Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1858, Seite 40

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betrachtet, scheint uns das das Gefährlichste zu sein, daß in solchem Buch viele Schriftstellen, die der theure Dr. Luther mit Recht also handelt, dadurch „des Glaubens Trost“ zu stärken, aufs Leben und die Lebensgerechtigkeit gezogen werden. So wird eine ungesunde Exegese für das Volk befördert; ja, so wird für dasselbe die specifisch Arndt'sche Richtung in die liebe Bibel selbst hineingetragen. 4.) Wider die, so da sagen: Arndt's Weise finde ihre Berechtigung in dem seiner Zeit so nothwendigen Kampf wider die todte Orthodoxie, behaupten wir, daß Dr. Luther die Lehre der Lebensgerechtigkeit viel schärfer und gewaltiger treibt, als es Arndt immer möglich gewesen, a) weil solche Lehre und Vermahnung lebendig und recht schriftgemäß aus dem Grund des Glaubens fließet, und b) er die Nothwendigkeit, das Gesetz Gottes nach seinem 3. Brauch unaufhörlich zu handeln, eben so gut, ja vielmehr ohne Zweifel besser, als Arndt erkannte. Hiezu erinnere man sich nur des seligen und hohen Streites des theuren Gottesmannes Dr. Luther wider die Antinomer und frage sich, wer die Lehre „vom Beruf“ in Predigten und sonstigen Schriften fleißiger und praktischer treibt, als eben der alte auch in dem Stück unübertreffliche Reformator. 5.) Sagen wir auch von ganzem Herzen mit Neumeister von dem Verfasser des „wahren Christenthums“: „er war ein frommer, unsträflicher, gottseliger Theologus, und ist ihm wohl nie ins Herz gekommen etwas Irriges zu schreiben“; rühmen wir auch gebührend, daß „er, ehe er ein Haarbreit von der Wahrheit abweichen wollte, sich lieber von den Calvinischen hat verfolgen und ausjagen lassen“; ja stellen wir ihn auch hinsichtlich seiner bekenntnißtreuen Demuth den „Buffaloer Unfug“⸗Treibern, „den Cryptopapisten“ als Exempel und Muster dar (wie es im „Lutheraner“ geschehen), da Grabau aus Neumeisters Mund also schreibt: „Da er auch wegen verdächtiger Redensarten erinnert wurde, nahm er's an mit sanftmüthigem Geiste, gestund die Fehler (!!!)“: so kann doch das auch nicht verschwiegen werden — jeder, der mit Fleiß anfängt, Luthern zu studieren, muß es ja mit uns bekennen —, daß die ganze Lehrweise Arndt's nicht mit der guten, alten, kirchlich⸗lutherischen übereinstimmt. Seine Phrases und Modi loquendi sind andere. Ihm fehlt die Kirchensprache. So ist es nach unserer unmaßgeblichen Meinung auch nicht ungerecht, die große Verbreitung des Arndt'schen „wahren Christenthums“ wenigstens zum Theil von der gesetzlichen, dem natürlichen Menschen freilich besser behagenden Richtung herzuleiten, obwohl man das Haschen der Secten und Schwärmer nach Arndt's 6 Büchern füglich also mildernd deuten kann, daß solche Hummeln nur das Ihre im Arndt suchen und nicht den ganzen Arndt. Sollte solches Urtheil wirklich einem oder dem andern Leser zu schroff dünken, so fange er nur mit Ernst an, der Sache nachzuforschen; er werde ein Schüler Dr. Luthers und setze sich zu seinen Füßen, so wird er es selbst bekennen, „es will sich nicht recht reimen zu Arndt's Art und Weise“; oder vielmehr umgewandt: „diese nicht zu jenen.“ Das ist unsere erste Schlacht wider Str., indem wir

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considered, this seems to us to be the most dangerous thing: that in such a book many scriptural passages, which the dear Dr. Luther rightly applies in order thereby to strengthen "the comfort of faith," are drawn instead toward life and righteousness of life. In this way an unsound exegesis is promoted for the common people; indeed, in this way the specifically Arndtian tendency is carried into the dear Bible itself. 4.) Against those who say that Arndt's manner finds its justification in the struggle, so necessary in his time, against dead orthodoxy, we maintain that Dr. Luther drives the doctrine of righteousness of life far more sharply and forcefully than Arndt was ever able to, a) because such teaching and admonition flows livingly and rightly, in accordance with Scripture, out of the ground of faith, and b) because he recognized the necessity of unceasingly applying God's law according to its third use just as well — indeed, without doubt, better — than Arndt did. Let one recall here only the blessed and lofty struggle of the dear man of God, Dr. Luther, against the Antinomians, and ask oneself who drives the doctrine "of vocation" more diligently and practically in sermons and other writings than that same old Reformer, unsurpassed in this respect as well. 5.) Let us also say with all our heart, together with Neumeister, of the author of "true Christianity": "he was a pious, blameless, godly theologian, and it probably never entered his heart to write anything erroneous"; let us also duly praise the fact that "before he would deviate a hair's breadth from the truth, he preferred to let himself be persecuted and hounded by the Calvinists"; indeed, let us even hold him up, with regard to his confession-faithful humility, as an example and model to the "Buffalo mischief"-mongers, "the crypto-papists" (as has been done in the "Lutheraner"), since Grabau, quoting from Neumeister's own mouth, writes thus: "When he was likewise reminded of suspect turns of phrase, he took it in a gentle spirit, admitted the faults (!!!)" — yet this too cannot be passed over in silence — as everyone who begins earnestly to study Luther must confess along with us — namely, that Arndt's whole manner of teaching does not agree with the good, old, church-Lutheran manner. His phrases and modi loquendi are different. He lacks the language of the Church. So it is, in our humble opinion, not unjust to trace the wide dissemination of Arndt's "true Christianity" at least in part to that legalistic tendency which, to be sure, better suits the natural man, although one may fairly interpret, in a mitigating sense, the eagerness of sects and fanatics for Arndt's six books by saying that such bumblebees seek in Arndt only what is their own, and not the whole of Arndt. Should this judgment strike one reader or another as truly too harsh, let him only begin in earnest to search into the matter; let him become a disciple of Dr. Luther and sit at his feet, and he will himself confess, "it does not really rhyme with Arndt's manner and way" — or rather, turned about: "the latter does not rhyme with the former." That is our first battle against Str., in which we