Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1857, Seite 69

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Anweisung zu Katechismuspredigten.                    69

bei den Geboten: Zusammenhang, Summa, Uebertretung, Erfüllung ꝛc.
Streiche dabei das Wichtigere und Wichtigste mit einem oder mehreren Strichen
in deinem Heste an, auch wohl kurze Stellen aus Luther, die du namentlich
anführen willst; z. B. beim 1. Gebot: was heißt ein Gott und was heißt einen
Gott haben ꝛc.

Gehe dann an die Ausarbeitung selbst, und zwar so: Lies zuerst aus dei⸗
nem Präparationsheft die Stellen heraus, die von dem Stücke überhaupt han⸗
deln und die zu einem Eingange dienen, und schreibe sie entweder, wenn sie
kurz find, wörtlich ab, oder, wenn sie länger oder deren mehrere sind, fasse sie
summarisch zusammen mit möglichster Beibehaltung der Worte Luthers.
Verfahre auf gleiche Weise mit den folgenden Theilen, z. B. Summa, War⸗
nung, Verstand eines Gebotes — Uebertretung — Erfüllung — schließliche
Zusammenfassung.

Bei der Ausarbeitung sei immer eingedenk der beiden Losungsworte: Alles
aufs Kürzeste und Einfältigste. Aufs Kürzeste, und zwar so, daß das
Halten der Predigt die Zeit von ungefähr einer halben Stunde einnehme;
daher gilts immer Abschneidens, sowohl hinsichtlich der ganzen Anlage der Pre⸗
digt, als auch der Ausführung der einzelnen Theile. Halte dich nicht unter⸗
wegs auf, sondern eile immer vorwärts, suche nicht alle die schönen Blumen
und Früchte, die du bei Luther findest, abzupflücken, sondern begnüge dich für
diesmal mit einem Körbchen voll. Aufs Einfältigste, also nicht hoch und
scharf. Willst du wissen, ob du so predigst oder nicht, so mache folgende Probe:
Zerlege deine Predigt in Fragen und Antworten, und wenn dann diese Kate⸗
chese einen guten Erfolg bei den Kindern hat, dann ist auch die Predigt gewiß
eine einfältige und darum gute. Merke dir nur die Fragen an, auf welche
entweder keine oder doch keine richtige Antwort erfolgte. Wer auf solche Weise,
namentlich im Anfange, seine Predigten, ehe er sie hält, mit den Kindern durch⸗
geht, der wird gewiß ein tüchtiger Katechismusprediger und Katechet werden.
Ich rede hier nur vom summarischen Abfragen der Predigt; denn wollte man
dies Satz für Satz thun, so würde eine halbstündige Predigt wenigstens ein
einstündiges Examen erfordern. Von der Einfalt im Predigen siehe Luthers
Tischreden, Cap. XXII. und Porta's Pastorale Lutheri, Cap. IV. und V.

Ist der Text eines Katechismusstückes weitläufiger, z. B. bei der Anwei⸗
sung zum Beichten, bei den Hausgebeten ꝛc., so begnüge man sich mit einer
fortlaufenden Erklärung des Textes, jedoch immer mit einer bestimmt angege⸗
benen Disposition gemäß demselben; man mache auf die Wichtigkeit anschei⸗
nender Kleinigkeiten aufmerksam und füge eine oder die andere Stelle aus
Luthers Schriften hinzu, z. B. von dem Lobe der Privatbeichte, von der
göttlichen Ordnung der drei Stände ꝛc.

Unterlasse es nie, jeden Cursus mit einer Vorbereitungspredigt zu er⸗
öffnen. Dazu kannst du einmal die Vorrede zum kleinen Katechismus, ein
andermal die zum großen Katechismus (auch die zweite kürzere) vorlesen. Bei
jener ist zu predigen: wie der Katechismus mit Nutzen geübt werden solle,

Instruction for Catechism Sermons.                    69

...under the commandments: context, summary, transgression, fulfillment,
etc. In doing so, mark what is more important and most important with
one or more strokes in your notebook, and likewise short passages from
Luther that you specifically wish to cite; for example, on the 1st
Commandment: what does it mean to have a God, and what does it mean to
have a god, etc.

Then proceed to the elaboration itself, in this way: first read out of
your preparation-notebook the passages that treat the piece as a whole
and that serve for an introduction, and write them out either word for
word, if they are short, or, if they are longer or there are several of
them, summarize them concisely while retaining Luther's own words as
far as possible. Proceed in the same way with the following parts, for
example: summary, warning, understanding of a commandment —
transgression — fulfillment — final summation.

In the elaboration, always be mindful of the two watchwords: everything
as briefly and as simply as possible. As briefly as possible — namely
so that the delivery of the sermon takes up roughly half an hour;
therefore cutting is always the order of the day, both with respect to
the whole plan of the sermon and to the working-out of the individual
parts. Do not linger along the way, but always press forward; do not
try to pluck all the beautiful flowers and fruits that you find in
Luther, but content yourself for the time being with a little
basketful. As simply as possible — that is, not loftily and not
sharply. If you wish to know whether you are preaching in this way or
not, make the following test: break your sermon down into questions and
answers, and if this catechizing then has good success with the
children, then the sermon is certainly also a simple one, and therefore
a good one. Note down for yourself only the questions to which either
no answer, or no correct answer, was given. Whoever, in this way —
especially at the beginning — goes through his sermons with the
children before he delivers them, will certainly become a capable
catechism preacher and catechist. I am speaking here only of the
summary questioning of the sermon; for if one wanted to do this
sentence by sentence, a half-hour sermon would require at least a full
hour's examination. On simplicity in preaching, see Luther's Table
Talk, chapter XXII, and Porta's Pastorale Lutheri, chapters IV and V.

If the text of a piece of the Catechism is more extensive — for
example, in the case of the Instruction on Confession, or the Household
Prayers, etc. — then one contents oneself with a continuous explanation
of the text, yet always with a definitely stated disposition
corresponding to it; one draws attention to the importance of seemingly
minor points, and adds one or another passage from Luther's writings,
for example on the praise of private confession, on the divine order of
the three estates, etc.

Never omit to open every course with a preparatory sermon. For this you
may, on one occasion, read aloud the preface to the Small Catechism,
and on another occasion that to the Large Catechism (including also
the second, shorter one). In the case of the former, one is to preach
on: how the Catechism is to be practiced with profit,