Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1858, Seite 34

33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64

34 „Luther oder Arndt!“

burgischen Confession schaltet und in Formula Concordiae wiederholet ist (zu welchen ich mich auch mit Herzen und Munde bekenne, will auch, daß diese Schriften nicht anders, denn nach derselben sollen verstanden werden) auch das heilige christliche Leben möge fortgepflanzt werden.““ Möchten sich das diejenigen merken, die jetzt so oft über dem theuren Arndt inquisitorisch zu Gericht sitzen und sich vielleicht nie so aufrichtig und herzlich zu den symbolischen Büchern unserer Kirche bekannt und nach denselben ihre Sachen haben gerichtet wissen wollen. Möchten dieß aber auch diejenigen merken, welche jeden Eifer für reine Lehre und jedes ernste Festhalten am kirchlichen Bekenntniß für ein Zeichen von todter Orthodoxie ansehen und erklären, während sie doch einem Arndt und anderen verstorbenen gottseligen Theologen Gräber bauen, die mit einem Eifer und einer Treue an der reinen Lehre und Kirche gehangen und falsche Lehre bekämpft und verdammt haben, wie sich beides jetzt kaum irgendwo findet.““ Diese Stellen, namentlich die letztere, impliciren eine tadelnde Censur gegen die ganze frühere glaubenstreue evangelisch⸗lutherische Kirche, wenn sie auch zunächst bloß gegen die Buffaloer Cryptopapisterei gerichtet zu sein scheinen. Denn diese hatte unter anderen in dem 2ten Synodalbriefe (von 1850) S. 49 folgendes Urtheil über Arndt abgegeben: „„Bücher, wie die von Ph. J. Spener, A. H. Franke, Schubert in Potsdam, Fuhrmann in Schlesien, Woltersdorf, Bogatzky, Rambach, Rieger, Brastberger, Richter in Barmen (Hausbibel; — auch gehört dahin die Berleburger Bibelerklärung), und andere, lehren nur wenig oder nichts von den heiligen Sacramenten und der heiligen Absolution und Amt der Schlüssel. So ist's auch mit dem Hofacker'schen Predigtbuche. Diesen Mangel trägt auch leider das beliebte Arndt's wahres Christenthum an sich.

Erdm. Neumeister's Urtheil über Arndt's wahres Christenthum, in seiner geistlichen Bibliothek S. 860. lautet also: Der liebe Mann hat aus Versehen und Unwissenheit Anlaß zu vielem Streit und Mißhelligkeit gegeben, durch ein Buch, welches er vom wahren Christenthum geschrieben. Es ist nicht zu leugnen, daß solche Redensarten darin vorkommen, welche mit dem Fürbilde der heilsamen Lehre und Aehnlichkeit des Glaubens nicht bestehen können. Daher sie auch von den Schwärmern gar begierig ergriffen und gemißbraucht werden. Doch ist Arndt's Herz und Meinung reiner gewesen, als seine Feder. Maßen er nicht aus Vorsatz, sondern aus Unvorsichtigkeit, wozu ihn mystische

34 "Luther or Arndt!"

confession as it obtains and is repeated in the Formula Concordiae (to which I also confess with heart and mouth, and desire also that these writings be understood in no other way than according to it), the holy Christian life too might be propagated." Let those take note of this who now so often sit in inquisitorial judgment over the dear Arndt, and who have perhaps themselves never confessed so sincerely and heartily to the symbolic books of our Church, nor ever wished their own affairs to be directed according to them. But let those also take note of this who regard and declare every zeal for pure doctrine and every earnest holding fast to the church's confession to be a mark of dead orthodoxy, while they nevertheless build graves for an Arndt and other departed, godly theologians who clung with zeal and faithfulness to pure doctrine and the Church, and who fought and condemned false doctrine, of which combination scarcely anything is now to be found anywhere." These passages, the latter especially, imply a censuring rebuke against the whole of the former, faith-faithful evangelical-Lutheran Church, even though they seem at first to be directed only against the Buffalo crypto-papistry. For this latter had, among other things, in its second synodical letter (of 1850), p. 49, delivered the following judgment on Arndt: "Books such as those of Ph. J. Spener, A. H. Francke, Schubert of Potsdam, Fuhrmann of Silesia, Woltersdorf, Bogatzky, Rambach, Rieger, Brastberger, Richter of Barmen (the House Bible — to which also belongs the Berleburg Bible commentary), and others, teach little or nothing of the holy sacraments, of holy absolution, and of the office of the keys. So it is also with Hofacker's book of sermons. This same deficiency is, unfortunately, also found in the popular Arndt's True Christianity.

Erdmann Neumeister's judgment on Arndt's True Christianity, in his Geistliche Bibliothek, p. 860, runs thus: The dear man has, through oversight and ignorance, given occasion for much strife and discord by a book which he wrote on true Christianity. It cannot be denied that expressions occur in it which cannot stand together with the model of wholesome doctrine and the analogy of faith. For this reason it has also been eagerly seized upon and misused by fanatics. Yet Arndt's heart and intention were purer than his pen, inasmuch as it was not from deliberate purpose but from a lack of caution, to which mystical