Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1857, Seite 11

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Sakramente

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Ueber die Wirkung der Sacramente.                    11

„so es hörten: so sagt Christus von den Sacramenten, weil sie sichtbare Worte und Siegel der Verheißung sind: wer da glaubet und getauft wird, der wird selig werden, wer aber nicht glaubet, der wird verdammt werden; ja Paulus setzt noch hinzu: denn welcher unwürdig isset und trinket, der isset und trinket sich selber das Gericht. Und daraus kann man auch verstehen den Streit über jenen Lehrsatz, der ehemals in den Schulen gang und gäbe war, daß nicht das Sacrament, sondern der Glaube des Sacraments rechtfertige. Denn der Sinn ist nicht, daß der Glaube also rechtfertige, daß er nicht die Gnade annehme, die Gott im Wort und in den Sacramenten anbeut und vorhält, oder daß er die Gnade annehme ohne Mittel oder Werkzeug des Worts und der Sacramente. Denn das Wort und die Sacramente sind der Gegenstand des Glaubens, ja im Wort und in den Sacramenten sind der rechte Gegenstand des Glaubens das Verdienst Christi, die Gnade Gottes und die Kraft des Geistes. Und der Glaube rechtfertigt deshalb, weil er diese im Wort und in den Sacramenten ergreift und hinnimmt. Und in diesem Sinn sagt man, daß, wie der Glaube des Worts, so auch der Glaube des Sacraments rechtfertige. Wenn daher dem Glauben die Rechtfertigung zugeschrieben wird, so wird das Gehör des Worts und der Gebrauch der Sacramente nicht ausgeschlossen, sondern damit der Glaube rechtfertige, muß er im Wort und in den Sacramenten Christum ergreifen. Jener Lehrsatz aber wurde den Meinungen derer entgegengestellt, die da wähnten, daß im Brauch der Sacramente auch diejenigen ex opere operato die Gnade zur Rechtfertigung und Seligkeit empfingen, die ohne Buße und Glauben die Sacramente gebrauchten.“ —

Dies ist in der That eine Lehre von der Wirkung der Sacramente, die, wie Chemnitz selbst so schön und richtig bemerkt, viel einfacher, klarer, gewisser und sicherer ist, denn aller Menschen Disputationen und Meinungen. Bei ihr laßt uns mit unsern treuen Lehrvätern unverrückt verbleiben, und demgemäß jegliche Annahme einer irgend heilsamen Wirkung der Sacramente außer und ohne den Glauben, sei nun dieselbe magischer oder mechanischer Art, als einen nichtigen und schädlichen Wahn verwerfen. Fern sei daher von uns jene Vorstellung der Neueren vom Sacrament der heil. Taufe, die auf den unauslöschlichen Character der Römischen hinausläuft, da man nämlich lehrt, daß der Getaufte, wenn er auch gleich aus seiner Taufgnade gefallen sei, doch noch in Kraft seiner Taufe durch ein geheimnißvolles Etwas gliedlich und organisch mit dem Leibe Christi bis an seinen Tod verbunden bleibe. Denn das steht fest, wer Christi Geist nicht hat, der ist nicht sein, und wer nicht Christi ist, der ist sonder Zweifel in des Teufels Reich. Darum laßt uns der Lehre der Gegner die sieghaften Gründe Joh. Gerhards entgegenstellen, da er in Bezug auf den unauslöschlichen Character der Römischen in seiner Conf. cath. lib. II, Pars II, art. XI, cap. II. sagt:

„Unsere Meinung beweisen wir damit: 1. daß in der Schrift von einem

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On the Efficacy of the Sacraments.                    11

heard it. So Christ says of the sacraments, because they are visible words and seals of the promise: whoever believes and is baptized will be saved, but whoever does not believe will be condemned; indeed Paul adds further: for whoever eats and drinks unworthily eats and drinks judgment upon himself. And from this one can also understand the dispute over that doctrinal proposition which was formerly current in the schools, that it is not the sacrament but faith in the sacrament that justifies. For the sense is not that faith justifies in such a way that it does not accept the grace which God offers and holds out in the Word and in the sacraments, or that it accepts the grace without the means or instrument of the Word and the sacraments. For the Word and the sacraments are the object of faith; indeed, in the Word and in the sacraments the true object of faith is the merit of Christ, the grace of God, and the power of the Spirit. And faith justifies for this reason, that it seizes and takes hold of these in the Word and in the sacraments. And in this sense one says that, as the faith of the Word, so also the faith of the sacrament justifies. When, therefore, justification is ascribed to faith, the hearing of the Word and the use of the sacraments are not thereby excluded; rather, in order that faith may justify, it must lay hold of Christ in the Word and in the sacraments. That doctrinal proposition, however, was set over against the opinions of those who imagined that in the use of the sacraments, even those received the grace unto justification and salvation ex opere operato who used the sacraments without repentance and faith." —

This is indeed a doctrine of the efficacy of the sacraments which, as Chemnitz himself so beautifully and rightly observes, is much simpler, clearer, more certain, and more sure than all the disputations and opinions of men. Let us remain unmoved in it together with our faithful teaching fathers, and accordingly reject as an empty and harmful delusion every assumption of any salutary efficacy of the sacraments apart from and without faith, whether of a magical or of a mechanical kind. Far be it from us, therefore, that notion of the moderns concerning the sacrament of holy baptism which amounts to the indelible character of the Romanists — namely, where it is taught that the baptized person, even if he has indeed fallen from his baptismal grace, nevertheless still remains, in virtue of his baptism, joined as a member and organically with the body of Christ, by some mysterious something, until his death. For this stands firm: whoever does not have Christ's Spirit is not his, and whoever is not Christ's is without doubt in the devil's kingdom. Therefore let us set against the doctrine of our adversaries the victorious arguments of John Gerhard, since, with regard to the indelible character of the Romanists, he says in his Conf. cath., lib. II, Pars II, art. XI, cap. II:

"We prove our position by this: 1. that in Scripture no mention is made of any