Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1859, Seite 276

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276 Urtheil eines Norwegischen Lutheraners über die Generalsynode.

theraner,“ und fordern, daß sie ausgestoßen werden, sondern er muß, wie es an einem andern Orte heißt, selbst austreten, wenn er nicht länger dulden kann, daß der Lüge dem Princip gemäß dasselbe Recht wie der Wahrheit gegeben werde — ja größeres Recht, denn während es kein Schaden noch Opfer für die Lüge und den Irrthum ist, die Wahrheit zu dulden, so ist es ein großes Opfer, ja ein Widerspruch, wenn die Wahrheit die Lüge dulden und zu den Verfechtern derselben sagen muß: liebe Brüder! — und das muß die Wahrheit in der Generalsynode. Und viele schlimmere Aussprüche dieser Art können leicht aus den Schriften der Generalsynode von demjenigen Flügel (wing) angeführt werden, der niemals ein Hehl daraus macht, sondern offen sich dazu bekennt, ja gerade darauf als den Beweis rechter „Liberalität und Toleranz“ pocht.

Dies ist also das Princip der Generalsynode: auf diese Weise führt sie factisch ihre schon an sich nichts sagende Aufnahmsformel aus und beweist also, daß das Ganze nur eine feierliche Farce (Spiegelfechterei) ist, mit andern Worten, daß sie bekenntnißlos ist.

Also: nicht bloß wegen der Schwachheit Einzelner (die falsche Lehre führen), auch nicht bloß wegen Unklarheit oder Schwachheit in der Lehrdisciplin der Gemeinschaft, so daß diese geduldet wird, sondern weil die Synode es öffentlich aussprechen und in der Praxis ausüben läßt, von Einzelnen wie von ganzen Districtssynoden, daß ihr Bekenntniß Recht zu solcher falscher Lehre gibt, deshalb ist die Generalsynode unbedingt unlutherisch in den Augen eines jeden wahren Lutheraners, sie ist „unirt“, denn sie gibt der Lüge und der Wahrheit verfassungsmäßig gleiches Recht. Und wie auch die verwickelte Angelegenheit mit Hartmann's unirter Synode zusammenhängt, was ich den eigentlich Betheiligten abzumachen überlasse — so thut dies nicht das allermindeste davon oder dazu; die Generalsynode ist nach dem Obenangeführten, als Gemeinschaft betrachtet, bis diesen Augenblick unirt und hat nicht mehr Recht, sich lutherisch zu nennen, als Mormonen haben, sich Christen zu nennen; ja sie ist, da sie den Namen stiehlt, um die Unwissenden zu ködern, noch schlechter als die unirte Kirche in Deutschland, welche sich doch eines solchen falschen Spiels mit dem Namen „lutherisch“ nicht schuldig macht, wodurch Einfältige betrügerisch verführt werden; sie ist, um Dr. Harkey's Lobrede, daß „die Generalsynode die beste lutherische Synode in der Welt ist“, zu beantworten, offenbar die allerelendeste Synode lutherischen Namens, welche in der Geschichte des Tages bekannt ist, weil sie alles und nichts glaubt, weil sie im Grunde eine principsmäßige und großartige Wiederbelebung der alten Lüge ist: „Jeder wird auf seine Weise selig,“ weil sie verfassungsmäßig von der Wahrheit fordert, daß sie die Lüge dulden soll, als gleich berechtigt, wo dann die Lüge auch gnädig genug sein will, die Wahrheit zu dulden. Aber was kann Unlutherischeres und Unbiblischeres gedacht werden, als solche Vermengung und Union von Wahrheit und Lüge? Aus No. 2 des Kirketidende vom vorigen Jahr ersieht man auch, daß es das einzige ist, welches es von der Generalsynode fordert,

276 Judgment of a Norwegian Lutheran on the General Synod.

therans," and demand that they be expelled; rather he must, as it is put elsewhere, himself withdraw, if he can no longer tolerate the lie's being given, according to the principle, the same right as the truth — indeed a greater right, for while it is no loss or sacrifice to the lie and the error to tolerate the truth, it is a great sacrifice, indeed a contradiction, when the truth must tolerate the lie and say to its advocates: dear brethren! — and that is what truth must do in the General Synod. And many worse statements of this kind can easily be cited from the writings of the General Synod, from that wing which never conceals it, but openly confesses to it, indeed insists on it as proof of proper "liberality and tolerance."

This, then, is the principle of the General Synod: in this way it factually carries out its reception-formula, which already says nothing in itself, and thereby proves that the whole thing is nothing but a solemn farce (fencing with mirrors), in other words, that it is confessionless.

Therefore: not merely on account of the weakness of individuals (who hold false doctrine), nor merely on account of unclarity or weakness in the doctrinal discipline of the fellowship, such that this is tolerated, but because the Synod lets it be openly declared and practiced, by individuals as well as by whole district synods, that its confession gives a right to such false doctrine — for this reason the General Synod is unconditionally un-Lutheran in the eyes of every true Lutheran; it is "unionistic," for it gives, by its constitution, equal right to the lie and to the truth. And however the tangled affair with Hartmann's unionistic synod may hang together — which I leave to those actually involved to settle — this neither adds to nor takes away the least from the matter; the General Synod, on the grounds set forth above, considered as a fellowship, is up to this moment unionistic, and has no more right to call itself Lutheran than Mormons have to call themselves Christians; indeed, since it steals the name in order to lure the unwary, it is even worse than the Union Church in Germany, which at least is not guilty of such a false game with the name "Lutheran," by which simple people are deceitfully led astray. To answer Dr. Harkey's eulogy, that "the General Synod is the best Lutheran synod in the world," it is manifestly the most wretched synod of the Lutheran name known in the history of the day, because it believes everything and nothing, because it is at bottom a principled and grandiose revival of the old lie: "Everyone is saved in his own way" — because it demands, as a matter of its constitution, that the truth tolerate the lie as having equal right, whereupon the lie is graciously willing enough, in turn, to tolerate the truth. But what could be conceived more un-Lutheran and more unbiblical than such a mingling and union of truth and lie? From No. 2 of the Kirketidende of the previous year one further sees that the only thing it demands of the General Synod