Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1863, Seite 365

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Bericht der sechsten ord. Synodalversammlung der norweg.⸗evang.⸗luth. Kirche. 365

daß solche Enthaltung von der Arbeit geschehen solle „so weit als möglich.“ Solche menschliche Ordnungen wurden später beibehalten und erneuert in allen christlichen Ländern.

Will man nun reden von unsrer Verpflichtung, diese menschlichen Ordnungen zu halten, so muß man unterscheiden zwischen dem Gebot der weltlichen Obrigkeit und den kirchlichen Bestimmungen. Jenes muß man halten um Gottes willen nach dem 4. Gebot und weil wir aller menschlichen Ordnung unterthan sein sollen, 1 Petr. 2, 13. Diesen dagegen sollen wir uns nur um Friedens und Liebe willen unterwerfen, selbst wenn wir sie für unpassend halten, wofern sie nur nicht sündlich sind, Phil. 4, 8. und 9., Röm. 14, 13., 1 Cor. 14, 33.; denn in der Kirche hat niemand etwas zu befehlen, da herrscht nur Gott in seinem Wort, und lassen wir da jemand über uns herrschen, so werden wir Papstknechte. Also ist das, worüber die weltliche Obrigkeit hier zu befehlen hat, eigentlich nur das Feiern, während die Heilighaltung des Tags durch öffentlichen Gebrauch göttlichen Worts etwas ist, was durch kirchliche Ordnung bestimmt werden muß. Wofern aber die Obrigkeit, weil sie christlich ist, und den Nutzen des Gebrauchs göttlichen Worts für ihre Unterthanen einsieht, ihnen z. B. auch befehlen wollte, an diesem Tag zur Kirche zu gehen, so würden sie es als Christen thun, weil sie wissen, daß es Gottes Wille ist, daß sie sich um sein Wort versammeln sollen, und weil sie also gleichwohl diese Verpflichtung haben, ob die Obrigkeit oder irgend eine andere Person dieselbe gegen sie ausspricht oder nicht. Wenn nun aber die Obrigkeit mir etwas gebietet, was wider den Glauben und das Gewissen ist, so muß ich den Gehorsam verweigern; und wofern sie die Anforderung stellen wollte, daß sie als Obrigkeit die Macht habe, mir den Gebrauch göttlichen Wortes zu befehlen (wodurch sie auch Macht bekommen wollte, mir denselben zu verbieten), müßte ich protestiren und sagen: Ich brauche Gottes Wort und gehe zur Kirche, aber nicht weil die Obrigkeit, sondern weil Gott es mir befohlen hat.

Dergestalt bleibt es auch unter unseren gegenwärtigen Verhältnissen unsere Pflicht, den Sonntag heilig zu halten und uns von der Arbeit an demselben zu enthalten; aber nicht, weil das Gegentheil an sich Sünde ist. Gleichwie es nicht Sünde ist, einen Apfel zu essen, aber Sünde wird, wenn es der Vater verboten hat, so steht es an sich frei, am Sonntag zu arbeiten, wird aber für uns Sünde, weil es die Obrigkeit verboten hat, und weil es kirchliche Ordnung unter uns ist, diesen Tag zur Betrachtung göttlichen Worts zu gebrauchen. Hierzu kommt auch, daß wir durch ein Abweichen hiervon die Schwachen ärgern würden, und endlich, daß es uns doch befohlen ist, Gottes Wort bei jeder Gelegenheit zu brauchen und es nicht zu verachten oder zu versäumen, so daß wir auf eine indirecte Weise in den meisten Fällen das dritte Gebot übertreten würden, nämlich durch Nichtbenutzung der Gelegenheit, die uns der Sonntag gibt, das Wort Gottes zu gebrauchen. Gesunde Christen, welche Lust am Worte haben, werden natürlich mit Freuden den Sonntag der geltenden menschlichen Ordnung ge⸗

Report of the Sixth Regular Synodical Convention of the Norwegian Evang.-Luth. Church. 365

that such abstaining from labor should take place "so far as possible." Such human ordinances were later retained and renewed in all Christian lands.

If one would now speak of our obligation to keep these human ordinances, one must distinguish between the command of the civil authority and the ecclesiastical regulations. The former we must keep for God's sake, according to the Fourth Commandment, and because we are to be subject to all human ordinance, 1 Pet. 2:13. The latter, on the other hand, we should submit to only for the sake of peace and love, even if we consider them unsuitable, provided only that they are not sinful, Phil. 4:8 and 9, Rom. 14:13, 1 Cor. 14:33; for in the church no one has anything to command — there only God rules in his Word, and if we let anyone rule over us there, we become servants of the pope. So what the civil authority properly has to command here is really only the resting from labor, while the keeping holy of the day through the public use of God's Word is something that must be determined by ecclesiastical order. But if the authority, because it is Christian and perceives the benefit of the use of God's Word for its subjects, wished to command them, for instance, to go to church on this day, they would do it as Christians, because they know it is God's will that they should assemble around his Word, and because they thus have this obligation regardless, whether the authority or any other person expresses it toward them or not. But if the authority commands me something that is against faith and conscience, I must refuse obedience; and if it wished to make the claim that as authority it had the power to command me the use of God's Word (whereby it would also gain the power to forbid it to me), I would have to protest and say: I need God's Word and go to church, but not because the authority commands it, but because God has commanded it to me.

Accordingly it remains our duty, even under our present circumstances, to keep Sunday holy and to abstain from work on it; but not because the opposite is in itself sin. Just as it is not sin to eat an apple, but becomes sin when the father has forbidden it, so it stands in itself free to work on Sunday, but becomes sin for us because the authority has forbidden it, and because it is church order among us to use this day for the contemplation of God's Word. To this is added that by departing from this we would offend the weak, and finally, that we are indeed commanded to use God's Word on every occasion and not to despise or neglect it, so that in most cases we would indirectly transgress the third commandment, namely through failure to use the opportunity that Sunday gives us to use the Word of God. Sound Christians who delight in the Word will naturally, with joy, use Sunday according to the prevailing human ordinance ac-