Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1863, Seite 357

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Einige Bemerkungen über eine neue Apologie der Reformirten Kirche. 357

Randbemerkungen: Was würde wohl Hr. K. sagen, wenn er ein Familienhaupt sein sollte, und es daher litte, daß seine Kinder ihn Vater nennten, oder wenn ein Schuhmacher in seiner Gemeinde sich Meister nennen ließe, — was würde wohl Hr. K. sagen, wenn wir ihm erklärten, daß dies beides von ihm und einem seiner Gemeindeglieder „leider bis zum Ueberdruß ganz gegen Gottes Wort" Matth. 23, 9. 10. geschehe? Wir meinen, Hr. K. würde unseren Unverstand schelten und sagen: Freilich hat Christus verboten, irgend jemanden Vater oder Meister zu heißen, aber damit ist nicht ein solches Vater- und Meisterheißen gemeint, wobei man Gott Vater und Christum und sein Wort Meister sein und bleiben läßt, sondern ein solches, wobei man sich an Gottes und Christi Stelle setzt und sein Menschenwort wie Gottes Wort angesehen wissen will. Auf den Namen und Laut „Vater," „Meister" kommt es nicht an, sondern auf den Sinn, in welchem man diesen Namen trägt; ja, wenn sich auch ein Prediger nie Vater oder Meister nennen ließe, verlangte er aber Gehorsam gegen seine Befehle wie gegen Gottes Gebote, dann träfe ihn nichts desto weniger Christi Wort: „Ihr sollt niemand Vater heißen auf Erden! Ihr sollt euch nicht Meister nennen lassen!" — Gerade so ist es aber auch mit der Benennung einer kirchlichen Gemeinschaft nach einem Menschennamen. Freilich hat der Apostel Paulus gewisse Korinther gestraft, als sie sich nach Paulus, Kephas, Apollo nannten; aber darum, weil sich diese Korinther damit von den Rechtgläubigen absondern wollten. Eine ganz andere Bewandtniß aber hat es damit, wenn wir uns Lutheraner nennen. Damit wollen wir uns nur von den Falschgläubigen absondern, hingegen zu allen denen bekennen, welche mit Luther das reine Evangelium bekennen. Hierzu kommt noch dieses, daß wir uns den Namen Lutheraner nicht selbst gegeben, sondern diesen Namen ursprünglich als einen Schimpfnamen von unseren Feinden erhalten haben. Nachdem uns aber der Name „Christ" von allen Secten ohne Ausnahme, der Name „Katholisch" von den Papisten, der Name „Orthodox" von den Griechen, der Name „Reformirt" von den Zwinglianern und Calvinisten, der Name „Evangelisch" von den Unirten geraubt worden ist, so ist uns nun nichts anderes übrig geblieben, als uns den Namen „Lutheraner" gefallen zu lassen; ja, da dieser Name nichts anders bedeuten kann, als einen Christen, der da glaubt und bekennt, wie Luther, so tragen wir nun diesen Namen mit Freuden, wie die ersten Christen den Namen Galiläer und Nazarener, nicht als eine Schmach, sondern als eine Ehre.

Hr. K. schreibt weiter:

„Reformirt sind und bleiben wir auch wegen der Schmach, mit welcher unsere Kirche bis in die neuesten Zeiten hinein von Seiten gar mancher Stimmführer der lutherischen Kirche überhäuft worden ist. Wir wollen diese bittern Schmähungen hier nicht wiederholen und aufzählen (es gäbe ein langes Register!), sondern nur darauf hinweisen, daß unsere Kirche dieselben stille getragen und statt wieder zu schmähen, stets anerkannt hat, daß die lutherische Kirche in den wesentlichen Glaubensartikeln mit der unsrigen übereinstimmt, indem ja auch sie stark betont, daß der sündige

Some Remarks on a New Apology for the Reformed Church. 357

Marginal Notes: What would Mr. K. say, if he were the head of a family and had to endure his children calling him Father, or if a shoemaker in his congregation let himself be called Master — what would Mr. K. say, if we explained to him that both of these things, done by him and by one of his congregation's members, happen "unfortunately, to the point of disgust, entirely against God's Word," Matthew 23:9-10? We think Mr. K. would rebuke our lack of understanding and say: Christ has indeed forbidden that anyone be called Father or Master, but by that is not meant such a use of "Father" and "Master" as lets God remain Father, and Christ and His Word remain Master, but rather such a use as sets oneself in the place of God and of Christ and wants one's own human word regarded as God's Word. The name and the sound "Father," "Master" is not what matters, but the sense in which one bears these names; indeed, even if a preacher never let himself be called Father or Master, yet demanded obedience to his commands as though to God's commandments, Christ's word would nonetheless strike him: "Call no man your father on earth! Neither be ye called masters!" — It is exactly the same with the naming of an ecclesiastical fellowship after a human name. It is true that the Apostle Paul rebuked certain Corinthians when they called themselves after Paul, Cephas, or Apollos; but that was because these Corinthians thereby wanted to set themselves apart from the orthodox believers. It is an altogether different matter when we call ourselves Lutherans. By this we mean only to set ourselves apart from the false believers, while confessing fellowship with all who, with Luther, confess the pure Gospel. To this must be added that we did not give ourselves the name Lutheran, but originally received this name as a term of abuse from our enemies. Now that the name "Christian" has been seized from all sects without exception, the name "Catholic" from the Papists, the name "Orthodox" from the Greeks, the name "Reformed" from the Zwinglians and Calvinists, the name "Evangelical" from the Unionists, nothing else has remained for us but to let the name "Lutheran" content us; indeed, since this name can mean nothing else than a Christian who believes and confesses as Luther did, we now bear this name with joy, just as the first Christians bore the name Galilean and Nazarene — not as a disgrace, but as an honor.

Mr. K. writes further:

"Reformed we are and remain, also for the sake of the disgrace with which our church, down to the most recent times, has been heaped from the side of many a spokesman of the Lutheran church. We do not wish to repeat and enumerate these bitter reproaches here (that would give a long register!), but only to point out that our church has borne them quietly, and, instead of reviling in return, has always acknowledged that the Lutheran church agrees with ours in the essential articles of faith, in that it too strongly stresses that the sinful