Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1862, Seite 62

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62 Kirchlich-Zeitgeschichtliches.

Pabst oder die Bischöfe den Bann über gewisse Länder oder Städte aussprachen. Es dürfte noch nicht vorgekommen sein, daß eine politische Revolution den Gottesdienst in dieser Weise zum Vehikel und Deckmantel ihrer Zwecke gewählt hätte.

Nachdem wir Vorstehendes niedergeschrieben haben, lesen wir so eben (Mitte Novembers) in einem Artikel der „Allgemeinen Zeitung“ aus Rom, daß dort ein Geheimer Rath des Kaisers von Rußland angekommen sei und den Pabst ersucht habe, an die polnischen Bischöfe eine Mahnung zu richten, damit sie der Revolution sich widersetzten. Rußland macht darauf aufmerksam, daß dieselbe Revolutionspartei, welche in Italien Victor Emmanuel zum Deckmantel ihrer Umtriebe nehme, in Polen die katholische Religion dazu mißbrauche. Der Pabst hat darauf erklärt, daß Rußland selbst die Schuld der dortigen Unruhen trage, weil es die katholische Kirche in Polen unterdrücke und den Verkehr ihrer Bischöfe mit Rom hemme. Wenn die polnische Nation ihre Liebe zum Vaterlande mit der Liebe zur Religion ihrer Väter vereinige und Beides mit einander verwechsele, so müsse Rußland sich sagen, daß es die Aeußerung solcher Gefühle selbst herausgefordert habe.

Separation. Pfarrer Vollert in Clodre im Weimarischen, den die Allg. Kirchenz. „streng altlutherisch oder hyperorthodox“ nennt, geht, nachdem ihm Amtsentsetzung wegen Widersetzlichkeit von seiner nicht-altlutherischen Kirchenbehörde zuerkannt worden, damit um, in seinem früheren Pfarrbezirke und dessen Umgebung eine unabhängige kirchliche Gemeinde seines Glaubens zu bilden. Ein Hinderniß wird ihm, den dortigen Gesetzen nach, nicht in den Weg gelegt werden.

Des Pastor Harms in Hermannsburg Urtheil über das Kirchenregiment. Folgendes lesen wir im Hermannsburger Missioneblatt vom Monat October v. J.: „Wohl hundert Briefe und mehr habe ich in dieser Zeit empfangen, alle mit der Frage: was halten Sie vom Kirchenregiment? besteht es nach göttlichem, oder nach menschlichem Rechte? Ich hätte gern diese Briefe beantwortet, ich kann es aber nicht, die Zeit wills nicht leiden. So will ich sie denn hier beantworten, ob gleich es mir leid thut, daß nun auch die meine Antwort zu lesen kriegen, die nicht gefragt haben. Aber die könnens ja überschlagen. Ich glaube, daß diese Frage zusammenhängt mit der demokratischen und rebellischen Luft, in welcher wir jetzt leben, und von der ein jeder mehr oder weniger angesteckt ist. Das Kirchenregiment, d. h. die Regierung ganzer Kirchenkörper, ist, wie alles Regiment, nicht von Menschen, sondern von Gott. Die Kirche ist auch von Anfang an niemals ohne solches Regiment gewesen. Das Kirchenregiment der Apostel ist bekannt, und es ist ein göttliches, denn also beschließen und verordnen sie: es gefällt dem heiligen Geiste und uns. Die Apostel haben dies Kirchenregiment gegeben den Bischöfen. Man braucht nur die Briefe des Apostels Paulus an Timotheus und Titus zu lesen, um sich zu überzeugen, daß er ihnen das Kirchenregiment gegeben habe, dem einen über die Gemeinen in Asien, dem andern über die Gemeinen in Kreta, daß sie da Anordnungen treffen, Prediger einsetzen, über die rechte Lehre wachen und Gemeineeinrichtungen treffen sollten. z. B. 1 Tim. 1, 3. cap. 4, 11. cap. 5, 9. 19. 2 Tim. 2, 2. Tit. 1, 5. u. a. m. Seit der Zeit ist in der Kirche allezeit das Regiment der Bischöfe, der Erzbischöfe, des Papstes gewesen. Nach der Reformation hat alsobald Luther kräftig das Kirchenregiment geübt, die Konsistorien haben es geübt, und so ist es geblieben bis auf unsere Zeit. Wenn nun von Anfang an immer Kirchenregiment gewesen ist, so ist es doch gewiß nicht aus der Luft gefallen, auch nicht von selbst entstanden. Es ist von Gott; freilich ist es von den Menschen, die es geübt haben, oft gemißbraucht worden, und wird noch oft gemißbraucht; aber was wird nicht gemißbraucht? das Heiligste und Beste am allermeisten. Darum hört das Heilige aber nicht auf heilig zu sein. Darum sind wir aber auch von Gottes wegen schuldig und verbunden, dem Kirchenregiment Gehorsam zu leisten, eben so wohl und noch mehr, als dem weltlichen Regiment, und wer sich wider das Kirchenregiment setzt, der widerstrebet Gottes Ordnung und wird über sich ein Urtheil empfangen. Der Gehorsam gegen das Kirchenregiment hört erst da auf, wo er auch aufhört gegen das weltliche Regiment, wenn uns etwas befohlen wird, was gegen Gottes Wort und gegen das in Gottes Wort gebundne Gewissen ist. Da versteht es sich von selbst, daß man lieber sterben muß, als das in Gottes

62 Church and Contemporary Notes.

pope or the bishops pronounced the ban over certain lands or cities. It has probably not yet happened that a political revolution has chosen public worship in this way as the vehicle and cloak of its purposes.

After we had written down the foregoing, we read just now (mid-November) in an article of the "Allgemeine Zeitung" from Rome, that a privy councillor of the Emperor of Russia has arrived there and has asked the Pope to address an admonition to the Polish bishops, so that they might set themselves against the revolution. Russia points out that the same revolutionary party which, in Italy, uses Victor Emmanuel as a cloak for its intrigues, misuses the Catholic religion for that purpose in Poland. The Pope has thereupon declared that Russia itself bears the blame for the unrest there, because it suppresses the Catholic Church in Poland and hampers the communication of its bishops with Rome. If the Polish nation unites its love for the fatherland with its love for the religion of its fathers, and confounds the two with one another, then Russia must tell itself that it has itself provoked the expression of such feelings.

Separation. Pastor Vollert in Clodre, in the Weimar territory, whom the Allg. Kirchenz. calls "strictly Old Lutheran, or hyperorthodox," is going about — after having had deposition from office for insubordination adjudged against him by his non-Old-Lutheran church authority — forming, in his former parish district and its environs, an independent church congregation of his own faith. No obstacle, under the laws there prevailing, will be placed in his way.

Pastor Harms of Hermannsburg's Judgment on Church Government. The following we read in the Hermannsburg Mission periodical for the month of October of last year: "Well a hundred letters and more have I received in this time, all with the question: what do you hold concerning church government? Does it rest on divine or on human right? I would gladly have answered these letters, but I cannot; the times will not allow it. So I will then answer them here, though it grieves me that now those, too, who have not asked, will get to read my answer. But they can simply skip over it. I believe that this question hangs together with the democratic and rebellious air in which we now live, and by which every one is infected more or less. Church government, that is, the governance of whole ecclesiastical bodies, is, like all government, not of men but of God. The Church, too, has from the beginning never been without such government. The church government of the apostles is well known, and it is a divine one, for thus do they resolve and ordain: it seemeth good to the Holy Ghost and to us. The apostles gave this church government to the bishops. One need only read the letters of the apostle Paul to Timothy and Titus to be convinced that he gave them church government — to the one over the congregations in Asia, to the other over the congregations in Crete — that they should there make ordinances, install preachers, watch over right doctrine, and see to congregational arrangements. Cf., e.g., 1 Tim. 1:3; ch. 4:11; ch. 5:9, 19; 2 Tim. 2:2; Titus 1:5, and others. Since that time the government of bishops, of archbishops, of the pope has at all times been in the Church. After the Reformation, Luther forthwith vigorously exercised church government; the consistories have exercised it, and so it has remained down to our own time. Now if from the beginning there has always been church government, then it has certainly not fallen out of the air, nor has it arisen of itself. It is of God; to be sure, it has often been misused, and is still often misused, by the men who have exercised it — but what is not misused? The holiest and best things, most of all. Yet the holy does not for that reason cease to be holy. Therefore we too are, for God's sake, bound and obliged to render obedience to church government, just as much and even more so than to civil government; and whoever sets himself against church government resists God's ordinance and will receive a judgment upon himself. Obedience toward church government ceases only at the point where it also ceases toward civil government — namely, when something is commanded us that is against God's Word and against the conscience bound in God's Word. There it is self-evident that one must rather die than that which, in God's