Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1862, Seite 181

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predigt 14

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Ueber Beichtreden.    181

Aber wie ich den Geist haben kann, das wollen sie mir nicht lassen. Nu, wie kann ich den Geist überkommen und gläuben, wenn man mir nicht predigt das Wort Gottes und die Sacramente reichet? Ich muß das Mittel haben, denn der Glaube kömmt aus dem Gehör, das Gehör aber durch das mündliche Wort, Röm. 10.“ (Erl. A. 36, 226—229.)

Ebendaselbst: „Gott hat nie ohne äußerliche Mittel seinen Gottesdienst in der Welt haben wollen. Im Alten Testament hat er den Juden eine Weise geben, dabei man ihn sollte finden. Da war ein gewisser Ort des Tabernakels oder Hütten des Stifts, der Altar, Leuchter, die Leviten, und ließ Gott sich nicht finden ohne äußerliche Mittel und Weise. Er hat ihnen allewege ein äußerlichs Mittel fürgeschlagen, damit sie ihn ja finden sollten; er ließ sie nicht ohne Weise und äußerliche Mittel in der Irre herumgehen. Aber wie unsere Schwärmer jetzt laufen und lassen von dieser Weise, welche uns Gott gegeben hat im Neuen Testament; also verließen die Jüden auch dieselbige Weise und suchten andere Wege. Gott kann nicht unser Gott sein, er gebe uns denn etwas Aeußerliches, daran wir ihn finden, als das mündliche Wort und die zwei Sacrament. Wenn ich Gott nicht ergreife durch äußerliche Ding, wie kann ich ihn denn antreffen? (p. 229. 230.)

(Eingesandt von Pastor Keyl.)
Ueber Beichtreden.

Beichtreden waren zur Zeit der Reformation und längere Zeit nachher nur hier und da gebräuchlich. Die lutherische Kirche behielt an den meisten Orten die Sonnabendsvesper, wie dieselbe schon frühzeitig in der griechischen Kirche üblich war und aus ihr in die römische überging. Dieser Vesper schloß sich der Beichtgottesdienst an, als Vorbereitung auf den Vormittagsgottesdienst des nächsten Sonn- oder Festtags, der nur durch die Communion zum Hauptgottesdienste wurde, wie denn dieselbe an jedem solchen Tage gehalten zu werden pflegte und zwar nicht blos in größern Städten, sondern selbst in den kleinsten Dorfkirchen. In der Vesper wurde ein biblisches Buch ausgelegt, wozu in Wittenberg das Evangelium St. Johannes bestimmt war, oder eine Bibellection, vorzugsweise aus dem Alten Testament, vorgelesen, worauf die Beichthandlung folgte, die aus Catechismusverhör (Exploratio), Privatbeichte und Absolution bestand.

Die unirenden Kirchenordnungen lassen, wie das auch in einigen sonst reinen vorkommt, die Vesper ganz wegfallen und behalten nur die Beichthandlung, bei welcher eine Ansprache über Beichte und heil. Abendmahl an die Confitenten gerichtet oder ein Formular dazu, (das köstlichste ist das von Dr. Bugenhagen verfaßte in der Pommerschen Agende) vorgelesen wurde. Auch da, wo anstatt der Beichte der Einzelnen die Pfarrer vorlasen, wie dies in einigen süddeutschen Gemeinden und auch nach der zweiten Pommerschen Kirchenordnung vom Jahre 1563 geschah, mußte doch die Absolution jedem

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On Confession-Addresses.    181

But as for how I can have the Spirit — that they will not let me have. Now, how can I obtain the Spirit and believe, if no one preaches to me the Word of God and administers the sacraments? I must have the means, for faith comes by hearing, and hearing by the spoken word, Rom. 10." (Erl. A. 36, 226-229.)

The same: "God has never wanted to have his worship in the world without outward means. In the Old Testament he gave the Jews a way by which he was to be found. There was a certain place — the tabernacle, or the tent of meeting, the altar, the lampstand, the Levites — and God did not let himself be found without outward means and manner. He always set before them some outward means, so that they should indeed find him; he did not let them wander about in error without a way and outward means. But just as our fanatics now run off and abandon this way which God has given us in the New Testament, so too the Jews abandoned that same way and sought other paths. God cannot be our God unless he gives us something outward by which we may find him, namely, the spoken Word and the two sacraments. If I do not lay hold of God through outward things, how then can I ever meet him? (p. 229, 230.)

(Submitted by Pastor Keyl.)
On Confession-Addresses.

Confession-addresses were, at the time of the Reformation and for a good while afterward, customary only here and there. The Lutheran church retained, in most places, the Saturday-evening Vespers, just as this had already been customary early on in the Greek church and had passed from it into the Roman church. Attached to this Vespers was the confessional service, as a preparation for the forenoon service of the coming Sunday or festival day, which only became the chief service through the Communion — this Communion, indeed, being customarily held on every such day, and not merely in larger towns, but even in the smallest village churches. At Vespers a biblical book was expounded — for which purpose, in Wittenberg, the Gospel of St. John was appointed — or a Scripture lesson, chiefly from the Old Testament, was read aloud, after which followed the act of confession, consisting of catechetical examination (Exploratio), private confession, and absolution.

The Union church orders — as also happens in some otherwise doctrinally sound ones — let the Vespers drop away entirely and retain only the act of confession, at which an address on confession and the Holy Supper was directed to the penitents, or a set form for this purpose was read (the finest being the one composed by Dr. Bugenhagen in the Pomeranian Church Order). Even where, instead of the confession of individuals, the pastors read out a general form — as happened in some South German congregations, and also under the second Pomeranian Church Order of the year 1563 — the absolution still had to be given to each