Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1856, Seite 93

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The Broken Platform. 93

den Schuldigen schon nichts Gutes. Das Büchlein ist in 5 Capitel eingetheilt
, von denen das erste eine Anrede an die Freunde der Definite Platform
enthält, die darin, um uns zwar keines edelen aber charakteristischen Ausdrucks
zu bedienen, gebührend heruntergerissen werden. Er hält ihnen ihre Unwissenheit
, ihren dummen Stolz, ihre Unredlichkeit vor, welche letztere darin besteht
, daß Die, welche von der lutherischen Kirche dazu berufen sind, derselben
zu dienen, dieselbe anfeinden, und die sie darunter zu verbergen suchen, daß
sie fort und fort schreien: Amerikanisch aber keine Deutsch lutherische Kirche!
In den folgenden Capiteln, deren Gegenstände Messe, Exorcismus, Sabbat
und Privat⸗Beichte und Absolution sind, wendet sich der Verfasser gradezu an
Herrn Professor Schmucker in Gettysburg, als die Hauptperson unter den
Freunden und wenigstens Mit⸗Verfasser der Definite Platform. Er beschuldigt
denselben, daß er den symbolischen Büchern der lutherischen Kirche wider
besseres Wissen römische Irrlehren zur Last gelegt hat, in der Absicht Freunde
und Feinde gegen dieselben einzunehmen und sie zur Verwerfung derselben zu
bewegen, und daß er dies auch bei Vielen bewirkt hat. Und wir müssen leider
bekennen, daß bei den Thatsachen, auf die der Verfasser sich beruft, wir nicht
einsehen, wie Herr Prof. Schmucker sich rechtfertigen kann. Unter solchen
Umständen kann es nur Ironie sein, wenn der Verfasser Pg. 38 sagt, daß er
für Prof. Schmucker persönlich die größte Hochachtung habe; denn etwas
Niederträchtigeres als das, dessen letzterer beschuldigt, und wir glauben, überführt
ist, kann man sich ja kaum denken; besonders wenn man erwägt, wem
das Unrecht angethan wird: der heiligen göttlichen Wahrheit, und von wem:
einem Professor und Doctor der Theologie.

Der verehrte Verfasser scheint uns die Lehre der lutherischen Kirche wohl
zu vertreten, und in unsern besten ältern Dogmatikern von Chemnitz bis auf
Baier bewandert zu sein. Nur in dem was er im 4. Capitel über den Sabbat
sagt, können wir ihm nicht beipflichten. Er behauptet nemlich darin, daß
der Sabbat oder christliche Sonntag eine göttliche Einsetzung sei, und daß
die lutherische Kirche dies auch in ihren Symbolen lehre; nur in der Art der
Feier, die die lutherische Kirche wolle, weiche sie von der calvinischen ab; jene
wolle eine evangelische, diese eine gesetzliche. Das Gegentheil erhellt klar genug
schon aus dem 28. Artikel der Augsburgschen Confession, und man würde
kaum begreifen können, wie es zuginge, daß der Verfasser dies nicht erkännte,
träte nicht deutlich bei ihm der Wunsch hervor, die Heiligung des Sonntages
zu einer eben so verbindlichen Pflicht als jede andere in den zehn Geboten
enthaltene zu machen, und die Befürchtung, daß dies nicht anders als durch
Behauptung der göttlichen Einsetzung des Sonntags möglich sei. Die Sache
verhält sich doch aber so. Wir lernen aus der Schrift daß uns Christen im
dritten Gebot geboten ist, wie Luther sagt: die Predigt und Gottes Wort
nicht zu verachten, sondern dasselbe heilig zu halten, gerne hören und lernen.
Vereinigt sich also die kirchliche Gemeinschaft, der wir angehören, regelmäßig
an einem gewissen Tage öffentlichen Gottesdienst zu halten; so haben wir

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the guilty nothing good already. The little book is divided into 5 chapters,
of which the first contains an address to the friends of the Definite Platform,
who are duly torn down in it, if we may use an expression that is not exactly
noble but is certainly characteristic. He holds up before them their ignorance,
their foolish pride, their dishonesty, which latter consists in this: that those
who have been called by the Lutheran Church to serve her instead turn
against her, and seek to hide this by crying out again and again: American,
but no German Lutheran Church! In the following chapters, whose subjects
are the Mass, exorcism, the Sabbath, and private confession and absolution,
the author turns directly to Professor Schmucker in Gettysburg, as the
principal figure among the friends and at least a co-author of the Definite
Platform. He accuses him of having charged the symbolical books of the
Lutheran Church, against his better knowledge, with Roman errors, with
the intent of turning friends and foes alike against them and moving them
to reject them, and of having in fact accomplished this with many. And we
must, alas, confess that, given the facts to which the author appeals, we do
not see how Prof. Schmucker can justify himself. Under such circumstances
it can only be irony when the author says, on p. 38, that he holds the
greatest personal respect for Prof. Schmucker; for one can scarcely conceive
of anything more base than that of which the latter stands accused, and, we
believe, convicted — especially when one considers to whom the wrong is
done: to the holy, divine truth, and by whom: by a professor and doctor of
theology.

The esteemed author seems to us to represent the doctrine of the Lutheran
Church well, and to be well versed in our best older dogmaticians from
Chemnitz down to Baier. Only in what he says in the 4th chapter concerning
the Sabbath can we not agree with him. He maintains there, namely, that
the Sabbath or Christian Sunday is a divine institution, and that the
Lutheran Church also teaches this in her Symbols; only in the manner of
its observance, which the Lutheran Church wills, does she differ from the
Calvinistic one; the former wills an evangelical observance, the latter a
legalistic one. The contrary is made clear enough already from Article 28
of the Augsburg Confession, and one could scarcely understand how it
came about that the author did not recognize this, were it not that there
plainly appears in him the wish to make the sanctification of Sunday just
as binding a duty as any other contained in the Ten Commandments, and
the concern that this is possible only by asserting the divine institution of
Sunday. But the matter stands thus. We learn from Scripture that we
Christians are commanded in the Third Commandment, as Luther says: not
to despise preaching and God's Word, but to hold it holy, gladly hear and
learn it. If, then, the church fellowship to which we belong assembles
regularly on a certain day to hold public worship, then we have