Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1857, Seite 26

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32

26 Etwas von der lutherischen Kirche zu Frankfurt a. M.

bärmliches, die Wiegenlieder nur zu lesen, die darnach bei dem heil. Abendmahle, Taufe ꝛc. gesungen werden sollen. Alles fein freireichsstädtisch polirt und jede irgend anstößige Lehre der Schrift in den alten Kernliedern der Kirche hinweg gefälscht; Moral und Tugend gepriesen, wie zum Exempel also (Nr. 660): „Gott will, wir sollen uns der Jugend Und jeder Zeit des Lebens freun; Denn selbst die Fröhlichkeit ist Tugend; Nur, o mein Herz, genieße rein! Genieße du die Lust der Erde, Gott wills, nur hüte dich, mein Herz, Daß keine Lust dir Unlust werde, Und niemals deine Freude Schmerz.“

Eine ähnliche traurige Geschichte hat der Katechismus in Frankfurt erlebt. Die Einführung desselben geschah um der vielen Kämpfe willen, welche hier die lutherische Kirche mit Zwinglianern zu bestehen hatte, erst 1557 und ward auf die richtige Handhabung desselben in Kirche und Schule viel Sorge verwandt von J. Ph. Fresenius, Pritius und namentlich von Spener, der, obwohl viel beladen mit Geschäften, selbst wacker Hand anlegte an den religiösen Unterricht der Jugend, wie ja auch seine „Einfältige Erklärung der christlichen Lehre nach der Ordnung des kleinen Katechismus Lutheri“ 1677 zu diesem Zweck von ihm herausgegeben ist, gleichermaßen die Katechismustabellen. Doch war sonst allezeit, wie es scheint, der Religionsunterricht der Kinder ganz den Schulmeistern überlassen, und auch heute ist keine einzige Schule, worin ein Geistlicher denselben ertheilte; selbst in dem unter dem lutherischen Consistorium stehenden Gymnasium liegt er in den Händen der Philologen. Ob das nicht solche sind, wie jener Frankfurter Gymnasiallehrer, der anno 1725 befragt, ob er ein Lutheraner sei? — man zweifelte nämlich daran — entgegnete, er sei kein Lutheraner, kein Papist, kein Reformirter, sondern ein Ciceronianer, d. h. zu deutsch ein Heide —? (Es machens doch die Römischen besser, die schicken ihren Schülern im Gymnasium einen ihrer Priester zum Unterrichte.) So ist denn die liebe Jugend in Frankfurt außer der kurzen Zeit des Confirmandenunterrichts, wozu übrigens viele Eltern ihre Kinder zwei Jahrgänge hindurch schicken, von dem Pfarramte gänzlich abgetrennt und vernachlässigt. Aber hat man denn keine Kinderlehren? fragt der Leser vielleicht. Antwort: Nein, diese hat man anno 1836 gänzlich aufgehoben und mit ihnen ist auch der Katechismus Luthers gänzlich zu Grabe getragen. Ist doch selbst, so viel uns bekannt, kein Pfarrer mehr unter allen, der denselben einfältig vortrüge in seinem Confirmationsunterrichte, sondern sie haben meistens ihre eignen Ausarbeitungen, dem persönlichen Glauben eines jeden entsprossen. Da ist es denn kein Wunder, daß man unzählige sogenannte lutherische Christen in Frankfurt trifft, denen der kleine Katechismus eine völlig unbekannte Sache ist.

(Schluß folgt.)

26 Something About the Lutheran Church at Frankfurt am Main.

-ful, merely to read the cradle-hymns which, according to this, are to be sung at Holy Communion, Baptism, etc. Everything nicely polished in free-imperial-city fashion, and every doctrine of Scripture that might in any way give offense falsified away out of the old core hymns of the Church; morality and virtue extolled, as for example thus (No. 660): "God wills that we rejoice in youth and in every season of our life; for even cheerfulness itself is virtue; only, O my heart, enjoy it purely! Enjoy the pleasure of the earth — God wills it — only take care, my heart, that no pleasure turn to displeasure for you, and never your joy to pain."

A similarly sad history has the catechism experienced in Frankfurt. Its introduction, on account of the many struggles which the Lutheran Church here had to withstand with the Zwinglians, took place only in 1557, and much care was devoted to its proper handling in church and school by J. Ph. Fresenius, Pritius, and especially by Spener, who, though heavily burdened with business, himself set his hand vigorously to the religious instruction of the young, as indeed also his "Simple Exposition of Christian Doctrine According to the Order of Luther's Small Catechism" was published by him for this purpose in 1677, as likewise the catechism tables. Yet otherwise, as it seems, the religious instruction of the children was always left entirely to the schoolmasters, and even today there is not a single school in which a clergyman gives it; even in the Gymnasium under the Lutheran consistory, it lies in the hands of the philologists. Whether these are not such as that Frankfurt Gymnasium teacher who, in the year 1725, being asked whether he was a Lutheran — for people indeed doubted it — replied that he was no Lutheran, no papist, no Reformed, but a Ciceronian, that is, in plain German, a heathen —? (The Romanists indeed do it better; they send their pupils in the Gymnasium one of their own priests for instruction.) So the dear youth of Frankfurt, apart from the short period of confirmation instruction — to which, incidentally, many parents send their children for two consecutive years — is wholly cut off and neglected by the pastoral office. But has one, then, no catechetical services for children? the reader may perhaps ask. Answer: No, these were entirely abolished in the year 1836, and with them Luther's catechism, too, was carried entirely to its grave. Indeed, so far as is known to us, there is not a single pastor left among them all who would set it forth plainly in his confirmation instruction; rather, most of them have their own compositions, sprung from each one's personal belief. It is therefore no wonder that one meets countless so-called Lutheran Christians in Frankfurt to whom the Small Catechism is a wholly unknown thing.

(Conclusion to follow.)