Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1862, Seite 183

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predigt 14

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Ueber Beichtreden.    183

Beichtreden stehen, versehe sie mit der Angabe, wo sie zu finden sind, sowie ob die betreffende Stelle den Gegenstand nur kurz oder ausführlich oder noch weitläufiger behandle; hierauf ordne man diese Zettel und trage sich vor allem die kürzern Machtsprüche in ein besonderes Heft ein, in welchem man Raum läßt zu Nachträgen, theils für die wichtigsten längern Stellen, theils für solche, die man gelegentlich in andern Schriften findet. — Für diejenigen, welche sich die Mühe geben, solche Vorarbeiten zu machen, bedarf es keines besondern Nachweises von dem vielfachen Nutzen derselben; sie gewähren ihnen eine richtige Einsicht über den Zweck aller Beichtreden so wie über die Art und Weise, denselben zu erreichen; sie setzen sie in den Stand, bald das Nöthigste über Beichte, Absolution und Abendmahl summarisch zusammenzufassen, bald das Eine oder das Andere weitläufiger, das Uebrige aber kürzer zu behandeln; sie werden sich durch wiederholtes, aufmerksames Durchlesen und benutzen dieser Vorarbeiten immer mehr in sie hineinleben und sie zu ihrem Eigenthum machen und die zunehmende Erkenntniß und Erfahrung wird sie wiederum lehren, dieselben immer treuer zu benutzen und so wird der gute Sauerteig der gesunden Lehre und Lehrweise Dr. Luthers immer tiefer auch in ihre Beichtreden eindringen.

Wenn Anfänger im Dienste der Kirchen einige Beichtreden nach diesem Vorbild ausgearbeitet haben, so können sie eine oder die andere, wenn sie einmal wegen Zeitmangels nicht im Stande sind, eine neue auszuarbeiten, um so getroster wiederholt halten, als auch sonst an vielen Orten jedesmal ein und dasselbe Formular der Beichtvermahnung vorgelesen wurde. Nur hüte sich jeder dem leichtsinnigen Gedanken Raum zu geben, als ob auf die Beichtreden nicht eben viel ankomme und man dabei frisch darauf los extemporiren dürfe. Etwas ganz Anderes ist es, wenn geübte und erfahrne Prediger dieselben nach reiflicher Meditation nur nach einem schriftlichen Entwurf oder auch ohne einen solchen halten.

Im Betreff der Wahl der Texte wäre es schon deshalb rathsam, dieselben dem nächsten Sonn- oder Festtagsevangelium zu entnehmen, weil dies mit der richtigen Anschauung übereinstimmt, die man in der besten Zeit der lutherischen Kirche von dem Beichtgottesdienst hatte, daß er nämlich eine Vorbereitung auf den nächsten Hauptgottesdienst sei. Auch gewährt dies dem Prediger eine erwünschte Erleichterung im Meditiren der Beichtrede und den Zuhörern einen erwünschten Vorschmack der Predigt.

Eine reiche Sammlung anderer Texte zu Beichtreden findet sich in dem Pastorale Lutheri von Porta, Cap. XIV, § 5, es sind dies die Sprüche, welche der Pfarrer zu Coburg, während Dr. Luthers Anwesenheit, daselbst im Jahre 1530 gebraucht hat, so oft der Mann Gottes bei ihm zur Privatbeichte ging, was wenigstens alle vierzehn Tage geschah. Jüngeren Predigern wäre es sehr zu empfehlen, diese Spruchsammlung zum Gebrauch bei den Ansprachen an die privatim Beichtenden bei der Hand zu haben; es ist überhaupt rathsam, im Bezug namentlich auf das, was diese insonderheit bekennen, die besondere Anwendung aus dem Text oder Inhalt der Beichtrede zu entnehmen.

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On Confession-Addresses.    183

confession-addresses, and note where they are to be found, as well as whether the passage in question treats the subject only briefly, or fully, or even more extensively; thereupon one should order these slips and, above all, copy the shorter maxims into a special notebook, leaving room in it for later additions — partly for the most important longer passages, partly for such as one happens to find in other writings. — For those who take the trouble to make such preparatory work, no special proof of its manifold usefulness is needed; it grants them a correct insight into the purpose of all confession-addresses as well as into the manner of achieving it; it puts them in a position to sum up now the most necessary points about confession, absolution, and the Supper summarily, now to treat one point or another more extensively while handling the rest more briefly; through repeated, attentive reading through and use of this preparatory work they will increasingly live themselves into it and make it their own, and their growing knowledge and experience will in turn teach them to use it ever more faithfully, so that the good leaven of Dr. Luther's sound doctrine and manner of teaching will penetrate ever more deeply into their confession-addresses as well.

If beginners in the service of the churches have worked out a few confession-addresses after this model, they may, when they are once unable for lack of time to work out a new one, all the more confidently hold one or another of these repeatedly — just as elsewhere, too, one and the same form of confessional admonition used to be read out every time in many places. Only let each one beware of giving room to the frivolous notion that not much depends on confession-addresses, and that one may freely extemporize on the spot. It is something else entirely when practiced and experienced preachers, after mature meditation, deliver them only from a written draft, or even without one.

As regards the choice of texts, it would already be advisable for this reason to draw them from the Gospel for the next Sunday or festival, because this agrees with the correct view held, in the best period of the Lutheran church, of the confessional service — namely, that it was a preparation for the next chief service. This also grants the preacher a welcome ease in meditating on the confession-address, and the hearers a welcome foretaste of the sermon.

A rich collection of other texts for confession-addresses is found in the Pastorale Lutheri by Porta, chap. 14, § 5; these are the sayings which the pastor at Coburg used, during Dr. Luther's stay there in the year 1530, as often as the man of God came to him for private confession — which happened at least every fourteen days. Younger preachers would do well to keep this collection of sayings at hand for use in addresses to those making private confession; indeed, it is generally advisable, with particular regard to what these persons in particular confess, to draw the specific application from the text or content of the confession-address.