Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — December 1863, Seite 364

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364 Bericht der sechsten ord. Synodalversammlung der norweg.-evang.-luth. Kirche.

von Anfang gewest, und bleibt für und für bei aller Welt.“ (Erlang. Ausg. XXXI, 443 und 444.)

Nach Anleitung dieser Stelle Luthers wurde darauf aufmerksam gemacht, wie Luther hier ausdrücklich sagt, daß weder Abraham noch die anderen Väter vor Moses einen Sabbath gehabt haben, sondern daß derselbe hinzugekommen ist als ein äußerlicher Schmuck für die Juden. Hier hält sich Luther an die Schrift, während er, wenn er anderwärts, wie oben bemerkt wurde, von einem Sabbath im Paradies redet, nur seine Phantasie rathen läßt, und selbst nicht fordert, daß man dies glauben soll. Ueberhaupt erklärte der Verfasser des Referats, daß er mit Fleiß nicht viele Zeugnisse der Väter in dieser Sache angeführt habe, weil er den Schein nicht geben wolle, als wollte er in einer so wichtigen Sache die Gewissen durch Menschenwort binden. Dies Zeugniß von Luther sei demnach gewiß sehr erfreulich, wir nähmen es aber nur an, weil es mit der Schrift stimme. —

Man ging hierauf zur Verhandlung der Sätze 4—7 des Referats über, setzte jedoch an ihrer Stelle folgende kürzere Form:

1. Was gegenwärtig uns Christen verpflichten soll, den Sonntag zu halten, ist demnach: a. der christlichen Kirche Ordnung und Brauch, welche wir halten sollen um Friedens und Liebe willen laut Phil. 4, 8 u. 9., Röm. 14, 13., 1 Kor. 14, 33.; b. das Gebot unsrer Obrigkeit, welcher wir nach dem 4. Gebot und nach 1 Petr. 2, 13. um Gottes willen gehorchen sollen.

2. Folglich sündigen wir durch unnöthige Arbeit am Sonntag a. wider das 4. Gebot, wenn wir das Gebot unserer Obrigkeit übertreten, b. wider das 3. Gebot, sofern wir dadurch Gottes Wort versäumen und verachten, c. wider die Liebe, indem wir ohne giltigen Grund der christlichen Kirchen Brauch und Ordnung brechen und Aergerniß geben. —

Bei der Verhandlung wurde zuerst darauf aufmerksam gemacht, wie der Sonntag allmählig der Feier- und Ruhetag in der Kirche geworden. Während die ersten Christen sich von dem jüdischen Ceremonialgesetz frei wußten, hatte doch Gott das öffentliche Predigtamt gestiftet, und dadurch die Gemeinden verpflichtet, öffentlich Gottes Wort gemeinschaftlich zu gebrauchen. Hiezu kamen sie im Anfang täglich zusammen; da dies aber in die Länge nicht ging, so sonderten sie bald einzelne Tage in der Woche dazu aus und zwar sowohl den Samstag als den Sonntag und zugleich den Mittwoch und Freitag. An diesen Tagen ging man jedoch von der Arbeit zur Kirche und von der Kirche zur Arbeit, und wohl nur zum Theil wurde es schon in der ältesten Kirche kirchliche Ordnung, daß man, weil viele Arbeit dem Gebrauch des Wortes hinderlich war, am Sonntag ruhte, welcher Tag sich nach und nach am meisten als Feiertag geltend machte. Da nun mittlerweilen manche Heiden ihre Diener und Untergebenen hinderten, zum Gottesdienst zu kommen, so befahl der erste christliche Kaiser, Constantin, daß der Sonntag ein allgemeiner Ruhetag sein solle; doch nahm man die Feldarbeit bei günstiger Witterung aus. Als kirchliche Ordnung wurde dies bestätigt auf der Kirchenversammlung zu Laodicea im Jahr 360, aber auch hinzugefügt,

364 Report of the Sixth Ordinary Synodical Convention of the Norwegian Ev.-Luth. Church.

...from the beginning, and remains forever and ever with all the world." (Erlangen Edition XXXI, 443 and 444.)

Following this passage of Luther's, attention was drawn to how Luther here expressly says that neither Abraham nor the other fathers before Moses had a Sabbath, but that it was added as an outward ornament for the Jews. Here Luther holds to Scripture, whereas, when elsewhere, as was noted above, he speaks of a Sabbath in Paradise, he merely lets his imagination guess, and does not himself insist that one must believe this. In general, the author of the paper explained that he had deliberately not cited many testimonies of the fathers in this matter, because he did not wish to give the appearance of wanting to bind consciences by human word in so important a matter. This testimony from Luther was accordingly certainly very gratifying, but we accepted it only because it agrees with Scripture. —

One then proceeded to the discussion of propositions 4–7 of the paper, but set in their place the following shorter form:

1. What at present should bind us Christians to keep Sunday is accordingly: a. the order and custom of the Christian Church, which we should keep for the sake of peace and love, according to Philippians 4:8–9, Romans 14:13, 1 Corinthians 14:33; b. the command of our authorities, whom we should obey for God's sake according to the Fourth Commandment and 1 Peter 2:13.

2. Consequently we sin by unnecessary work on Sunday, a. against the Fourth Commandment, when we transgress the command of our authorities; b. against the Third Commandment, insofar as we thereby neglect and despise God's Word; c. against love, in that without valid reason we break the custom and order of the Christian Church and give offense. —

In the discussion it was first pointed out how Sunday gradually became the festival and rest day in the Church. While the first Christians knew themselves free from the Jewish ceremonial law, God had nevertheless instituted the public preaching office, and thereby obligated the congregations to make common public use of God's Word. For this purpose they came together daily at the beginning; but since this could not go on indefinitely, they soon set apart individual days in the week for the purpose, namely both Saturday and Sunday, and likewise Wednesday and Friday. On these days, however, one went from work to church and from church to work, and it became established church order, though probably only in part, already in the earliest Church that, because much work hindered the use of the Word, one rested on Sunday, which day gradually asserted itself most as the festival day. Now when in the meantime some heathens hindered their servants and subordinates from coming to divine service, the first Christian emperor, Constantine, commanded that Sunday should be a general day of rest; field labor, however, was exempted in favorable weather. As church order this was confirmed at the Council of Laodicea in the year 360, but it was also added,