Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1862, Seite 37

33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64

Vorwort zu Jahrgang 1862. 37

Lehre von der Gnade, so beruht auch seine Lehre von der gänzlichen Verderbtheit der menschlichen Natur auf einer Abstraction, welche gegen Schrift, Erfahrung und Psychologie ist. Daß im natürlichen Menschen ein Gottesbewußtsein, ein Gewissen, ein Zug zum Wahren und Guten, eine Sehnsucht nach Heil ist, lehren Schrift wie Erfahrung. Wer nun bekennt, daß der Mensch nicht aus eigener Kraft zu Christo kommen kann, es ziehe ihn denn der Geist Jesu Christi, der schließt damit doch nicht aus, daß die Gnade an einen Zug im Menschen anknüpft,*) wie geschrieben steht, daß wer die Wahrheit thut zum Licht kommt (Joh. 3, 21.), und Petrus (3, 1.) den Weibern zur Pflicht macht, ohne Wort durch ihren Wandel die Heiden zu gewinnen, was doch ohne Zweifel eine Empfänglichkeit des natürlichen Menschen für den sittlichen Geist des Christenthums voraussetzt. Also auch hier haben wir eine erneute Durcharbeitung dieser Lehre auf Grund der Schrift und unter Benutzung der reichen Resultate, welche der Zug der neuesten Zeit zur Anthropologie und Psychologie getragen hat, entgegenzusehen.“**) (S. der innere Gang des deutschen Protestantismus ꝛc. Von Dr. K. F. A. Kahnis. 2. Aufl.

bei ihm, und kann nicht sündigen, denn er ist von Gott geboren.“ 1 Joh. 3, 9. Zum andern: „Gelobet sei Gott .., der uns nach seiner großen Barmherzigkeit wiedergeboren hat . zu einem unvergänglichen .. Erbe, das behalten wird im Himmel, euch, die ihr aus Gottes Macht durch den Glauben bewahret werdet zur Seligkeit.“ 1 Pet. 1, 3—5. Vgl. Phil. 2, 13. Hiermit wird ja unwidersprechlich geleugnet, daß der wiedergeborne Mensch eine solche Synergie eigne, vermöge deren er auch „das Seine mitthue.“ Herrn Dr. Kahnis begegnet eben, was derselbe Calvin ganz richtig zum Vorwurf auf der einen Seite macht, auf der anderen. L. u. W.

*) Wahrscheinlich so, wie Christus bei der Erweckung des todten Lazarus an einen Zug zum Leben angeknüpft hat! Col. 2, 13. L. u. W.

**) In keinem Artikel dürfte hiernach Herr Prof. Dr. Kahnis von der reinen Lehre der Kirche fundamentaler abweichen, als in dem vom „freien Willen.“ Falscher Glaube in diesem Puncte dürfte auch die Hauptwurzel aller seiner anderen Abweichungen, sowie überhaupt das πρῶτον ψεῦδος der ganzen neueren Theologie sein. So lange dieser giftige semipelagianische, synergistische Keim nicht getödtet ist, werden die meisten neueren Theologen einen nicht viel erheblicheren Antheil an einer Wiedererweckung der wahren Theologie haben, als einst ein Erasmus an der Reformation der Kirche. Ohne vollkommene Reinheit der Lehre de libero arbitrio ist an ein Sicherbauen wahrhaft lutherischer Theologie nicht zu denken. Vor einer Theologie, welche die „gänzliche Verderbtheit der menschlichen Natur“ leugnet, welche dem Menschen nicht, von vorne herein und zum Schlusse, zuruft: „Wo bleibt nun der Ruhm? Er ist aus“ (Röm. 3, 27.), wird die wahre Kirche der Gläubigen allezeit zurückschrecken, ohne dabei vor einer calvinischen Prädestinationslehre zu erschrecken, die man ihr mit der anderen Hand als Popanz entgegenhält. Durch die enge Pforte der Erkenntniß von der gänzlichen Verderbtheit der menschlichen Natur muß jeder Theologe erst hindurch, oder die Cardinallehre von der Rechtfertigung eines armen Sünders vor Gott wird in seinem theologischen Systeme eine aus ihren Fugen gerissene und ihrer wahren Bedeutung entleerte sein. Wollte Gott, die neueren Theologen könnten es über sich gewinnen, Luthers Schrift de servo arbitrio, dieses Meisterstück wahrer theologischer Speculation und Schriftauslegung, einmal ohne das Vorurtheil eignen „freieren und tieferen Geistesblicks“ in Schülerdemuth zu lesen, so würde sich diese Schrift als ein besonderes kräftiges Medicament, als eine wahre Panacee gegen den jetzt epidemisch gewordenen Semipelagianismus und Synergismus erweisen. L. u. W.

Preface to the 1862 Volume. 37

doctrine of grace, so also his doctrine of the total corruption of human nature rests on an abstraction that runs counter to Scripture, experience, and psychology. That in the natural man there is a consciousness of God, a conscience, an inclination toward the true and the good, a longing for salvation — this Scripture teaches, as does experience. Whoever confesses that man cannot come to Christ by his own strength, unless the Spirit of Jesus Christ draws him, does not thereby exclude that grace attaches itself to some inclination in man,*) as it is written that whoever does the truth comes to the light (John 3:21), and Peter (3:1) charges wives to win the heathen without a word, through their conduct — which surely presupposes a receptiveness of the natural man for the moral spirit of Christianity. So here too we may expect a renewed, thorough working-through of this doctrine on the basis of Scripture and making use of the rich results which the trend of the most recent age has contributed to anthropology and psychology."**) (See Der innere Gang des deutschen Protestantismus, etc. By Dr. K. F. A. Kahnis, 2nd ed.

in him, and cannot sin, because he is born of God." 1 John 3:9. And again: "Blessed be God .., who has caused us to be born again .. to an incorruptible .. inheritance, reserved in heaven for you, who through faith are kept by the power of God unto salvation." 1 Pet. 1:3-5. Cf. Phil. 2:13. By this it is indeed unanswerably denied that the regenerate man possesses any such synergy by virtue of which he too "does his own part." What Dr. Kahnis meets here is exactly what he himself, quite rightly, holds against Calvin on the one side, now turned against him on the other. L. u. W.

*) Probably in the same way that Christ, in raising the dead Lazarus, attached himself to some inclination toward life! Col. 2:13. L. u. W.

**) In no article, accordingly, does Prof. Dr. Kahnis depart more fundamentally from the pure doctrine of the church than in that of "free will." False belief on this point is probably also the taproot of all his other deviations, indeed of the πρῶτον ψεῦδος (first falsehood) of the whole of newer theology in general. As long as this poisonous semi-Pelagian, synergistic seed is not killed, most newer theologians will have no much greater share in a revival of true theology than once an Erasmus had in the Reformation of the church. Without perfect purity in the doctrine de libero arbitrio, there can be no thought of building securely on truly Lutheran theology. Before a theology which denies the "total corruption of human nature," which does not, from the very outset and to the very close, cry to man: "Where is boasting then? It is excluded" (Rom. 3:27), the true church of believers will always shrink back, without on that account being frightened by a Calvinist doctrine of predestination that is held up to it with the other hand as a bogeyman. Every theologian must first pass through the narrow gate of the recognition of the total corruption of human nature, or else the cardinal doctrine of the justification of a poor sinner before God will, in his theological system, be a thing torn from its joints and emptied of its true meaning. Would to God the newer theologians could bring themselves to read Luther's treatise De servo arbitrio — this masterpiece of true theological speculation and scriptural interpretation — once, in a pupil's humility, without the prejudice of their own "freer and deeper spiritual insight"; then this writing would prove itself a specially powerful medicine, a true panacea against the semi-Pelagianism and synergism that has now become epidemic. L. u. W.