Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1856, Seite 79

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A plea for the Augsburg Confession ꝛc. 79

Mahlsgenossen richtet, hat unsere Kirche namentlich vor der Feier des heil.
Abendmahls die Beichte angeordnet, erklärt dieselbe aber ausdrücklich nur für
ein kirchliches Gebot und bezeichnet die Absolution als das Hauptstück bei derselben
. Man erlaubt dem Prediger, der ganzen Gemeinde das Sündenbekenntniß
abzunehmen, warum nicht auch den Einzelnen, da doch solches zu
großer Erbauung derselben geschehen würde. Das Vorurtheil der Leute zwar
ist jetzt wider diese Kirchenordnung gerichtet, aber diesem Vorurtheile zuzustimmen
, das heißt noch nicht die Schriftwidrigkeit der Privatbeichte und Absolution
beweisen. Unsere augsburgsche Confession, so schließt Pfarrer Mann
diesen Abschnitt, enthält auch in diesem Artikel eine Lehre, welche eine genaue
und gewissenhafte Prüfung in Anspruch nehmen darf, bevor sie von ihren eignen
Bekennern wegen vermeintlichen Irrthums der Verachtung anheim gegeben
werden sollte.

3. Zum dritten wird der augsburgschen Confession vorgeworfen, sie leugne,
daß die Pflicht, den christlichen Sabbath zu halten, auf einem göttlichen Gebote
beruhe. Hiezu bemerkt Pfarrer Mann, daß durch diesen Vorwurf die
augsburgsche Confession vor der ganzen Christenheit gar arg verunglimpft
werde. Jedoch, fügt er sogleich hinzu, hätten die Verfasser des „Grundrisses“
in diesem Stücke einige Freiheit der Ansichten zugelassen, da sie es mit unter
die Lehrgegenstände gezählt hätten, die als unwesentlich betrachtet und über
welche Meinungsverschiedenheit zugelassen werden sollte. Aus den Aeußerungen
der augsburgschen Confession über die Sabbathfeier in Art. 28 und
andererseits aus der Abhandlung desselben Gegenstandes in dem „Grundrisse“
wird alsdann der Schluß gezogen, der Unterschied zwischen beiden bestehe keineswegs
darin, daß die Confession leugne, was der „Grundriß“ behaupte,
nemlich die Verpflichtung aller Christen zu einer rechten Sabbathfeier. Die
Confession, welche im Art. 28 nicht darauf ausgeht, die Frage über die Berechtigung
des christlichen Sonntags gegenüber dem jüdischen Sabbath zu beantworten
, erklärt sich wider die Tyrannei der Bischöfe, mit welcher diese aus
dem äußeren Halten des Sonntags sammt den damit verbundenen Andachtsübungen
einen Gewissenszwang machten, als hänge davon die Seligkeit ab.
Wider solchen Zwang richtet sie Col. 2, 16. 17. und hat dabei überhaupt alle
Aussprüche des Neuen Testaments, die von der christlichen Freiheit handeln,
für sich, namentlich auch die Beschlüsse der Versammlung der Apostel und
Gemeindeglieder in Jerusalem (Apostelgesch. 15), endlich auch die Handlungsweise
der alten Christen, welche in der ersten Zeit alle Tage zur gemeinsamen
Erbauung zusammen kamen und erst nach und nach den Sonntag, den Tag
der Auferstehung Christi, als besonderen Tag der Erbauung feierten. Dies
Exempel der alten Christen wird zwar vom „Grundriß“ ein inspirirtes, von
Gott eingegebenes genannt, welches daher für uns ein göttliches Gebot enthalte
, allein so gewiß der Apostel Schriften, die uns im Neuen Testament aufbehalten
sind, für inspirirt geachtet werden müssen, so gewiß dürfen wir ihr
Exempel nicht für inspirirt ansehen (vergl. z. B. Gal. 2, 12. und 13.). Ein

A plea for the Augsburg Confession etc. 79

...communicants is regulated, our Church has, particularly before the celebration of Holy Communion, instituted confession, but expressly declares it to be only a churchly ordinance, and designates absolution as the chief part of it. The minister is permitted to receive the confession of sin from the whole congregation — why not also from individuals, since this would serve greatly for their edification? The prejudice of the people, to be sure, is now directed against this church order, but agreeing with this prejudice does not yet prove that private confession and absolution are contrary to Scripture. Our Augsburg Confession, so Pastor Mann concludes this section, contains in this article too a doctrine that may claim a careful and conscientious examination before it is surrendered to contempt by its own confessors on account of a supposed error.

3. In the third place, the Augsburg Confession is charged with denying that the duty of keeping the Christian Sabbath rests on a divine command. To this Pastor Mann remarks that by this charge the Augsburg Confession is very badly maligned before the whole of Christendom. However, he immediately adds, the authors of the „Grundriß“ had allowed some freedom of opinion on this point, since they had counted it among those articles of doctrine that were to be regarded as non-essential and on which a difference of opinion was to be permitted. From the statements of the Augsburg Confession on the observance of the Sabbath in Article 28, and on the other hand from the treatment of the same subject in the „Grundriß,“ the conclusion is then drawn that the difference between the two by no means consists in the Confession's denying what the „Grundriß“ asserts, namely the obligation of all Christians to a right observance of the Sabbath. The Confession, which in Article 28 does not aim to answer the question of the warrant for the Christian Sunday as against the Jewish Sabbath, declares itself against the tyranny of the bishops, by which they made a matter of compulsion of conscience out of the outward keeping of Sunday together with the devotional exercises connected with it, as though salvation depended on it. Against such compulsion it directs Colossians 2:16-17, and in this it has on its side, in general, all the sayings of the New Testament that treat of Christian liberty, namely also the decisions of the assembly of the apostles and members of the congregation at Jerusalem (Acts 15), and finally also the practice of the ancient Christians, who in the earliest time came together every day for common edification, and only gradually came to observe Sunday, the day of Christ's resurrection, as a special day of edification. This example of the ancient Christians is, to be sure, called by the „Grundriß“ an inspired one, given by God, which therefore contains for us a divine command; but just as surely as the writings of the apostles preserved for us in the New Testament must be held to be inspired, just as surely may we not regard their example as inspired (compare, e.g., Galatians 2:12-13). A