Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1862, Seite 42

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42 Vorwort zu Jahrgang 1862.

auf den Lehrstuhl gestellt haben, Lehrer, die, Gott sei Dank! noch bei Tausenden und aber Tausenden das Zutrauen genießen, daß sie treue Haushalter über Gottes Geheimnisse waren, ein solches Zutrauen, welches gegenwärtig kein lebender Theolog genießt.

Es ist wahr, was Pastor Fengler schreibt, „die Alten müssen in Fleisch und Blut übergehen“ und „das Bekenntniß aus dem Inwendigsten, wo der Glaube wohnt,“ kommen. Daß das aber bei uns der Fall ist, wissen wir. Wir meinen, schon die Art, eine Lehre mit Citaten zu belegen, wie wirs bisher gethan haben, zeigt, daß wir diese Citate nicht in den Registern aufgesucht, sondern daß wir das Ganze der alten Lehre uns angeeignet und lebendig erfaßt haben, daß es unser eigenstes Eigenthum, das Kleinod unseres Herzensglaubens ist, wofür wir nicht nur freudig alle über uns ausgegossene Schmach auf uns genommen haben, sondern auch noch Größeres zu opfern bereit sind. Wer da meint, daß man so citiren könne, ohne der ganzen Lehre mächtig geworden zu sein und in seinem Herzen zu tragen, der mache es uns doch nach ohne dies.

Uebrigens mögen die mehr als siebenzehn Jahrgänge unseres Lutheraner, der es vielfach auch mit den ausgesprochenen Nicht-Lutheranern zu thun gehabt hat, selbst dafür reden, ob wir es durch Gottes Gnade verstehen, denen gegenüber, welche keine lutherische Auctorität anerkennen und bei denen es sich nicht darum handelt, ob etwas lutherisch, sondern ob das Lutherische biblisch sei, die lutherische Lehre aus der Bibel zu begründen, zu vertreten und den entgegenstehenden Irrthum zu entkräften.

Wir würden über Letzteres nie ein Wort verloren haben, hätten uns nicht dazu die anmaßend richterischen Ausfälle Herrn Past. Fengler's in dem Ehlers'schen Zeitblatt genöthigt.*) Denn was wir als gewissermaßen unser

*) Fenglern läßt nehmlich Ehlers in seinem Blatte schreiben: „Das Christenthum ist immer Bekenntniß des Glaubens und das Bekenntniß kommt aus dem Inwendigsten, wo der Glaube wohnt. Aber den Missouriern ist das Christenthum mehr ein Aufsagen von allerlei ganz richtigen, vortrefflichen Glaubens-Sätzen.“ Anmaßender und richterischer haben auch unsere ärgsten Feinde nicht geschrieben. Eine solche hämische Bemerkung wird dadurch nicht gut gemacht, sondern desto giftiger, wenn Past. F. auch Folgendes schreibt: „In der That sind die Missourier gelehrt und erfahren in der Weisheit der lutherischen Väter.. Doch ist auch in den americanischen Zeitschriften manches Gute zu finden. Alles hat große Klarheit. Und der Eifer für lutherische Lehre, die ja die Missourier in einzelnen Stücken besser haben, als sie sonst ist, ist nur nachahmungswerth. So ist mir lehrreich gewesen ein Aufsatz in Lehre und Wehre, December 1859: Vergleichung Luthers mit Johann Arndt und A. H. Franke. Es scheint mir diese Darlegung vortrefflich.“ Wie es scheint, gibt es hiernach auch in Deutschland Leute, die die Missourisynode, diesen Dorn im Auge der falschen Lutheraner, loben, um sie als „Unpartheiische“ desto mehr schänden zu können.

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42 Preface to the 1862 Volume.

have set upon the teaching-chair — teachers who, thank God, still enjoy among thousands upon thousands the confidence that they were faithful stewards of the mysteries of God, a confidence which no living theologian now enjoys.

It is true, what Pastor Fengler writes, that "the ancients must pass into flesh and blood" and that "confession must come from the innermost part, where faith dwells." But that this is the case with us, we know. We think that the very manner in which we have hitherto supported a doctrine with citations shows that we did not go looking for these citations in indexes, but that we have made the whole of the old doctrine our own and grasped it as a living thing, that it is our own most personal possession, the jewel of our heart's faith, for which we have not only joyfully taken upon ourselves all the reproach poured out upon us, but stand ready to sacrifice still greater things. Whoever thinks that one can cite in this way without having become master of the whole doctrine and carrying it in his heart — let him try to do the same without it.

For the rest, let the more than seventeen volumes of our Lutheraner, which have had dealings, often enough, with avowed non-Lutherans as well, themselves bear witness whether, by God's grace, we understand how, over against those who acknowledge no Lutheran authority and for whom the question is not whether a thing is Lutheran but whether what is Lutheran is biblical, to ground and defend Lutheran doctrine from the Bible and to refute the opposing error.

We would never have wasted a word on this last point, had we not been compelled to it by the presumptuously judicial sallies of Pastor Fengler in Ehlers's periodical.*) For what we have accomplished as, in a sense, our own

*) Ehlers, that is, lets Fengler write in his paper: "Christianity is always a confession of faith, and confession comes from the innermost part, where faith dwells. But for the Missourians, Christianity is more a matter of reciting all sorts of quite correct, excellent articles of faith." Not even our worst enemies have written anything more presumptuous or more judicial. Such a spiteful remark is not improved, but made all the more venomous, when Pastor F. further writes: "In fact the Missourians are learned and experienced in the wisdom of the Lutheran fathers.. Yet something good is also to be found in the American journals. Everything has great clarity. And the zeal for Lutheran doctrine — which, indeed, the Missourians hold in certain particulars better than it is generally held elsewhere — is only worthy of imitation. Thus I found instructive an article in Lehre und Wehre, December 1859: a comparison of Luther with Johann Arndt and A. H. Francke. This exposition seems to me excellent." It appears, then, that there are people even in Germany who praise the Missouri Synod — this thorn in the eye of the false Lutherans — in order to be able to disparage it all the more as "impartial."

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