Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1857, Seite 23

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Zu der Lehre von der Gnadenwahl und einigen damit zusammenhängenden ꝛc. 23

Auch wir sind nun, wiewohl bedingt durch unsere Abhängigkeit von Gott, durch unmittelbare Empfindung als den Zustand in uns, da wir Etwas als wirklich zu denken genöthigt sind, ohne einer aus Schlüssen abgeleiteten Erkenntniß zu bedürfen, gewiß, daß wir frei sind, d. h. den Bestimmungsgrund unsers Wollens in uns selbst haben, ohne daß innerlich oder äußerlich ein Zwang, ein Bestimmtwerden also erfahren würde, daß die Wirkung unausbleiblich erfolgte. (Vgl. Joh. Gerhard loc. de libero arbitrio c. 1.) Der Begriff der Freiheit so aufgefaßt ist entgegengesetzt dem der Naturnothwendigkeit, da die entstehende Thätigkeit einer Kraft in dem Subjekt etwas Anderes außer der letzteren voraussetzt, wodurch sie Determination erleidet, so daß sie in diesem Falle nun geschehen muß. In solchem Sinne hat der Mensch nicht bloß das Vermögen, von sich aus, durch die Thätigkeit seiner ihm immanenten Kräfte Wirkungen hervorzubringen, welche als seine eigenthümlichen Werke anzusehen sind (Spontaneität); denn dieselben können dabei immer als natürliche Früchte und Aeußerungen seiner Triebe in Wechselwirkung mit den Einflüssen von außen ein nothwendiges Ergebniß sein; und der Mensch würde sich von den Thieren nur durch die höhere und klar bewußte Richtung seiner Anlagen unterscheiden. Es ist Thatsache der einfachen Selbstanschauung unsers Geistes, daß der Wille in seinen Handlungen nicht immer durch äußere Umstände (Abhängigkeit von der Welt und Natur) oder innere Beschaffenheit (Triebe und ihre Vorstellungen), oder eigne frühere Thätigkeiten, dadurch er sich eine besondere Richtung bereits gegeben hat, sondern öfters lediglich durch seine momentane Entscheidung bestimmt wird. Auch wir sind uns als Personen bewußt, und zwar als solche, mit deren Ich eine bestimmte Individualität der seelischen wie leiblichen Kräfte koexistirt, die durch die Schöpfung gesetzt, durch die Zeugung vermittelt und durch die eigne Willensthätigkeit von innen entfaltet oder zugleich von außen angeeignet wird. Diese Eigenthümlichkeit unsers Wesens und Lebens, welche das besondere Dasein des Einzelnen ausmacht, kann auf das Centrum des Ichs im Selbstbewußtsein, dadurch Persönlichkeit ist, nicht bezogen werden, ohne eine Außenwelt vorauszusetzen. Gott ist nur individueller Geist in dem Sinne, daß er zu dem Organismus der sogenannten Gattung nicht gehört; ob die Persönlichkeit sei absolut oder nicht, wird durch die Natur des Inhalts bestimmt, welcher in das Selbstbewußtsein aufzunehmen ist. Gott hat die Bedingung seines Persönlichseins nicht in einem andern Sein, sondern schlechthin in sich selbst; das geschaffne Individuum existirt aber nur im Unterschiede von seiner Gattung; darum ist der Inhalt seines Selbstbewußtseins nirgends ein in sich selbstständiges und schlechthin abgeschlossenes All, sondern ein zu Anderem Gehöriges, ein irgendwie Beschränktes, ein Theil der Welt. Die Unterschiede, ohne welche auch Gott nicht lebensvolle Einheit sein könnte, in denen Er Sich selbst bestimmt, wir müßten denn ein todtes Sein als Grund Seiner Handlungen in Ihm setzen,

On the Doctrine of the Election of Grace and Certain Matters Connected Therewith, etc. 23

We too are now, though conditioned by our dependence upon God, certain — through immediate feeling, as the state within us in which we are compelled to think something as actual, without needing any knowledge derived from inferences — that we are free, that is, that we have the determining ground of our willing within ourselves, without experiencing any inner or outer compulsion, any being-determined such that the effect would follow inevitably. (Cf. Joh. Gerhard, loc. de libero arbitrio, c. 1.) The concept of freedom so understood stands opposed to that of natural necessity, since the arising activity of a power within the subject presupposes something other than that power itself, through which it undergoes determination, so that in this case it must now occur. In this sense man has not merely the capacity, of himself, through the activity of the powers immanent within him, to bring forth effects which are to be regarded as his own peculiar works (spontaneity); for these could still always be a necessary result, as natural fruits and expressions of his drives in interaction with influences from without; and man would then differ from the animals only by the higher and more clearly conscious direction of his faculties. It is a fact of the simple self-observation of our spirit, that the will, in its actions, is not always determined by outward circumstances (dependence upon the world and nature) or by inner constitution (drives and their representations), or by its own earlier activities, whereby it has already given itself a particular direction, but often solely by its momentary decision. We are also conscious of ourselves as persons, and indeed as such with whose I a definite individuality of psychical as well as bodily powers coexists — an individuality established by creation, mediated by procreation, and unfolded from within by one's own activity of will, or at the same time appropriated from without. This peculiarity of our being and life, which constitutes the particular existence of the individual, cannot be referred to the center of the I in self-consciousness, whereby personality exists, without presupposing an external world. God is an individual spirit only in the sense that He does not belong to the organism of a so-called genus; whether personality is absolute or not is determined by the nature of the content that is to be taken up into self-consciousness. God has the condition of His personhood not in some other being, but simply and absolutely in Himself; but the created individual exists only in distinction from its genus; therefore the content of its self-consciousness is nowhere a self-subsistent and absolutely self-contained whole, but something belonging to another, something in some way limited, a part of the world. The distinctions, without which even God could not be a unity full of life, in which He determines Himself — unless indeed we were to posit a dead being as the ground of His actions in Him —