Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Januar 1855, Seite 9

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gnadenwahl · Predigtamt. 45⁵5⁷

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Zur Lehre vom heiligen Predigtamt.                    9

der Schlüssel bindet, ist man genöthigt dann auch das Vorhergehende, den
Heiligen Geist, als besondere Amtsgnadengabe, die selbst bei innerlichem
Unglauben vorhanden sein und von der gewöhnlichen Christenbeilage
unterschieden werden müsse, (s. Mehreres darüber weiter unten,) damit zu verknüpfen
— eine Lehre, die das lutherische Bekenntniß als dem Papstthum angehörig
perhorreszirt, weil ohne Glauben es unmöglich ist Gott zu gefallen.
Man vergleiche übrigens, wie Christus schon vor Seinem Tode die Versammelten
in Seinem Namen, die als Gläubige des Heiligen Geistes Tempel sind,
zu Inhabern Seiner Schlüssel, deren Verwaltung leider auch durch Geistlose
möglich, hat eingesetzt, Matth. 18, 15 — 20. (Wir kommen auf diese Stelle
ausführlich später.) So hat denn, um mit dem sieghaften Luther zu reden, der
Glaube Alles bei sich, was auf den Glauben folgt, Schlüssel, Sakrament,
Gewalt und alles Andere; und einen Stand zu machen, der besser und höher
sei, denn jener, das ist verkehrt Ding und Christus verleugnet und verflucht.
(„Erörterungen gegen Dr. Eck von der Gewalt des Papstes“ 1519; Auslegung
des 117. Ps. §30.) Und seine Erklärung von Joh. 20, 21 fgg. in der
Kirchenpostille Predd. auf Dom. Quasimodogen. hat bisjetzt noch Freund und
Feind nicht umgestoßen. *)

Haben wir nun aus den Worten Christi in St. Johannis Evang. ein so
starkes Argument gewonnen, so wird uns Mark. 16, 15 fgg. mit Luk. 24, 46.
47. nicht widersprechen. Der letztere drückt ganz allgemein sich aus: predigen
lassen, gepredigt werden in Seinem Namen Buße und Vergebung der Sünden
ꝛc.; der erstere berichtet, daß Jesus der Herr Seine Verheißung V. 17 fg.,
welcher ein in der Jünger Sendung durch Christum überhaupt schon enthaltener
, hier der spezialisirter Befehl, zu predigen in aller Welt, zwar vorangegangen
ist, doch nur dem Glauben, nicht dem Aposteldienst ausschließlich
als solchem, vielmehr den Elfen als Repräsentanten der Gläubigen auf Erden,
die allesammt schon durch die Wirkung des Gebets eine verborgene Wunderkraft
in sich haben, welche theils wegen der Schwachheit jener, theils wegen
Unwürdigkeit der Welt sich heutzutage nicht mehr, wie früher, äußert, zugeeignet
habe.

Matth. 28, 18 fgg. belehrt uns etwas genauer. Hier sagt der Herr:
Mir ist ꝛc.; gehet in Kraft meiner Herrschaft über die Welt, da ich will, daß
mein Gnadenreich auf der ganzen Erde ausgebreitet werde, und machet zu
Jüngern, wie ihr seid, alle Völker, wer aus denselben euer Wort annehmen wird,

*) Anm. Noch eins. Durch den Glauben werden wir die Herren aller Dinge, durch
die Liebe Jedermanns Knecht. Die Gewalt zu predigen und zu absolviren ist ein Amt des
Dienstes, sei es nach dem priesterlichen oder nach dem Sonderberuf, ja der höchste Dienst, den
ich meinem Nächsten erweisen kann, und unselig und verflucht ist das Leben, das ihn nicht
kennt noch übt; der Glaube aber an das Evangelium und seine Absolution schenkt mir die
königliche Gewalt, den Himmel, die Macht über die Welt und die Hölle, und ist der Quellpunkt
, wie aller Liebe, so alles Dienstes. Welche Gewalt steht nun höher, des, der da
gläubet, oder des, der da redet? Vgl. Luther Kirchenpostille a. a. O.

English translation AI translation

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On the Doctrine of the Holy Preaching Office.                    9

...binds with the keys, one is compelled then also to link with it the foregoing point — that the Holy Spirit, as a special gift of the grace of office, must be present even amid inward unbelief and must be distinguished from the ordinary endowment common to Christians (see more on this below) — a doctrine which the Lutheran confession abhors as belonging to the papacy, because without faith it is impossible to please God. One may compare, besides, how Christ, even before His death, appointed those gathered in His name — who as believers are temples of the Holy Spirit — as holders of His keys, the administration of which, alas, is possible even through those devoid of the Spirit, Matth. 18:15–20. (We shall return to this passage at length later.) So then, to speak with the victorious Luther, faith has with it everything that follows upon faith — keys, sacrament, power, and everything else; and to set up an estate that should be better and higher than that is a perverse thing, and denies and curses Christ. (“Discussions against Dr. Eck concerning the power of the pope,” 1519; Exposition of Psalm 117, §30.) And his explanation of John 20:21ff. in the Church Postil, sermons for Dominica Quasimodogeniti, neither friend nor foe has yet overturned.

Now if we have gained so strong an argument from the words of Christ in St. John's Gospel, then Mark 16:15ff., together with Luke 24:46–47, will not contradict us. The latter expresses itself quite generally: that it be caused to be preached, that repentance and forgiveness of sins etc. be preached in His name; the former reports that the Lord Jesus, though His promise (v. 17f.) — a command to preach in all the world already generally contained in the sending out of the disciples by Christ, here made more specific — did indeed precede, yet assigned it not exclusively to the apostolic office as such, but rather to faith, to the Eleven as representatives of the believers on earth, who all already possess in themselves, through the working of prayer, a hidden miraculous power, which today — partly because of the weakness of those believers, partly because of the unworthiness of the world — no longer manifests itself as it once did.

Matt. 28:18ff. instructs us somewhat more precisely. Here the Lord says: To me is given, etc.; go forth in the power of my dominion over the world, since I will that my kingdom of grace be spread over the whole earth, and make disciples, as you yourselves are, of all nations — whoever among them shall receive your word,

*) Note. One more thing. Through faith we become lords of all things; through love, everyone's servant. The power to preach and to absolve is an office of service, whether according to the priestly calling or according to a special calling — indeed the highest service that I can render to my neighbor, and unblessed and cursed is the life that knows it not nor practices it; but faith in the gospel and its absolution grants me royal power, heaven, dominion over the world and hell, and is the wellspring alike of all love and of all service. Which power, then, stands higher: that of the one who believes, or that of the one who speaks? Cf. Luther, Church Postil, loc. cit.