Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1859, Seite 259

257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288

Das zwanzigste Capitel der Offenbarung St. Johannis. 259

dacht, daß man damit nach einer Ehrenkrone gegriffen hätte? Ja, wen man
zum Prediger weihte, den setzte man so zu sagen in den Dreck. Wo war da
ein Stuhl? Und wer hätte sich selbst darauf setzen mögen? Dennoch aber
war vor Gott alle Arbeit, Schmach und Verfolgung, die der übernahm, den
man zum Hirten der Heerde Christi setzte, einem Königsstuhl gleich geachtet.
Das will in der ersten Zeit der tausend Jahre diese Stelle sagen. Aber wie
wurde es nachher? Die Kaiser liehen den Stühlen der Bischöfe ihren Glanz.
Sie bekamen nun auch großen Einfluß auf die Besetzung derselben. Das
sah der liebe Gott nicht gern und manches heilige Auge eines Kindes Gottes
ward dadurch verletzt. Diese Besetzung an und für sich war ein ärgerliches
Schauspiel der Gemeine des HErrn. „Man setzte auf dieselben“; aber wer
setzte darauf und wen setzte man darauf? Ach, daß Gott erbarm'! Es war
nur darum zu thun, daß man Stellen besetzte. Die heiligen Stühle, wie
wurden sie entweiht! Als endlich die Stühle so schön gepolstert waren, da
fand es schon vor Ablauf der tausend Jahre der Antichrist viel ersprießlicher,
nicht darauf zu warten, bis ihn eine hohe Obrigkeit installirte, sondern er
breitete seine Rockschöße auseinander, wies der heiligen Christenheit und den
hohen Potentaten seinen allerheiligsten Hintern und setzte sich schönstens
selbst auf die bequemen Sessel. Hätte sich doch jeder Christenmensch schämen
sollen, dergleichen zu thun! Ja, eben darum wundert sich auch der heilige
Geist solcher Greuel und Luther stand so sehr mit ihm im Einvernehmen, daß
er alles Andere bei Seite setzte und dies als den einzigen Verstand der Worte
in seine Feder faßte: „sie“ (die unverschämten Knechte Belials) wagten es
(daß der Donner nicht drein schlug, war zu große Langmuth Gottes) und
„setzten sich darauf“, auf die Stühle der Apostel, der demüthigen Knechte
JEsu, derer, zu welchen der Herr gesagt hatte: „So soll es nicht sein unter
euch!“ (Matth. 20, 26.) Billig übersetzte Luther so: denn die Bibel nützte
ja denen nichts mehr, für die der obige Sinn der Stelle Bedeutung hatte,
sondern sollte solchen in die Hände gegeben werden, die es unten im Thal
bedurften, daß sie auch noch den fernsten Strahl von dem Augenlichte erhaschten,
das hier die tausend Jahre durchblitzt, damit sie doch trotz des fürchterlichen
Brüllens der höllischen Majestät mit Luther dabei ein gutes Gewissen
hätten, wenn sie es verdammten, daß der Papst sich selbst auf die
Stühle gesetzt hatte.

„und ihnen ward gegeben das Gericht“—: „ihnen“, nämlich den Stühlen.
Das heißt einfach so viel: die Gewalt, der Christus mit dem Wort:
Gehet hin in alle Welt ꝛc. die ganze Erde unterworfen hatte, bekam wunderbarer
Weise das Heft in die Hände. Ein Wunder war es. Erst strafte man
die Apostel in Jerusalem und unter den Heiden darum, daß sie das Evangelium
predigten, so daß sie gerichtet wurden, sobald sie laut Joh. 16, 8.
dem heiligen Geist ihren Mund liehen und Gottes Zorn vom Himmel offenbarten
(vgl. Röm. 1, 18.), und doch drang endlich durch die Kraft, die ihrer
Botschaft innewohnte ohne fleischlichen Arm; ihre Stimme durch, so daß auch
die Könige der Erde sich ihrem Urtheil unterwarfen. Aber von diesem

The Twentieth Chapter of the Revelation of St. John. 259

...thought that, in doing so, one had reached for a crown of honor? Indeed, whoever was consecrated a preacher was, so to speak, thereby set down into the mire. Where was a throne there? And who would even have wished to sit upon it himself? And yet, before God, all the labor, disgrace, and persecution taken on by him who was set as shepherd over the flock of Christ was reckoned equal to a royal throne. That is what this passage means to say, for the first period of the thousand years. But how did it turn out afterward? The emperors lent the thrones of the bishops their own splendor. They now also gained great influence over the filling of these seats. Our dear God did not look on this gladly, and many a holy eye among God's children was wounded by it. This appointment, in and of itself, was an offensive spectacle to the congregation of the Lord. "They were set upon them"; but who did the setting, and whom did they set there? Ah, God have mercy! It was only ever a matter of filling positions. The holy thrones — how they were profaned! When at last the thrones had been so nicely upholstered, the Antichrist, even before the thousand years had run out, found it far more profitable not to wait for some high authority to install him, but rather spread his coat-tails apart, showed holy Christendom and the high potentates his most holy backside, and, in his finest style, seated himself upon the comfortable chairs. Every Christian ought indeed to have been ashamed to do such a thing! And it is for this very reason that the Holy Spirit himself marvels at such an abomination, and Luther was in such close agreement with him on this that he set everything else aside and put down, as the sole sense of the words, this in his pen: "they" (the shameless servants of Belial) dared (that the thunder did not strike down upon it was only God's great patience) and "seated themselves upon them" — upon the thrones of the apostles, the humble servants of Jesus, of those to whom the Lord had said: "It shall not be so among you!" (Matthew 20:26.) Luther rightly translated it so; for the Bible was, after all, of no more use to those for whom the earlier sense of the passage had meaning, but was rather meant to be put into the hands of those down in the valley who needed even to catch the farthest ray of that light which here flashes through the thousand years — so that, despite the terrible roaring of the hellish majesty, they might, together with Luther, have a good conscience when they condemned the fact that the Pope had seated himself upon the thrones.

"And judgment was given to them" —: "to them," that is, to the thrones. This simply means as much as: the power which Christ, with the word "Go ye into all the world," etc., had made subject to himself over the whole earth, received, in a wondrous way, the handle into its own hands. It was a wonder. At first the apostles were punished, in Jerusalem and among the heathen, for preaching the gospel — so that they were judged the very moment they, as John 16:8 says, lent their mouths to the Holy Spirit and revealed God's wrath from heaven (cf. Romans 1:18) — and yet at last, by the power that dwelt in their message without any arm of flesh, their voice broke through, so that even the kings of the earth submitted to their judgment. But of this