Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1856, Seite 80

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80 A plea for the Augsburg Confession ꝛc.

besonderes Gebot Christi in Bezug auf die Sonntagsfeier kann der „Grundriß
“ selbst nicht anführen: es findet sich auch nirgend etwas der Art; und so
müssen wir der augsburgschen Confession zustimmen, welche die Bestimmung
der Sonntagsfeier für ein Gebot der Kirche hält und daher im Gegensatz
gegen die römischen Bischöfe erklärt, vom Sabbathgebot sei nicht so zu lehren,
als erwerbe der Mensch durch die Beobachtung desselben ein Verdienst zur
Seelen Seligkeit. Mit derselben Festigkeit andrerseits behauptet sie alsdann
daß die Kirche um des Bedürfnisses willen und mit Recht unseren christlichen
Sabbath angeordnet habe und daß wir ihn halten müssen zu unserer eignen
und unseres Nächsten Erbauung. Eine rechte christliche Sabbathfeier daher,
ein Ruhen sowohl von äußerer Arbeit, wie ein geistlicher Umgang mit Gott
und Seinem Worte entspricht durchaus dem Art. 28 der augsburgschen Confession
, der übrigens in meisterhafter Weise Gottes Wort allein als Glaubensgrund
und das Verdienst Christi als das alleinseligmachende vorhält.
Wer Art. 28 mit gebührender Aufmerksamkeit lieset, wird unser Bekenntniß
auch in Rücksicht auf das Sabbathgebot nicht der Irrlehre zeihen.

Was der „Grundriß“ zum vierten und fünften Irrlehre nennt, die Lehren
von der Wiedergeburt durch die heil. Taufe und von der wahrhaften Gegenwart
Christi im heil. Abendmahl, faßt Pfarrer Mann zusammen, um zunächst
die Ansichten der Verfasser des Grundrisses über die Sacramente im
Allgemeinen zu prüfen. Ohne sich auf die vielen exegetischen und dogmatischen
Fragen, die sich an diese Lehre knüpfen, weiter einzulassen, leitet er seine
Leser zu der Ueberzeugung hin, daß die Verfasser der augsburgschen Confession
wie in allen Artikeln, so in denen von den heil. Sacramenten ihre Lehren
mit der größten Sorgfalt und Ueberzeugung und nach der gewissenhaftesten
Forschung in der heil. Schrift aufgestellt haben, so daß jeder Lutheraner sich
ernstlich besinnen sollte, bevor er um dieser Lehre willen unser hauptsächlichstes
Bekenntniß des Irrthums beschuldigt. Daß die augsburgsche Confession den
Sacramenten wahrhaft inneren Werth beimißt, daß daher gerade die Lehre
von den Sacramenten vor allen die Eigenthümlichkeit der lutherischen Kirche
ausmacht, daß sie dafür hält, es werde durch die Sacramente Gnade mitgetheilt
, das Werk der Wiedergeburt, des Anfangs der Neuen Creatur, auch im
Herzen eines Kindes, die Mittheilung der göttlichen Natur (2 Pet. 1, 4) an
uns elende Creaturen — dies Alles verwirft der „Grundriß“ und setzt an die
Stelle dieser Lehre eine Ansicht, die in den Sacramenten bloße Zeichen erblickt,
durch welche Jemand seinen Glauben bezeuge und, so er anders den rechten
Herzenszustand mitbringe, im Glauben gestärkt werde. Nun ist es doch schon
seltsam, daß der „Grundriß“ sich sträubt, die Sacramente für Geheimnisse des
Glaubens zu halten, da man doch so viel Glaubensgeheimnisse, z. B. die
Dreieinigkeit, die Menschwerdung Christi u. s. f. anerkennen muß; auch ist
bei einer solchen Ansicht nicht abzusehen, wie die Sacramente sich von anderen
erbaulichen Gebräuchen unterscheiden; und wenn der „Grundriß“ zu seiner
Darstellung der Lehre vom heil. Abendmahl die Verwahrung hinzufügt, daß

80 A plea for the Augsburg Confession etc.

The „Grundriß“ itself cannot cite any special command of Christ regarding the observance of Sunday; nothing of the sort is found anywhere; and so we must agree with the Augsburg Confession, which holds the determination of the observance of Sunday to be a command of the Church, and which therefore declares, in opposition to the Roman bishops, that the Sabbath command is not to be taught in such a way as though man acquired, through the observance of it, a merit toward the soul's salvation. With the same firmness, on the other hand, it then maintains that the Church, for the sake of need and with good right, has instituted our Christian Sabbath, and that we must keep it for our own edification and that of our neighbor. A right Christian observance of the Sabbath, therefore — a resting both from outward labor and a spiritual communion with God and His Word — corresponds entirely to Article 28 of the Augsburg Confession, which moreover in masterly fashion holds forth God's Word alone as the ground of faith and the merit of Christ as that which alone confers salvation. Whoever reads Article 28 with due attention will not charge our confession with false doctrine even with respect to the Sabbath command.

What the „Grundriß“ calls the fourth and fifth false doctrines — the doctrines of regeneration through Holy Baptism and of the true presence of Christ in the Holy Supper — Pastor Mann summarizes, in order first to examine the views of the authors of the Grundriß concerning the sacraments in general. Without going further into the many exegetical and dogmatic questions attached to this doctrine, he leads his readers to the conviction that the authors of the Augsburg Confession, as in all its articles, so also in those on the Holy Sacraments, set forth their teachings with the greatest care and conviction and after the most conscientious study of Holy Scripture, so that every Lutheran ought to consider earnestly before charging our chief confession with error for the sake of this doctrine. That the Augsburg Confession attributes a truly inward worth to the sacraments, that it is precisely the doctrine of the sacraments, above all, that constitutes the distinctive character of the Lutheran Church, that it holds that grace is imparted through the sacraments — the work of regeneration, the beginning of the new creature, even in the heart of a child, the communication of the divine nature (2 Peter 1:4) to us wretched creatures — all this the „Grundriß“ rejects, and puts in the place of this doctrine a view that sees in the sacraments mere signs, by which someone testifies to his faith and, provided he brings with him the right disposition of heart, is strengthened in faith. Now it is indeed already strange that the „Grundriß“ balks at holding the sacraments to be mysteries of the faith, since one must after all acknowledge so many mysteries of the faith, e.g. the Trinity, the incarnation of Christ, and so forth; nor, on such a view, is it apparent how the sacraments differ from other edifying rites; and when the „Grundriß,“ in its presentation of the doctrine of the Holy Supper, adds the qualification that