Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1857, Seite 74

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74   Zu der Lehre von der Gnadenwahl und einigen damit zusammenhängenden ꝛc.

welche die Potenz derselben zur actuellen Energie erwecken, die somit entstandene Begierde reizen und den Geist zu Handlungen antreiben, daß er sie erfülle und, was als unangenehm oder verabscheuungswerth ihr entgegensteht, beseitige. Die Freiheit ist es, welche ihn fähig macht, der ursprünglichen Inclination zu folgen oder nicht und unter den Motiven zu wählen, welche ihn bestimmen können oder sollen. Er ist nur frei, insoweit er Bewegungsgründe hat; wo diese fehlen, ist er durch innere Nothwendigkeit oder Etwas außer ihm determinirt; es kann auch eine Art derselben von solcher überwiegenden Stärke von vorn herein durch Selbstbestimmung geworden sein, daß die anderen in ihrer Wirksamkeit Nichts mehr vermögen. Sie hängen ab nach ihrer Qualität von den Objecten meiner Grundverlangen; ist das Gedankenbild, das sich von ihnen gemacht wird, ein falsches, lügenhaftes, so sind auch die Ideen, welche nothwendiger Weise um sie sich häufen, niemals geeignet, Bewegungsgründe abzugeben, welche diese Triebe vor dem wuchernden Keime der Verderbniß bewahrten, sie müssen vielmehr zu verkehrter Richtung in steigendem Maße lenken. Ein Glied stützt hier das andere und trägt es weiter in dem innern Seelenorganismus, der sittlichen Grundbeschaffenheit gemäß, die der Wille erst gegeben hat. Insofern also ist es allerdings ein Accidens der Freiheit des geschaffenen Seins, weil es den Lebensgrund nicht in sich selbst besitzt, und demnach den strebenden Impulsen seines Willens durch das Bewußtsein des Wahren und Guten, mit welchem der Urheber in Bezug auf Wesen außer Ihm den Abdruck ewiger aus Sich hervorgebrachter Gedanken niedergelegt hat, die Gegenstände und ihre gegenseitige Ueber⸗ und Unterordnung bestimmt und angewiesen sind, entweder jene zu einem bleibenden Habitus zu entwickeln, wie das im absolut vollkommenen Wesen nicht gedacht werden kann, wohl aber von den guten Engeln verwirklicht ward, und dadurch ein dem göttlichen Endzweck entsprechendes System der selbstgewollten geistigen (und leiblichen) Zustände und daraus hervorgehenden zeitlichen und ewigen Folgen zu bewirken, oder von der empfangenen Leuchte für die Entwicklung und Offenbarung seines Lebens abzuweichen und, indem sie so die eigne Kraft, wie alle ihr verliehenen andern Gaben mißbraucht und den Zusammenhang mit ihrer gottgesetzten Bestimmung willkürlich zerreißt, das Subject, in dem sie ist, zu einem gefallenen, bösen Geist zu machen. — Der Einwurf, daß das Letztere nur möglich sei unter Voraussetzung einer bereits anerschaffenen Disposition, durch Abirrung vom rechten Abbild des Objects schlechte Motive zu erwählen, fällt für denjenigen weg, welcher die freie Handlung nicht nach dem Prinzip der Naturnothwendigkeit construirt, daß das, was in dem Effecte ist, schon in der Ursache sein müßte, sondern sie als den ersten unvermittelten Anfang einer Reihe von Wirkungen setzt, wie Gott der Urheber einer Schöpfung ist; die reine Möglichkeit des Falles nur, (die bloße negatio impossibilitatis ad peccandum,) nicht das Vermögen im Sinn der eigentlichen Anlage war durch solche transcendentale Freiheit uns gegeben. Eben so wenig ist in unlebendiger Abstraction dieselbe von allen Willenselementen abgesondert

74   On the Doctrine of the Election of Grace and Some Matters Connected Therewith etc.

awaken the potency of these into actual energy, arouse the desire that thereby arises, and drive the spirit to actions, so that it fulfills them and removes what stands opposed to it as unpleasant or detestable. It is freedom that makes the spirit capable of following the original inclination or not, and of choosing among the motives that can or should determine it. It is free only insofar as it has motives; where these are lacking, it is determined by inner necessity or by something outside itself; it can also happen that a kind of motive of such preponderant strength has, from the very outset, arisen through self-determination that the others can accomplish nothing more in their efficacy. These depend, as to their quality, on the objects of my basic desires; if the mental image formed of them is a false, mendacious one, then the ideas which necessarily accumulate around them are never suited to furnish motives that would protect these drives from the proliferating seed of corruption — they must instead steer them, in ever increasing measure, toward a perverse direction. One link here supports the other and carries it further within the inner organism of the soul, in accordance with the moral basic constitution that the will has first given it. Insofar, then, it is indeed an accident of the freedom of created being, because created being does not possess the ground of its life within itself, and accordingly, through the consciousness of the true and the good — in which the Author has, with respect to beings outside Himself, laid down the imprint of eternal thoughts brought forth out of Himself — the objects and their mutual super- and subordination are determined and assigned to the striving impulses of its will, either to develop them into an abiding habitus (as cannot be conceived in the absolutely perfect Being, but was indeed realized by the good angels), and thereby to bring about a system, corresponding to the divine ultimate end, of self-willed spiritual (and bodily) states and the temporal and eternal consequences arising from them; or else to deviate from the received light meant for the development and revelation of its life, and, by so misusing its own strength as well as all the other gifts lent to it, and by arbitrarily tearing apart its connection with its God-appointed destiny, to make the subject in which it exists into a fallen, evil spirit. — The objection that the latter is possible only on the presupposition of an already inborn disposition to choose evil motives through a deviation from the right image of the object falls away for anyone who does not construe the free act according to the principle of natural necessity — that what is in the effect must already have been in the cause — but rather posits it as the first, unmediated beginning of a series of effects, just as God is the Author of a creation; only the pure possibility of the fall (the mere negatio impossibilitatis ad peccandum) — not the capacity in the sense of an actual innate disposition — was given to us through such transcendental freedom. Just as little is this freedom, taken in lifeless abstraction, separated from all the elements of the will