Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1859, Seite 262

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262 Das zwanzigste Capitel der Offenbarung St. Johannis.

verfolgten, daß diese von JEsu das Lied St. Johannis sangen: „Das Wort
ward Fleisch.“ Aber es kommt noch besser. Denn weiter heißt es:

„und die nicht angebetet hatten das Thier, noch sein Bild, und nicht ge⸗
„nommen hatten sein Maalzeichen an ihre Stirn und auf ihre Hand.“

Da sind wir wieder mitten im Papstthum und können aus Cap. 13, 15—
17. 14, 9—11 ꝛc. selbst die Antwort holen, wie weit die Grenzen des tausendjährigen
Reichs gehen. Das gereicht auch nur zu seiner Verherrlichung.
Die riesenmäßigen Anstrengungen des Teufels und seine tausendfache List
es zu stürzen, sind so lange der Schleifstein dieses Diamants, als er noch da
ist, ob er auch bisweilen ganz davon bedeckt wird. Erst wenn der Kampf
aufhört, wenn man nicht mehr widerspricht und darüber alles leidet, hat sich
der Antichrist im Tempel Gottes festgesetzt und liegt die Braut des Lammes
mit ihrem Schmuck im Staube. Also auch selbst unter dem Papstthum noch
hat das tausendjährige Reich bestanden. Von denen, welche während desselben
dazu gerechnet werden, heißt es aber nicht: ich sahe „die Seelen der
Enthaupteten“; sondern schlechtweg: ich sahe alle die nicht anbeteten ꝛc.
Wir wissen ja, daß der Papst mit Feuer verbrannte und nicht enthauptete.
Der tiefere Grund, warum der Todesstrafe geschwiegen wird, ist indessen
wohl der, daß ehe noch das Papstthum zu solcher Macht kam, einen Huß verbrennen
zu können, die Kirche sich im Kampf gegen dasselbe behauptete. Alle,
welche von jeher vor diesem Baal ihre Kniee nicht gebeugt haben, werden
hier den Märtyrern gleich gerechnet.

„Diese lebten und regierten mit Christo tausend Jahr.“

Das ist so zu verstehen: Wiewohl diese alle zum Theil früh eines gewaltsamen
Todes starben, zum Theil doch in der Welt Angst hatten und bald
von hinnen fahren mußten, so hatten sie doch die große Siegesfreude, daß
die Sache, für die sie allein lebten, von denen es ja heißt, daß sie ihr Leben
nicht liebten bis in den Tod, eine gute Zeit hindurch auf Erden ein Sauerteig
war, der den ganzen Teig durchsäuerte, ein Senfkorn, daraus ein Baum
ward, unter dessen Zweigen die Vögel des Himmels saßen. Das geht daraus
deutlich hervor, daß dabei steht: — „mit Christo.“ Wären sie so
lange, nach menschlicher Weise zu reden, lebendig geblieben, dann hätte es
dieser Weissagung gar nicht bedurft. Aber weil sie leiblich starben, mußte
es gesagt werden, daß sich der Teufel dessen nicht berühmen dürfte, da weder
die Sache, die ihr Leben gewesen wäre, noch ihre Person deß im Mindesten
Schaden gelitten hätte. Der Spruch: „Leben wir, so leben wir dem HErrn,
sterben wir, so sterben wir dem HErrn; darum, wir leben oder sterben, so
sind wir des HErrn“, wirft volles Licht auf diese Stelle.

Einen solchen Triumphzug hielt der Auferstandene. Es war noch immer
derselbe Ton, von dem am Ostermorgen Davids bestäubte Harfe erklang.
Auch hörten die Saiten nicht auf zu zittern. — In Kraft der Auferstehung
des HErrn geschah ja das alles, wie die Apostel so oft bezeugen. Wer will
mich denn nun darum auslachen, daß ich sage: mit der Höllenfahrt Christi
beginnt das tausendjährige Reich? Ich lasse mich aber mit Luther gern ver⸗

262 The Twentieth Chapter of the Revelation of St. John.

...persecuted [faithful servants of the Lord], because these sang, of Jesus, the song of St. John: "The Word became flesh." But it gets better yet. For it goes on to say:

"and who had not worshiped the beast, nor his image, and had not received his mark upon their forehead and upon their hand."

There we find ourselves once again in the very midst of the papacy, and can fetch the answer for ourselves out of chapters 13:15–17 and 14:9–11, etc., as to how far the boundaries of the thousand-year kingdom extend. This, too, serves only for its glorification. The gigantic exertions of the devil, and his thousandfold cunning to overthrow it, remain the whetstone of this diamond for as long as it still exists, even though it may at times be entirely covered over by them. Only when the struggle ceases, when there is no more contradiction and everything simply endures it, has the Antichrist truly established himself in the temple of God, and the bride of the Lamb lies with her adornment in the dust. Thus, then, the thousand-year kingdom continued to exist even under the papacy itself. But of those who are to be reckoned to it during that time, it does not say: I saw "the souls of the beheaded"; but simply: I saw all who did not worship, etc. For we know that the Pope burned with fire, and did not behead. The deeper reason, however, why nothing is said of the death penalty is probably this: that before the papacy ever attained such power as to be able to burn a Hus, the church had already held its ground in the struggle against it. All who have never, from the beginning, bowed their knees before this Baal are here reckoned equal to the martyrs.

"These lived and reigned with Christ a thousand years."

This is to be understood thus: although all of these, in part, died early a violent death, and in part had anguish in the world and soon had to depart from it, they nevertheless had this great joy of victory: that the cause for which alone they lived — of whom indeed it is said that they loved not their lives even unto death — was, for a good while on earth, a leaven that leavened the whole lump, a grain of mustard seed from which grew a tree, under whose branches the birds of heaven sat. This follows clearly from the fact that it is added: — "with Christ." Had they remained alive that whole while, humanly speaking, this prophecy would not have been needed at all. But because they died bodily, it had to be said, so that the devil could not boast of it, that neither the cause which had been their life, nor their own persons, had suffered the least harm thereby. The saying: "Whether we live, we live unto the Lord; and whether we die, we die unto the Lord: therefore, whether we live or die, we are the Lord's," casts full light upon this passage.

Such a triumphal procession the Risen One held. It was still ever the same note that rang out from David's dust-covered harp on Easter morning. Nor did the strings ever cease to tremble. — For it was indeed by the power of the Lord's resurrection that all this came to pass, as the apostles so often testify. Who, then, would now wish to laugh at me for saying: with Christ's descent into hell begins the thousand-year kingdom? But I gladly let myself, with Luther, be—