Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1862, Seite 63

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Kirchlich-Zeitgeschichtliches. 63

Wort gebundne Gewissen verletzen, und deßhalb bleibt man bei allem Gehorsam gegen das Kirchenregiment, und bei allem Leiden, das uns durch dasselbe treffen kann, doch immer frei, wird aber nie ein Rebell. Dies ist meine seelsorgerliche Antwort an euch, die ihr mich gefragt habt. Auf die Streitfragen lasse ich mich dabei gar nicht ein. Selbst die freien Amerikaner sehen ein, daß die Kirche ohne Kirchenregiment nicht bestehen kann, und üben dasselbe durch Synoden. Ob es nun aber mit Synoden oder ohne dieselben geübt wird, durch Fürsten oder nicht durch Fürsten übertrogen wird, das ist ganz einerlei, göttlich ist und bleibt das Kirchenregiment doch.“ Wir bemerken hierzu nur soviel, daß Herr Pastor Harms mit dieser Antwort nur seine Unkenntniß in der Sache deutlich zu erkennen gegeben hat. Luther schreibt hingegen von den Bischöfen: „Ihr Regieren ist nichts anders, denn Gottes Wort treiben, damit sie Christen führen und Ketzerei überwinden.“ X, 465. „Weder der Pabst, noch Bischof, noch einiger Mensch hat Gewalt, eine Sylbe zu setzen über einen Christenmenschen, es geschehe denn mit seinem Willen; und was anders geschieht, das geschiehet aus einem tyrannischen Geiste.“ XIX, 88. „Da hat nun St. Peter mit Einem Wort (1 Pet. 5, 3.) umgestoßen und verdammt alles Regiment, das jetzt der Pabst führet, und schleußt klar, daß sie nicht Macht haben, ein Wort zu gebieten, sondern daß sie allein Knechte sollen sein, und sagen: Das sagt dein HErr Christus, darum sollst du das thun.“ IX, 821. „Ein Bischof, als Bischof, hat keine Macht, seiner Kirche einige Satzung oder Ceremonie aufzulegen, ohne Einwilligung der Kirchen in klaren Worten, oder auf stillschweigende Art. . . . Darum können wir den Bischöfen weder durch kirchliches noch weltliches Recht die Macht einräumen, der Kirchen etwas zu befehlen, wenn es noch so recht und gottselig wäre, denn es muß nichts Böses geschehen, daß Gutes daraus erfolge. Wollten sie auch mit Gewalt fahren, und dazu zwingen, so müssen wir nicht geherchen, noch drein willigen, sondern eher sterben: den Unterschied dieser zwo Regimente zu erhalten d. i. für den Willen und das Gesetz Gottes, wider die Gottlosigkeit und Kirchenräubereien.“ XVI, 1207. 1209.

Preußisch-luth. Kirche. Mit Freuden gewahrt man, daß unter denjenigen Pastoren, welche sich von der Kirchenregiments-Lehre des Oberkirchencollegiums losgesagt haben, die Klarheit in der rechten Lehre im Zunehmen ist. Desto trauriger ist es, zu hören, daß die Spaltungen selbst in den Gemeinden auch zunehmen. Ehlers berichtet: Auch in Rogasen bestehen nun zwei luth. Gemeinen neben einander. Es haben nehmlich dort Lutheraner sich vom O. K. C. getrennt und den P. Könnemann zu ihrem Pastor berufen. Auf ihre Bitte hat Pastor Diedrich diesen am 25. Sonnt. n. Tr. im vor. J. in sein Amt eingeführt.

Preußisch-luth. Kirche. Am 31. Oct. v. J. haben sich die PP. Diedrich, Wolf und Räthjen „vor der Hand“ auf einer Conferenz zu Neu-Cöln zu einer Synodal-Gemeine vereinigt. Sie haben dem Königl. Ministerium von allem Mittheilung gemacht und staatliche Anerkennung erbeten.

Dr. Graul. Folgendes lesen wir im Leipziger ev.-luth. Missionsblatt vom 15. Oct. v. J.: „Nachdem vor anderthalb Jahren unser früherer Missionsdirector Dr. Graul seinen schon seit längerer Zeit gehegten und mit dem Collegium mehrfach besprochenen Entschluß, das Directorium in andere Hände zu übergeben, ausgeführt und seine frühere Stellung mit der eines Lehrers, namentlich der eigentlichen Missionsfächer, im Missionshause, eines berathenden Mitglieds des Collegiums und Stellvertreter des Vorsitzenden vertauscht hatte, stellte sich je länger je mehr heraus, daß diese damals vereinbarte Ordnung der Dinge mit mancherlei Unzuträglichkeiten verbunden war, welche eine Aenderung wünschenswerth erscheinen ließen. Insonderheit drängte sich dem neuen Director das Gefühl und die Erkenntniß immer unabweisbarer auf, — ein Gefühl, dessen Berechtigung man anzuerkennen nicht umhin konnte — daß er auf diese Weise nicht so völlig in die nöthige Stellung und Thätigkeit hineinzukommen vermöge, wie es das Interesse der Sache selbst erfordere. Dies führte zu wiederholten privaten Besprechungen und Verhandlungen innerhalb des Collegiums, in Folge deren Dr. Graul unter dem 15. October ein durch die obigen Erwägungen begründetes Gesuch um Entlassung aus seiner bisherigen Stellung einreichte. Es ward uns überaus schwer, auf dieses Gesuch einzugehen und einen Mann aus unserer Mitte scheiden zu lassen, welcher seit nunmehr 18 Jahren mit solcher Hingebung, oft unter den schwierigsten und widrigsten Verhältnissen, und begleitet von einem so sichtbaren Segen Gottes seine beste

Church and Contemporary Notes. 63

Word-bound conscience, and therefore, amid all obedience toward church government and amid all suffering that may befall us through it, one nevertheless remains ever free, and is never a rebel. This is my pastoral answer to you, who have asked me. On the controverted questions I do not enter at all here. Even the free Americans recognize that the Church cannot subsist without church government, and they exercise it themselves through synods. Whether it is now exercised with synods or without them, whether it is conferred through princes or not through princes, that is all one and the same — church government remains divine nonetheless." We remark on this only so much: that Mr. Pastor Harms has, by this answer, only made his ignorance of the matter plainly evident. Luther, by contrast, writes of the bishops: "Their governing is nothing other than driving home God's Word, that they may lead Christians and overcome heresy." X, 465. "Neither the Pope, nor a bishop, nor any man has power to set a single syllable over a Christian man, unless it happen with his own will; and whatever else occurs, that occurs out of a tyrannical spirit." XIX, 88. "There has St. Peter, with a single word (1 Pet. 5:3), overthrown and condemned all the government that the Pope now exercises, and shows plainly that they have no power to command a word, but that they alone are to be servants, and to say: This says your Lord Christ, therefore you shall do this." IX, 821. "A bishop, as bishop, has no power to impose any statute or ceremony on his church without the consent of the churches, whether given in plain words or tacitly. . . . Therefore we cannot grant the bishops, by either church or civil law, the power to command anything to the churches, however right and godly it might seem — for nothing evil may be done in order that good may come of it. Should they undertake to proceed by force, and to compel it, we must neither obey nor consent to it, but rather die: so as to preserve the distinction between these two governments, that is, for the sake of the will and the law of God, against godlessness and the robbing of churches." XVI, 1207, 1209.

The Prussian Lutheran Church. It is observed with joy that among those pastors who have renounced the church-government doctrine of the Supreme Church Council [Oberkirchencollegium], clarity in right doctrine is on the increase. It is the sadder to hear that the divisions are increasing in the congregations themselves as well. Ehlers reports: In Rogasen, too, there now exist two Lutheran congregations side by side. Namely, Lutherans there have separated from the O. K. C. and called Pastor Könnemann to be their pastor. At their request, Pastor Diedrich installed him in his office on the 25th Sunday after Trinity of last year.

The Prussian Lutheran Church. On October 31 of last year, Pastors Diedrich, Wolf, and Räthjen united "provisionally" at a conference in Neu-Cöln into a synodical congregation. They have reported everything to the Royal Ministry and requested state recognition.

Dr. Graul. The following we read in the Leipzig Evangelical Lutheran Mission periodical of October 15 of last year: "After our former Mission Director, Dr. Graul, had — a year and a half ago — carried out a resolution long cherished by him and repeatedly discussed with the Board, to hand the directorship over into other hands, and had exchanged his former position for that of a teacher, particularly of the properly missiological subjects, in the Mission House, of an advising member of the Board and deputy of the chairman, it became apparent, the longer the more, that this arrangement of things agreed upon at that time was attended with various inconveniences, which made a change seem desirable. In particular the feeling and the recognition pressed themselves upon the new Director ever more inescapably — a feeling whose justice one could not but acknowledge — that in this way he could not enter so fully into the position and activity needful, as the interest of the cause itself required. This led to repeated private discussions and negotiations within the Board, in consequence of which Dr. Graul, under date of October 15, submitted a request, grounded in the above considerations, for release from his previous position. It was exceedingly hard for us to accede to this request and to let a man depart from our midst who, for now eighteen years, with such devotion, often under the most difficult and adverse circumstances, and accompanied by so visible a blessing of God, had devoted his best