Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — April 1862, Seite 111

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Konfirmation 10

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Ueber die sacramentale Auffassung der Confirmation. 111

sie sich selbst überzeugen können, wohin man geräth, wenn man, zu stolz einfältig zu unsern treuen Lehrvätern zurückzukehren, eigne, neue Bahnen betritt und einmal in der Lehre vom Amt auf die römische Seite übergeschlagen ist.

„Nur der Pfarrer, so heißt es in einem Aufsatz der Vilmar'schen Zeitschrift, der den Titel führt: „„zur Würdigung des lutherischen Confirmandenunterrichts,““ nur der Pfarrer, nicht ein interimistischer Candidat, oder ein vorübergehender Pfarrgehilfe habe den Confirmandenunterricht zu ertheilen. Denn wenn es auch häufig genug vorkomme, daß etwa ein jüngerer Mann den fraglichen Unterricht aushilfsweise mit größerer Lebendigkeit, mit mehr Gelehrsamkeit, vielleicht auch mit mehr Glauben ertheilen könne, so sei doch „„in der Ordination dem Pfarrer allein die Fülle der Gnadengaben verliehen, welche nöthig sind, um den getauften Christen zur Ordnung des in dem Wort und den heil. Sacramenten beschlossenen Lebens zu bringen und in demselben zu erhalten.““ Nun wird ja freilich Alles vollkommen plan und klar. Wir müssen nur der Ordination als „„einer ausdrücklichen Einsetzung des Herrn““ die ihr fälschlich entzogene Bedeutung wiedergeben, um sofort zu verstehen, wie nur die ordinirten Amtsträger „„die Confirmanden zu würdigen Gästen des heil. Abendmahls machen können durch Lehre und Unterricht, durch Vorbild im Leben und durch Handauflegung.““ — — — Aber unbegreiflich will es uns dünken, wie man gerade über dasjenige, was den Nerv des Beweises bildet, mit der Bemerkung hinweggehen kann, Alles was schriftgemäß sei, gehöre zur Lehre der evangelischen Kirche, und die Ordination als eine ausdrückliche Einsetzung des Herrn sei eben schriftgemäß; oder gar mit der vorläufigen Berufung auf die Amtserfahrung aller derer, die da ahnen und erkennen, was der Herr in dieser letzten Zeit von der wahren Kirche verlangt. Getraut man sich vielleicht den Beweis zu führen, daß alle jene Diener des Wortes in der Gegenwart, welche diese „„Amtserfahrung““ nicht gemacht haben und nicht machen, welche nichts davon „„ahnen und erkennen,““ daß sie „„nach dem Maße der Gnade, die ihnen in der Ordination verliehen ist,““ die Confirmanden unter Anderm auch „„durch Händeauflegung““ zu würdigen Gästen des heil. Abendmahls „„machen““ sollen — getraut man sich im Hinblick auf die Wolke evangelischer Zeugen seit Beginn der Reformation, welche von dem Allen nichts erfahren und nichts gehalten haben, die Behauptung auszusprechen, daß diese nicht wußten oder nicht wissen, „„was der Herr von seinen Dienern verlangt?““ Oder steht es denn mit dem Schriftbeweis für die „„ausdrückliche Einsetzung““ der Ordination von dem Herrn und für die in derselben sich vollziehende Verleihung derjenigen Fülle von Gnadengaben, vermöge deren der Pfarrer allein confirmiren kann, bereits so, daß man darauf als auf etwas Bekanntes und Begründetes nur hinzudeuten brauchte und sonach über den desfallsigen Widerspruch gegen die Lehre der Kirche mit der wohlfeilen Bemerkung hinwegschlüpfen dürfte, Alles, was schriftgemäß, gehöre eben deswegen zur Lehre der evangelischen Kirche? — — — Indessen finden wir allerdings im 1. Heft des 2. Bandes jener „„Blätter““ eine ausführlichere Besprechung der Con⸗

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On the Sacramental Conception of Confirmation. 111

they may convince themselves of where one arrives when, too proud to return in simplicity to our faithful teaching fathers, one strikes out on one's own new paths and has once, in the doctrine of the office, gone over to the Roman side.

"Only the pastor," so it is said in an essay of the Vilmar journal bearing the title, "'On the Proper Estimation of Lutheran Confirmation Instruction,'" only the pastor, not an interim candidate or a temporary pastoral assistant, is to give confirmation instruction. For although it happens often enough that, say, a younger man may give the instruction in question, as a substitute, with greater liveliness, with more learning, perhaps even with more faith, yet "in ordination the pastor alone has been granted the fullness of the gifts of grace that are needed to bring the baptized Christian to the order of the life comprised in the Word and the holy sacraments, and to preserve him in it." Now, to be sure, everything becomes perfectly plain and clear. We need only restore to ordination, as "an express institution of the Lord," the significance falsely withheld from it, in order to understand at once how only the ordained officeholders "can make the confirmands worthy guests of the Holy Supper through teaching and instruction, through example in life, and through the laying on of hands." — — — But it seems to us incomprehensible how one can pass over, with a mere remark, precisely that which forms the nerve of the proof: that everything scriptural belongs to the doctrine of the evangelical church, and that ordination, as an express institution of the Lord, is indeed scriptural; or even appeal, provisionally, to the official experience of all those who sense and recognize what the Lord in this latter time demands of the true church. Does one perhaps dare to prove that all those present-day ministers of the Word who have not had, and do not have, this "official experience," who "sense and recognize" nothing of it, that they, "according to the measure of grace bestowed upon them in ordination," are to "make" the confirmands, among other things also "through the laying on of hands," into worthy guests of the Holy Supper — does one dare, in view of the cloud of evangelical witnesses since the beginning of the Reformation who experienced nothing of all this and held nothing of it, to assert that these men did not know, or do not know, "what the Lord demands of his servants"? Or does the matter already stand so well with the scriptural proof for the "express institution" of ordination by the Lord, and for the bestowal, accomplished in it, of that fullness of gifts of grace by virtue of which the pastor alone can confirm, that one need only point to it as to something known and established, and thus be permitted to slip past the resulting contradiction with the doctrine of the church with the cheap remark that everything scriptural belongs, for that very reason, to the doctrine of the evangelical church? — — — Meanwhile, we do indeed find, in the first number of the second volume of those "Blätter," a more detailed discussion of the Con-