenntniß und Erklärung, so in dem christlichen Concordien⸗Buch verfasset, halten, so lange wird auch Richtigkeit in Gottes Wort oder in der Lehre, ohne Schwärmerei, neben anderem Segen Gottes bei uns sein und bleiben.“ Das ist es: Von nahezu 200 Kanzeln erschallt bei uns in unserm Kreis das liebe Evangelium sonntäglich, das reine, das volle Evangelium ohne pietistisch verklausulirte Darreichung des himmlischen Trostes, ohne die leidigen dem Evangelischen: „Es ist Alles bereit!“ oder dem Apostolischen: „Alles ist Euer!“ nachhinkenden Wenn's und Aber's. — Nein, die Applicatio bleibt voll, kräftig, ganz und unverkümmert nach dem lutherischen General⸗Applicationssatz: „Wer da glaubt, der hat's.“ „Durchdringt und regiert“ solche Lehre des Wortes, „durchdringt und regiert“ die gesunde Theilung des Wortes in Gesetz und Evangelium, nicht nach Arndt und Spener's Anleitung, sondern nach der, die der theuere Reformator uns in seinen Postillen und sonstigen Schriften gibt — das sind aber die rechten kaum erschöpflichen Fundgruben und lutherischen Bergwerksstollen, dazu jeder Prediger bei uns nicht bloß privatim, sondern von Amtswegen, und dazu durch mehrfach wiederholte öffentliche Synodalbeschlüsse gewiesen wird —, durchdringt und regiert Solches eine jede unserer Predigten, was gilt es?! — unsere Parole erweist sich siegreich. So ist es auch hinsichtlich unseres Katechismusunterrichts. Dr. Luthers Katechismus ist unser Handbuch. (Hier wäre auch des ausführlichen Katechismus P. Keyls zu gedenken als einer ächt⸗antipietistischen Frucht aus der Mitte unserer Synode.) Dr. Luthers Lieder füllen unsere Kirchen; nicht die süßen, vom subjektiven Gefühlswesen überfließenden Mach⸗ und Backwerke späterer Zeiten, die der guten, nahrhaften, und kräftig⸗lutherischen Hausmannskost doch so weit nachstehen, als der im Gefühl verschwimmende, schwammartige Individualitätsglaube unserer Zeit dem kernigen, tapferen und mannhaften Kirchen⸗ und Bekenntnißglauben der hehren

"Luther or Arndt!" 43

...preached wholesome retreat, not, say, to Arndt, but to Luther: that according to the measure of faith God has granted us, we should always take pains to withstand every unhealthy, would-be-Lutheran tendency, and should not shrink from standing before all the world as faithful fighters against Pietism (according to its root, its essence, and its extent). Therefore it is, therefore it was, therefore it remains, with the help of our God — despite all personifying — our watchword: not, say, Luther and Arndt! (even should this fall short in practice), but with one accord: "Only Luther!" or, more sharply put: "Not Arndt, but Luther!" —

It can certainly do no harm if we ourselves come to know our bulwarks in this regard ever better, so that in this too we may "be strong in the Lord and in the power of his might" and faithfully "contend for the faith" that has been delivered to us.

The first thing is the blessed certainty — to speak with Dr. Nic. Selnecker — "that, so long as" we "hold fast in this land, in our churches and schools, to this confession and declaration as set forth in the Christian Book of Concord, so long will there also be, and remain, among us rightness in God's Word and in doctrine, without fanaticism, alongside God's other blessings." That is the thing: from nearly two hundred pulpits among us in our district the dear Gospel resounds every Sunday, the pure, the full Gospel, without the pietistically hedged-about dispensing of heavenly comfort, without the tiresome ifs and buts that limp along after the evangelical word, "All things are ready!" or the apostolic word, "All things are yours!" — No, the application remains full, powerful, whole, and undiminished, according to the Lutheran general rule of application: "He who believes has it." Such teaching of the Word is "penetrated and governed" — the sound dividing of the Word into Law and Gospel is "penetrated and governed" — not according to the guidance of Arndt and Spener, but according to that which the dear Reformer gives us in his postils and other writings — for these are the true, well-nigh inexhaustible mines and Lutheran ore-galleries to which every preacher among us is directed, not merely privately, but by virtue of his office, and moreover by repeatedly renewed public synodical resolutions — does all this penetrate and govern every one of our sermons — what would you wager?! — our watchword proves victorious. So it is also with regard to our catechetical instruction. Dr. Luther's Catechism is our handbook. (Here mention should also be made of Pastor Keyl's extensive Catechism, as a genuinely anti-pietistic fruit from the midst of our Synod.) Dr. Luther's hymns fill our churches; not the sweet confections and pastries of later times, overflowing with subjective sentiment, which fall as far short of the good, nourishing, and robustly Lutheran home fare as the blurred, spongy individualism-faith of our age falls short of the vigorous, valiant, and manly faith in Church and confession of the lofty