Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1864, Seite 125

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 125

des „Evangelisten“, Hr. H. J. Rütenik, zu stehen. In Betreff der Aufgabe, welche sich das Blatt gestellt hat, heißt es im Vorwort: „Wir betonen vor allem Anderen das Wort „Reformirt“, er (der „Wächter“) will reformirt sein, der reformirten Kirche dienen, reformirte Theologie vertreten... Diese Zeitschrift will ... von diesem Standpunct aus das Wächteramt führen, gegen fremde Elemente in- und außerhalb der Kirche aufmerksam machen und reformirtes Wesen allen Angriffen gegenüber vertheidigen... Unsere Kirche wird schon seit mehr als einem Jahrzehent aufs tiefste bewegt durch die Kirchenfrage und was damit zusammenhängt: wie nöthig ist es daher, daß ein Diener am Wort weiß, was er glaubt, und nicht im Unklaren hin- und herschwankt. Freilich wurde bisher dieser Kampf mehr unter dem englischen Theil der Prediger unserer Kirche geführt. (Die Mercersburger Review war ausschließlich Organ der hochkirchlichen Partei.) Aber wir Deutsche können nicht gleichgültig zusehen, ohne dabei auch unsere Aufgabe zu lösen, wenn wir am Ende nicht Schaden wollen leiden.“ Hiernach scheint diese Vierteljahrsschrift der von Nevin und Schaff geförderten hoch- und zukunftskirchlich unionistischen Strömung, die durch die hiesige s. g. deutsch-ref. Kirche geht, entgegenarbeiten und den Aufbau und die Erhaltung einer rein zwinglisch-calvinischen Kirche sich angelegen sein lassen zu wollen. Der gute Wille ist allerdings nicht zu verkennen, nach diesem ersten Hefte aber zu urtheilen, scheint die bezeichnete Kirche nicht allzu große Hoffnungen von diesem ihrem Sachwalter hegen zu dürfen. Um nur einige wenige Belege dafür anzuführen, so wird in einem Artikel über die Höllenfahrt die Aufstellung der neuen Hadeslehre, welche ein neuer Herausgeber der Büchnerschen Concordanz in dieses Werk eingeschwärzt hat, ein „ächt lutherisches Zeugniß“ genannt, „das 120 Jahre unwiderrufen dagestanden und in 11 Auflagen in die Welt geschickt wurde.“ So etwas sollte in einer „theologisch“ sein wollenden Zeitschrift nicht vorkommen, zumal einem Theologen schon der Styl des Interpolirten die Jugend desselben verrathen sollte. In einem zweiten Artikel von der Confirmation heißt es: „Es ist unzweifelhaft, daß nach apostolischer Praxis die Auflegung der Hände als ein wesentlicher Bestandtheil des Sacramentes der Taufe angesehen wurde.“ Diesem groben Irrthum gemäß stellt denn auch der Schreiber die Confirmation als die „Vollendung“ der Taufe dar und setzt das „Wesen der Confirmation“ in eine „Mittheilung des h. Geistes.“ Daß er dabei in seinem kirchenhistorischen Excurs schreibt: „Es kamen die Flaccianer, die Heßhusaren und der dreißigjährige Krieg“ ꝛc., dürfte auch nicht gerade kirchengeschichtliche Gründlichkeit documentiren. Wenn es in einem anderen Aufsatz gegen die Perikopen von dem lutherischen Prediger heißt, daß er „seine kirchliche Drehorgel alljährlich ableiern muß“, so können wir auch hierin keinen theologischen Beweis gegen unser Perikopensystem finden, so wenig, als in der ganzen Abhandlung eine Rechtfertigung der in der ref. Kirche im Schwange gehenden Sitte, bald da, bald dort einige Schriftworte herauszuklauben und dieselben an die Spitze von subjectiven Herzensergießungen zu stellen. Summa, wir besorgen, wenn diese Vierteljahrsschrift sich nicht in Zeiten umgestaltet, so werden reformirte Theologen sie schwerlich für eines ihrer Organe gelten lassen.

Illinois-Synode. Ein Leser des Berichts von der letzten Versammlung dieses Körpers meldet daraus im Observer vom 12. Febr. u. A. Folgendes: „Nicht weniger als fünf Brüder haben sich in einem Jahre von der Synode zurückgezogen oder sind von derselben ausgestoßen worden. Wir sind betrübt über den Abgang von Br. Reynolds, welcher ein hervorragendes und geehrtes Glied des Körpers war. Dann kommt der Name von G. Grau, welcher für einen lieben Bruder angesehen und wegen eines Verbrechens grober Immoralität ausgestoßen wurde, eine furchtbare Schande für ihn selbst und die Kirche. Dann wird H. Koppmann suspendirt, „bis er Zeichen von Buße zeigt.“ H. Homann ist von der Liste der Prediger gestrichen und Klockenmeyer, ein Licentiat, wünscht seine Licenz nicht erneuert zu sehen und zieht sich vom Ministerium zurück. Ach, das sind traurige Dinge! Die Zahl der Prediger ist jetzt 32 mit 49 Gemeinden. Das deutsche Element überwiegt in diesem Körper.“

Theologie des Luth. Observer. In diesem Blatt vom 12. Febr. schreibt einer der Redacteure: „Fleisch und Blut kann nach Paulus das Reich Gottes nicht ererben. Christus ist zur rechten Hand Gottes im Himmel. Wie können wir von Christi Leib und Blut als in dem Sacrament gegenwärtig reden, da kein solcher Leib für diese 1800 Jahre existirt hat — nie seit seiner Auffahrt zur Herrlichkeit!“ Das ist in der That ein radicales Mittel, mit den Einsetzungsworten des heil. Abendmahls aufzuräumen, indem man einfach eine Art Doketismus annimmt. Auch die Doketen haben, da sie die Wirklichkeit des Leibes Christi leugneten, darum consequent die Gegenwart des Leibes Christi in der Eucharistie geleugnet. Es ist aber bekannt, wie ernst z. B. der heilige Apostelschüler Ignatius über sie geurtheilt hat in seinem Brief an die Gemeinde zu Smyrna im 4. und 7. Cap. (Siehe: Die Stimme unserer Kirche ꝛc. S. 157. 158.)

Revolutionäre Grundsätze. In einem Artikel über „Christenthum und Sclaverei“ spricht der methodistische „Apologet“ vom 29. Febr. u. A. folgende Grundsätze aus: „Die Apostel ermahnen zur Unterwerfung unter eine obwohl schlechte Regierung, wo Widersetzlichkeit verfrüht und hoffnungslos gewesen wäre, insofern die Ord⸗

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of the "Evangelist," Mr. H. J. Rütenik, appears to stand. As to the task which the paper has set itself, the preface says: "We emphasize, before all else, the word 'Reformed'; he (the 'Watchman') wishes to be reformed, to serve the Reformed church, to represent Reformed theology... This periodical intends ... from this standpoint to conduct the office of watchman, to draw attention to foreign elements within and outside the church, and to defend the reformed character against all attacks... Our church has for more than a decade now been moved to its very depths by the church question and what hangs together with it: how needful is it, therefore, that a minister of the Word know what he believes, and not waver back and forth in uncertainty. To be sure, this struggle has hitherto been carried on more among the English-speaking part of our church's ministers. (The Mercersburg Review was exclusively the organ of the high-church party.) But we Germans cannot look on with indifference without thereby failing our own task, if in the end we do not wish to suffer harm." According to this, this quarterly seems to intend to work against the high- and future-church unionistic current, promoted by Nevin and Schaff, that runs through the so-called German Reformed church here, and to make it its concern to build up and maintain a purely Zwinglian-Calvinist church. The good will is indeed not to be denied, but judging by this first issue, the church in question does not seem entitled to place too great hopes in this its champion. To cite only a few examples: in an article on the descent into hell, the setting-forth of the new doctrine of Hades, which a new editor of Büchner's Concordance has smuggled into that work, is called an "authentic Lutheran testimony" that "has stood unretracted for 120 years and has been sent out into the world in 11 editions." Such a thing ought not to occur in a periodical wishing to be "theological," especially since the style of the interpolated passage alone should have betrayed its youth to any theologian. In a second article, on confirmation, it says: "It is beyond doubt that, according to apostolic practice, the laying-on of hands was regarded as an essential component of the sacrament of baptism." In keeping with this gross error, the writer then presents confirmation as the "completion" of baptism and places the "essence of confirmation" in a "communication of the Holy Spirit." That in doing so he writes, in his excursus into church history: "There came the Flacians, the Hesshussars, and the Thirty Years' War," etc., hardly demonstrates thorough command of church history either. When, in another essay against the pericopes, it is said of the Lutheran preacher that he "must grind out his ecclesiastical hurdy-gurdy year after year," we can find in this no theological argument against our pericope system, any more than in the whole essay a justification of the practice, current in the Reformed church, of picking out a few scripture texts here and there, now here, now there, and placing them at the head of subjective outpourings of the heart. In sum, we fear that unless this quarterly reshapes itself in time, Reformed theologians will hardly accept it as one of their organs.

Illinois Synod. A reader of the report on the last meeting of this body communicates the following from it in the Observer of Feb. 12, among other things: "No fewer than five brethren have withdrawn from the synod within a single year, or have been expelled from it. We are grieved at the departure of Br. Reynolds, who was a prominent and honored member of the body. Then comes the name of G. Grau, who was regarded as a beloved brother and was expelled for the crime of gross immorality, a dreadful disgrace to himself and to the church. Then H. Koppmann is suspended, 'until he shows signs of repentance.' H. Homann has been struck from the roll of ministers, and Klockenmeyer, a licentiate, does not wish to see his license renewed and withdraws from the ministry. Ah, these are sad things! The number of ministers is now 32, with 49 congregations. The German element predominates in this body."

Theology of the Lutheran Observer. In this paper of Feb. 12 one of the editors writes: "Flesh and blood, according to Paul, cannot inherit the kingdom of God. Christ is at the right hand of God in heaven. How can we speak of Christ's body and blood as present in the sacrament, when no such body has existed for these 1800 years — not once since his ascension into glory!" This is indeed a radical way of doing away with the words of institution of the Holy Supper, by simply adopting a kind of Docetism. The Docetists, too, since they denied the reality of Christ's body, consequently and consistently denied the presence of Christ's body in the Eucharist. It is well known, however, how earnestly, for example, the holy disciple of the apostles, Ignatius, judged concerning them in his letter to the congregation at Smyrna, chapters 4 and 7. (See: The Voice of Our Church, etc., p. 157f.)

Revolutionary Principles. In an article on "Christianity and Slavery," the Methodist "Apologete" of Feb. 29 sets forth, among other things, the following principles: "The apostles exhort submission to a government, though a bad one, where resistance would have been premature and hopeless, inasmuch as the ord—