Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1856, Seite 83

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A plea for the Augsburg Confession ꝛc. 83

auch zu der Beichte beruht, in der Lehre alsdann von der Absolution und von
den Sacramenten, namentlich vom heil. Abendmahle unsere augsburgsche
Confession sich mit festem, völligem Gehorsam auf das Wort Gottes gründet.
Dr. Kurtz freilich meint, Pfarrer Mann habe sich auf menschliches Ansehn berufen
, wo nur die heil. Schrift gelten dürfe, aber er sagt nicht, wo; er nennt
die Schriftauslegung, mit welcher Pfarrer Mann für die lutherische Lehre
vom heil. Abendmahle streitet, eine solche, die der gesunden Vernunft der
meisten Menschen ekelhaft sei und den Gesetzen anerkannter Exegese widerspreche
, aber er zeigt nur damit, daß ihm gleich den gemeinen Rationalisten
die gesunde Vernunft zur Schriftauslegerin dient und daß er über die Grundsätze
rationalistischer Exegese noch nicht hinausgekommen ist. Doch kümmern
wir uns nicht weiter um dies unverständige Gerede, das kaum ein Stephani
geführt hätte, der zum Titelkupfer vor seinem Buche über das heil. Abendmahl
Catilina wählte, wie derselbe den mit ihm Verschworenen sein Blut zu trinken
giebt: die Verfasser und Vertreter des „Grundrisses“ haben bis jetzt ihren
Gönnern und Freunden fort und fort versichert, ihre Lehre sei die der heil.
Schrift, ohne jemals einen Beweis aus der Schrift zu liefern, und so lange
sie dabei beharren und die gesunde Vernunft zum Beweis ihrer Lehren aufrufen
, ists nicht nutz, mit ihnen zu rechten. Freuen wir uns der Stimme,
welche sich für unser gutes Bekenntniß mitten aus der Generalsynode erhebt
und nicht bloß eines Mannes, sondern Vieler Ueberzeugung ausspricht. Sie
wird einen Wiederhall finden in den Herzen Mancher, die durch den vom
„Grundriß“ erweckten Kampf zur Prüfung unserer Bekenntnisse geleitet, auch
zum Verständniß derselben angeleitet werden müssen. Prüfen aber erst einmal
die vielen treuen Herzen, die in der Generalsynode Gott um Erleuchtung
Seines Geistes anflehen, so werden sie auch erkennen, daß unser Bekenntniß
ein getreuer Ausdruck des Wortes Gottes, der heil. Schrift ist, werth, von uns
hochgehalten zu werden, als das Fähnlein unseres Kampfes und unseres Sieges
über die Welt. Durch das Geschwätz, als sei es nicht amerikanisch, vielmehr
ausländisch, dem lutherischen Bekenntniß zuzustimmen, als dürfe man
die Grundsätze derer, welche mit unserer Kirche bekennen und demgemäß den
Bau der Kirche betreiben, nicht annehmen, weil sie von Ausländern verbreitet
würden, durch diesen verwunderlichen Widerspruch wird sich doch Niemand,
der irgend Glauben und Kirche kennt, von der Zustimmung zu unserem Bekenntniß
zurückhalten lassen. Auf die deutsche Form der Symbole, so schön
sie ist, pressen ja die Bekenner nicht, überall nicht auf die Form derselben,
welche der theologischen Schule der Reformationszeit entstammt, auf den Lehrinhalt
halten sie, weil er schriftgemäß ist, und dieser ist weder deutsch noch
amerikanisch, sondern christlich, und wenn die Bekenner in Uebereinstimmung
mit diesem Lehrinhalt die Kirche bauen, so ist das ein rechter kirchlicher Bau,
ob er in Deutschland oder in Amerika aufgeführt wird.

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A plea for the Augsburg Confession etc. 83

toward confession as well, rests, and likewise in the doctrine of absolution and of the sacraments, especially of the Holy Supper, our Augsburg Confession grounds itself with firm, complete obedience upon the Word of God. Dr. Kurtz, to be sure, thinks that Pastor Mann has appealed to human authority where only Holy Scripture ought to hold good, but he does not say where; he calls the exegesis with which Pastor Mann contends for the Lutheran doctrine of the Holy Supper one that is repugnant to the sound reason of most men and contradicts the laws of recognized exegesis, but by this he only shows that, like the common rationalists, he takes sound reason as his interpreter of Scripture, and that he has not yet gotten beyond the principles of rationalistic exegesis. But let us not trouble ourselves further with this senseless talk, which scarcely a Stephani would have indulged in — he who chose for the frontispiece of his book on the Holy Supper a depiction of Catiline giving his fellow conspirators his blood to drink: the authors and defenders of the „Grundriß“ have to this day again and again assured their patrons and friends that their doctrine is that of Holy Scripture, without ever furnishing a proof from Scripture, and so long as they persist in this and call upon sound reason as the proof of their doctrines, it is of no use to argue with them. Let us rejoice in the voice which rises for our good confession from the very midst of the General Synod, and which expresses the conviction not of one man alone but of many. It will find an echo in the hearts of many who, led by the conflict aroused by the „Grundriß“ to an examination of our confessions, must also be guided to an understanding of them. But once the many faithful hearts who in the General Synod entreat God for the illumination of His Spirit have examined it, they too will recognize that our confession is a faithful expression of the Word of God, of Holy Scripture, worthy to be held in high honor by us as the banner of our struggle and of our victory over the world. Through the idle talk that it is not American but rather foreign to agree with the Lutheran confession, that the principles of those who confess with our Church and accordingly carry on the building of the Church may not be adopted because they are propagated by foreigners — through this astonishing contradiction no one who knows anything of faith and Church will let himself be kept back from assent to our confession. To the German form of the Symbols, beautiful though it is, the confessors do not hold fast at all — not at all to the form of them, which derives from the theological school of the Reformation era; they hold fast to the doctrinal content, because it is agreeable to Scripture, and this is neither German nor American but Christian, and when the confessors, in agreement with this doctrinal content, build the Church, that is a right ecclesiastical building, whether it is erected in Germany or in America.

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