Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1857, Seite 95

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 95

Reformirten zur Begrabung der Augsburgischen Confession betreffend, u. s. f. Auch in dieser Schrift befolgt Cyprian die vortreffliche Methode, alle seine Behauptungen, so weit sie das geschichtliche Gebiet berühren, auch geschichtlich aus authentischen Quellen in der überzeugendsten Weise zu erhärten. Das Buch enthält daher einen überaus reichen Schatz einschlagender historischer Aufschlüsse, die man anderwärts vergeblich suchen würde. So vortrefflich alle (15) Abschnitte ausgearbeitet und so belehrend sie alle sind, so machen wir doch namentlich auf den 7. 13. und 14. aufmerksam. Der siebente handelt nehmlich „von dem Ursprung der reformirten Lehre im römischen Reich und von der Unbilligkeit der Trennung, wodurch sich die ersten Reformirten in der das heil. Abendmahl betreffenden Lehre von der allgemeinen christlichen Kirche und von Luthero abgerissen, auch, da sie Ausländer waren, die Zwistigkeit im Reich angerichtet.“ Das dreizehnte Capitel enthält den „Beweis, daß die Evangelischen*) Ursache haben, den Reformirten wegen ihrer innerlichen hochwichtigen Streitigkeiten eine gemeinschaftliche Confession abzufordern.“ Das vierzehnte endlich enthält den „Beweis, daß die Unsrigen nicht Schuld daran seien, wenn dem Pabst aus der Trennung der Protestanten einiger Vortheil zugewachsen ist.“ — Wir empfehlen übrigens das gründliche Werk Cyprian's um so lieber, als dasselbe, da es mehrere starke Auflagen erlebt hat, leicht antiquarisch zu erlangen ist. So wenig es auch bekannt zu sein scheint, so sind wir doch durch fleißigen Gebrauch desselben zu der Ueberzeugung gekommen, daß es in keines lutherischen Pfarrers Büchersammlung fehlen sollte.

(Fortsetzung folgt.)

Kirchlich-Zeitgeschichtliches.

I. Amerika.

Retrograde Bewegung des Methodismus. Nach dem „Christlichen Apologeten“ vom 29. Jan. d. J. betrug die Gliederzahl der bischöflichen Methodistengemeinschaft im vorigen Jahre 800,327. Die Zunahme an Gliedern belief sich in diesem Jahre daher nur auf 896 Glieder. Der „Apologet“ setzt darum selbst hinzu: „Die Zunahme steht in keinem Verhältniß zu den mannigfaltigen Gaben, Kräften und Werkzeugen (5161 Reiseprediger, 6718 Localprediger), welche unserer Kirche zu Gebote stehen. Es muß etwas fehlen. Was kann es anders sein, als die wachsende Gleichförmigkeit mit der Welt in Luxus und Kleiderputz und ein Mangel an geistlichem Leben in den Gliedern und am Eliasgeiste im Predigtamte?“ Wir setzen hinzu: Woher aber dies, als daher, daß die methodistische Bekehrungsweise und Seelenpflege eine so oberflächliche ist? Warum kehrt man nicht zu den alten Maßregeln und Lehren zurück? Als in anderen Kirchen fast allgemeiner Tod und Lauigkeit herrschte, da konnte der Methodismus wohl trotz seiner Oberflächlichkeit große Ernte halten. Dieser Weizen ist aber, Gott Lob! vielfach verblüht.

Licenzirungssystem. Auch die Synode von Virginien hat bei Gelegenheit ihrer letztjährigen Versammlung am 16.—20. Oct. v. J. beschlossen, an dem genannten unbiblischen, unkirchlichen, seelenverderblichen System festzuhalten (to adhere).

*) So nannte man bekanntlich damals noch die Lutheraner.

Contemporary Church History. 95

...concerning the burial of the Augsburg Confession, and so forth. In this work too, Cyprian follows the excellent method of substantiating all his assertions, so far as they touch on historical ground, historically as well, from authentic sources, and in the most convincing manner. The book therefore contains an exceedingly rich treasure of pertinent historical disclosures that one would seek in vain elsewhere. However excellently all fifteen (15) sections are worked out, and however instructive they all are, we would draw particular attention to the 7th, 13th, and 14th. The seventh, namely, treats "of the origin of the Reformed doctrine within the Roman Empire, and of the unfairness of the separation by which the first Reformed tore themselves away from the universal Christian church and from Luther in the doctrine concerning the Holy Supper, and, being foreigners, stirred up discord within the Empire besides." The thirteenth chapter contains the "proof that the Evangelicals*) have reason to demand of the Reformed a joint confession, on account of their weighty internal disputes." The fourteenth, finally, contains the "proof that ours are not to blame if the Pope has derived some advantage from the separation of the Protestants." — We recommend Cyprian's thorough work all the more gladly since, having gone through several substantial editions, it is easy to obtain secondhand. Little known as it seems to be, we have nonetheless, through diligent use of it, become convinced that it ought not to be missing from any Lutheran pastor's library.

(To be continued.)

Contemporary Church History.

I. America.

Retrograde movement of Methodism. According to the "Christian Apologist" of Jan. 29 of this year, the membership of the Episcopal Methodist body amounted last year to 800,327. The increase in members for this year therefore came to only 896 members. The "Apologist" itself accordingly adds: "The increase stands in no proportion to the manifold gifts, powers, and instruments (5161 traveling preachers, 6718 local preachers) that stand at our Church's disposal. Something must be lacking. What can it be but the growing conformity to the world in luxury and finery of dress, and a lack of spiritual life among the members and of the spirit of Elijah in the preaching office?" We add: But whence does this come, if not from the fact that the Methodist manner of conversion and care of souls is so superficial? Why does one not return to the old measures and doctrines? When almost universal death and lukewarmness prevailed in other churches, Methodism could indeed, despite its superficiality, reap a great harvest. This wheat, however, thank God, has in large part withered.

The licensing system. The Synod of Virginia, too, on the occasion of its meeting last year on Oct. 16–20 of the past year, resolved to hold fast (to adhere) to the aforementioned unbiblical, unchurchly, soul-destroying system.

*) That, as is well known, is what the Lutherans were still called at that time.