Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Februar 1862, Seite 47

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Das neue Zeitblatt über uns arme Missourier. 47

Wissenschaft und falsch berühmten Kunst der neumodischen Rationalisten und pantheistischen Gnostiker, die sich fälschlich Theologen und dazu lutherische nennen, als auch vor den Satzungen der romanisirenden Afterlutheraner, die den papistischen Unrath und Auskehricht, den unsre Väter längst aus der Kirche hinausgefegt haben, geflissentlich wieder zusammenlesen und als neugewonnene Goldkörner wieder hineintragen, um wo möglich ein goldnes Kalb daraus zu machen.

Gleichwohl werden wir durch unsre lieben Lehrväter zugleich in der rechten lutherischen Nüchternheit und Vorsichtigkeit erhalten, daß wir nicht das Kind mit dem Bade ausschütten, sondern mit der Leuchte unsers guten und ewig wahren Bekenntnisses die Geister prüfen, die sich aus der lutherischen Kirche Deutschlands dermalen kundgeben. Und welcher Hochmuth, welche Undankbarkeit wäre es da nicht, wenn unser Herz nicht vor Freuden wallte, wo wir nur irgend die Stimme unsrer wahren und einigen Mutterkirche, sei es in Lehre oder Wehre, ja fernerab in Geschichten und Gedichten, in dieser oder jener Form und Gestalt klar und deutlich vernehmen, sonderlich wo in Sachen der Lehre nicht Mum, Mum unter dem Hütlein gespielt wird, sondern die Posaune einen hellen und klaren Ton giebt.

Von jener falschen, heuchlerischen und knechtischen Demuth aber, die auch innerhalb der lutherischen Kirche den natürlichen Gaben, der Gelehrsamkeit, der wirklichen oder scheinbaren Geistreichigkeit, der Schönheit der Darstellung u. s. w. abgöttischer Weise Weihrauch streut und opfert, selbst wo dies Alles nicht im Gehorsam der Schrift, wie sie lautet, und nicht im Dienst des kirchlichen Bekenntnisses steht — von dieser Demuth wollen wir nichts wissen, sondern hassen und verwerfen sie von Herzensgrund. Wir wissen, daß die wahre Theologie, die allein im Grunde der Schrift, wie sie lautet, wurzelt, zugleich auch aus der Tiefe eines christgläubigen Herzens, darin das göttliche Wort lebt und es nach Gesetz und Evangelium in steter Erfahrung von Sünde und Gnade übt, herausquillt; und nicht minder sind wir deß gewiß, daß sie nur unter der Handleitung und Ueberwachung ihres Bekenntnisses sich thätig erzeigen und immer nur eine Dienerin, aber niemals eine Herrin der Kirche sein will.

Fehlt es nun uns Lutheranern von der Missouri-Synode allerdings an mancherlei Vorrath, Rüstzeug und Zubehör, dessen unsre Kirche in Deutschland sich erfreuet, so haben wir den Vortheil voraus, daß wir einfältig und einmüthig mit unsrer Theologie auf demselben Grunde der Schrift mit unsern rechtgläubigen Lehrvätern stehen und mit ihnen, unserm theuerwerthen Bekenntniß gemäß, die uralte und ewig neue christliche Heilswahrheit bezeugen; und demgemäß lehren und erziehen wir denn auch unser Volk, daß unter Gottes Gnade und Segen wahrhaft lutherische Gemeinden allmählig entstehen und, so lange es Gott gefällt, bestehen.

„Wir glauben, darum reden wir;“ und wenn diese unsre Aussprache manchen Ohren drüben „sehr scharf und beinahe schrillend zu sein scheint,“ so können wir eben nicht helfen und sind der Meinung, daß diese Wirkung

The New Periodical on Us Poor Missourians. 47

learning and falsely famous art of the newfangled rationalists and pantheistic gnostics, who falsely call themselves theologians and Lutheran ones at that, as well as from the statutes of the Romanizing pseudo-Lutherans, who diligently gather back together the popish rubbish and refuse that our fathers long ago swept out of the church, and carry it back in as newly won grains of gold, in order, if possible, to make a golden calf out of it.

Nevertheless, we are also kept by our dear teaching fathers in the true Lutheran sobriety and caution, so that we do not throw out the baby with the bathwater, but rather test, by the light of our good and eternally true confession, the spirits that presently make themselves known out of the Lutheran church of Germany. And what pride, what ingratitude it would be, if our heart did not leap for joy wherever we hear the voice of our true and one mother church clearly and plainly, be it in doctrine or in defense, indeed even further afield in histories and poems, in this or that form and shape — especially where, in matters of doctrine, it is not a game of hide-and-seek that is played, but the trumpet gives a bright and clear sound.

But of that false, hypocritical, and servile humility which, even within the Lutheran church, idolatrously burns incense and offers sacrifice to natural gifts, to learning, to real or apparent brilliance, to beauty of presentation, and so forth — even where all this stands not in obedience to Scripture as it reads, and not in the service of the churchly confession — of this humility we will have nothing to do; rather we hate and reject it from the bottom of our heart. We know that true theology, which is rooted solely in the ground of Scripture as it reads, at the same time wells up out of the depths of a Christ-believing heart, in which the divine Word lives and is exercised, according to Law and Gospel, in constant experience of sin and grace; and we are no less certain that it will show itself active only under the guidance and oversight of its confession, and will always be only a servant, never a mistress, of the church.

Now if we Lutherans of the Missouri Synod indeed lack much in the way of resources, equipment, and accessories which our church in Germany enjoys, we nonetheless have the advantage that we stand, simply and unanimously, with our theology on the very same ground of Scripture as our orthodox teaching fathers, and testify with them, according to our precious confession, to the age-old and ever-new Christian truth of salvation; and accordingly we also teach and raise our people, so that under God's grace and blessing truly Lutheran congregations may gradually arise and, so long as it pleases God, continue to exist.

"We believe, therefore we speak"; and if this our manner of speaking seems to many ears over there "very sharp and almost shrill," we simply cannot help it, and are of the opinion that this effect