Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1862, Seite 167

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Referat über die rechte Mitte der lutherischen Liturgie. 167

christlichen Kirchen, daß da einträchtiglich nach reinem Verstand das Evangelium gepredigt und die Sacramente dem göttlichen Worte gemäß gereicht werden. Und ist nicht noth zu wahrer Einigkeit der christlichen Kirchen, daß allenthalben gleichförmige Ceremonien, von den Menschen eingesetzt, gehalten werden, wie Paulus spricht, Ephes. 4.: Ein Leib, Ein Geist, wie ihr berufen seid zu Einerlei Hoffnung eures Berufs, Ein Herr, Ein Glaube, Eine Taufe.“

Concordienformel, Epitome Art. 10 sub II: „Wir glauben, lehren und bekennen, daß die Gemeine Gottes jedes Orts und jeder Zeit, nach derselben Gelegenheit, Macht habe, solche Ceremonien zu ändern, wie es der Gemeine Gottes am nützlichsten und erbaulichsten sein mag.“ Cf. Sol. Decl. Art. 10.

§ 5.
Das Prinzip der christlichen Liebe.

So wenig Liturgien und Gottesdienstordnungen zur Seligkeit, wie zu wahrer Einigkeit der Kirche vonnöthen sind und daher das Gewissen der Christen von ihnen gänzlich frei ist, so sehr sind sie nöthig und nützlich zur Zucht und guter Ordnung. Um deswillen muß sich daher gerade hierin die Freiheit durch die Liebe regieren lassen. Diese leitet an, die Schwachen zu tragen, um des Friedens willen auch in äußerlichen Dingen sich dem ganzen Haufen gleichförmig zu machen und nichts sonderliches vor Andern hierin zu haben und ebenso sehr es zu vermeiden, ohne Noth und aus Leichtfertigkeit Neuerungen anzurichten.

1 Cor. 11, 16.: „Ist aber Jemand unter euch, der Lust hat, zu zanken, der wisse, daß wir solche Weise (V. 13) nicht haben, die Gemeinen Gottes auch nicht.“

Phil. 4, 5.: „Eure Lindigkeit lasset kund sein allen Menschen.“ Zu diesem Wort schreibt

Luther, Kirchenpostille Dom. Adv. IV: „Eine solche Meinung hat das Wörtlein, welches der Apostel hier brauchet, epiikia, aequitas, clementia, commoditas, das ich auf deutsch nicht anders weiß zu geben, denn durch das Wort Gelindigkeit, daß sich einer lenket und schidet, gemäß und eben macht einem andern, und ist einem, wie dem andern und jedermann gleich, der nicht sich selbst zum Leisten und zur Regel machet und will, daß sich jedermann nach ihm lenken, schicken und mäßigen soll. . . . Das soll auch in den Ceremonien, Gesang, Gebeten und allen andern Kirchenordnungen verstanden werden, so lange man solches aus Liebe und Freiheit thut: nur zu Dienst und Willen der Gesellschaft, die da ist, soll mans halten, wo es sonst ein Werk an ihm selbst nicht böse ist. Wenn man aber darauf dringet, es müsse also sein, alsobald soll man ablassen und dawider thun, um die Freiheit des Glaubens zu erhalten.

Derselbe, deutsche Messe und Ordnung des Gottesdienstes 1526: „Wiewohl aber einem jeglichen das auf sein Gewissen gestellet ist, wie er solcher Freiheit brauche, auch Niemands dieselbige zu wehren und zu verbieten ist,

Report on the Right Mean of the Lutheran Liturgy. 167

Christian Churches, that the Gospel be preached there in harmony, according to a pure understanding, and the Sacraments administered in accordance with the divine Word. And it is not necessary for the true unity of the Christian Churches that uniform ceremonies, instituted by men, be observed everywhere, as Paul says, Eph. 4: One body, one Spirit, even as ye are called in one hope of your calling; one Lord, one faith, one baptism."

Formula of Concord, Epitome, Art. 10, sub II: "We believe, teach, and confess that the Congregation of God of every place and every time has the power, according to its circumstances, to change such ceremonies in the manner that may be most useful and edifying for the Congregation of God." Cf. Solid Declaration, Art. 10.

§5.
The Principle of Christian Love.

Just as little as liturgies and orders of worship are necessary for salvation or for the true unity of the Church, and the conscience of Christians is therefore wholly free from them, just so necessary and useful are they for discipline and good order. For this very reason, freedom must, precisely here, let itself be governed by love. This love directs us to bear with the weak, for the sake of peace to conform ourselves, even in outward matters, to the whole body, and to claim nothing peculiar to ourselves above others in this regard, and just as much to avoid introducing innovations needlessly and out of frivolity.

1 Cor. 11:16: "But if any man seem to be contentious, we have no such custom (v. 13), neither the churches of God."

Phil. 4:5: "Let your moderation be known unto all men." On this word writes

Luther, Church Postil, 4th Sunday in Advent: "Such is the meaning of the little word which the Apostle uses here, epieikeia, aequitas, clementia, commoditas, which in German I know how to render no otherwise than by the word Gelindigkeit [gentleness, forbearance] — that one bends and accommodates oneself, adapts and makes oneself even with another, and is like everyone else, alike to one as to another, one who does not make himself the standard and the rule for others and insist that everyone must bend, accommodate, and moderate himself according to him. . . . This is also to be understood of ceremonies, singing, prayers, and all other church orders, so long as this is done out of love and freedom: it should be observed only for the service and the will of the assembly that is present, where the thing itself is otherwise not evil. But if anyone insists that it must be so, then one should at once desist and act to the contrary, in order to preserve the freedom of faith.

The same, German Mass and Order of Divine Service, 1526: "Although it is indeed left to each one's own conscience how he makes use of such freedom, and no one is to hinder or forbid it to another,