Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1859, Seite 264

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264 Das zwanzigste Capitel der Offenbarung St. Johannis.

in den Nachkommen, als ihren Erben fortleben) — d. i.: eigentliche Kinder
hinterließen damals auch treue Zeugen nicht. Das erhöht nur die Majestät
dieser Zeit. Gott that seit Pfingsten alles. Es schadete nichts, wenn auch
selbst die Apostel hinweggenommen wurden. Der Strom hatte in Gott seinen
ewigen Quell. Allerdings bedurfte die Kirche ja auch damals der Diener;
aber — und das liegt eben in dieser Stelle — diese standen im rechten
Verhältniß zu der Braut des Lammes. Als indessen die tausend Jahre vollendet
waren, bewiesen die edeln Waizenkörner, die man in Verfolgungen
aus den Aehren ausgedroschen und solange das Waizenfeld der Aernte entgegenreifte
nicht vermißt hatte, wie nöthig sie waren.

Sie wurden der Same, aus welchem in der Reformationszeit die reiche
(?) Frucht der letzten Tage erwuchs. Was also heut' zu Tage noch übrig ist
von der Tochter Zion, die Nachthütte in den Kürbisgärten, von der Esai.
1, 8. redet, sind solche, die, wie hier gesagt wird, von den „Todten“ als Nachkommen
übrig geblieben sind. (Vgl. Cap. 12, 17.: „mit den Uebrigen von
ihrem Samen und Cap. 11, 11.: fuhr in sie der Geist des Lebens von
Gott.“)

Wir wollen nun die Worte von einer andern Seite ansehen. Jeder
kann dann prüfen, bei welcher Auslegung er bleiben will.

„Die Uebrigen der Todten“ („die andern Todten“) lassen sich auch so
deuten. Diejenigen, welche ihr Leben nicht liebten bis in den Tod, und dadurch
den tausend Jahren einen solchen Lichtglanz verliehen, ließen solche
hinter sich, welche wohl auch zur Kirche gerechnet wurden, aber doch ihr Leben
um Christi willen nicht aufopfern mochten, es also nicht haßten, wie der HErr
fordert. Diese mußten auch endlich sterben; aber was hatten sie dann? Sie
lebten nun nicht, während Jene mit Christo herrschten. Doch kam für dergleichen
Leute noch einmal eine Zeit, nämlich als das Verderben nach jenen
tausend Jahren auf's Höchste stieg. Ja, da fanden sie auf eine kurze Zeit
solche Nachfrage, die ins Licht der Welt trat und darum ein Leben genannt
werden konnte. Ehe kam ihr Geist nicht auf die Bühne. Genossen sie
aber dessen? Ach nein, darum wird davon auch ganz geschwiegen.

Ferner kann man die „Uebrigen“ auf die Feinde und Verfolger beziehen.
Diese waren in der That solche, die übrig blieben: denn sie hatten die
gläubigen Kinder Gottes aus dem Wege geschafft und konnten sich dessen
recht freuen, daß sie die Todten überlebten und, eben weil sie todt waren
nicht mehr fürchten durften. Sie sahen sich als Sieger an und die Todten
als Besiegte. Aber es kam anders. Sie, die Lebenden waren (nach einem
ebenfalls nicht ungewöhnlichen Sprachgebrauch der Griechen) die Uebrigen
der Todten, d. h. von den Todten, die ihnen im Wettlauf zuvorgekommen
waren zurückgelassen worden, also die Besiegten. Und endlich mußten sie
gleichfalls sterben, ohne wie Jene die Hoffnung des Lebens zu haben, — bis
dann nach tausend Jahren der Antichrist ihnen den Sieg errang und des
Julianus Apostata sowohl wie eines Nero Rolle mit besserm Glück als diese
spielen konnte. Aber auch so lange sie nun noch lebten, fehlte ihnen etwas

264 The Twentieth Chapter of the Revelation of St. John.

...live on, indeed, in their descendants, as their heirs) — that is: even faithful witnesses in those days left behind no proper children. This only heightens the majesty of that age. God did everything, from Pentecost on. It did no harm even when the apostles themselves were taken away. The stream had its everlasting source in God. To be sure, the church needed ministers then too; but — and this is precisely what lies in this passage — these stood in the right relation to the bride of the Lamb. When, however, the thousand years were completed, the noble grains of wheat — threshed out of the ears in persecutions, and not missed so long as the wheat-field was ripening toward harvest — proved just how necessary they had been.

They became the seed from which, in the time of the Reformation, the rich (?) fruit of the last days grew. So what remains today of the daughter of Zion — the night-lodge in the cucumber gardens, of which Isaiah 1:8 speaks — are such as have, as is said here, been left over as descendants of "the dead." (Cf. ch. 12:17: "with the remnant of her seed," and ch. 11:11: "the spirit of life from God entered into them.")

Let us now look at these words from another side. Each reader can then judge for himself which interpretation he wishes to hold to.

"The rest of the dead" ("the other dead") can also be understood in this way. Those who loved not their lives even unto death, and thereby lent the thousand years such a radiance, left behind them others who were indeed also reckoned to the church, but who were unwilling to sacrifice their lives for Christ's sake, and so did not hate them, as the Lord requires. These, too, had at last to die; but what did they then have? They simply did not live, while those others reigned with Christ. Yet for such people a time came once more — namely, when corruption, after those thousand years, rose to its very height. Indeed, for a short time they then found such demand for themselves as came out into the light of the world, and so could be called a life. Before that, their spirit never came onto the stage. But did they enjoy it? Ah, no — and that is why nothing at all is said about it.

Further, one can refer the "rest" to the enemies and persecutors. These were, in fact, such as remained over: for they had put the believing children of God out of the way, and could well rejoice in this, that they outlived the dead and, precisely because the dead were dead, no longer had to fear them. They regarded themselves as victors, and the dead as the vanquished. But it turned out otherwise. They, the living, were (according to a likewise not unusual Greek usage) "the rest of the dead" — that is, they had been left behind by the dead who had outrun them in the race, and so were themselves the vanquished. And at last they too had to die, without having, as those others had, the hope of life — until, after a thousand years, the Antichrist won the victory for them, and could play the part both of Julian the Apostate and of a Nero, with better luck than these had. But even for as long as they still lived, something was lacking to them