Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — Juni 1861, Seite 175

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Rechtfertigung

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Dr. Reynolds und der Lutheran Observer über ꝛc. 175

Gemeindeglieder, nicht bloß Examination, Licensur und Ordination zusteht,
sondern auch die eigentliche Lehrzucht. Es sei diese letztere das Amt der
ganzen Synode, deren Glieder sowohl Prediger als Zuhörer seien, und
wenn sie von Predigern allein geübt werde, so sei dies eine Anmaßung und
ein Eingriff in die Rechte der Synodalglieder aus der Hörerschaft, der gegen
die Lehre der Kirche und die Schrift verstoße. Dies Recht werde dem Mini⸗
sterium oder den Predigern keineswegs durch die Ordination mitgetheilt,
denn diese sei nur die öffentliche Bestätigung des durch die Gemeinde gesche⸗
henen Berufs, durch welchen schon vorher das Amt übertragen sei. Es sei
dem Ministerium nur Examination, Licensur und Ordination im Namen
und Auftrag der Synode zu lassen, aber so, daß das Examen in Gegenwart
der ganzen Synode geschehe, und daß die Ordination nicht vor der Berufung
von Seiten einer Gemeinde ertheilt werde, wie dies in der deutschen
Praxis ist, sondern erst nachdem diese Berufung geschehen sei.

Man sieht, daß Dr. Reynolds sich zur reinen Lehre vom Predigtamt
bekennt, wiewohl er das Licenzwesen nicht fallen lassen will. Dagegen be⸗
hauptet nun der Observer vom 12. April in einer Kritik jenes Aufsatzes von
Dr. Reynolds, daß zwischen Predigern und Zuhörern nicht bloß ein Unter⸗
schied des Amts sei, sondern daß dem Predigtamt gewisse Prärogativen und
specifische Functionen zukommen. Wozu wäre sonst die Ordination? „Der
Prediger, heißt es weiter, ist als ein Glied der christlichen Kirche den Laien
völlig gleich, aber in seinem Amtscharakter ist er von ihnen verschieden, oder
das Amt ist nichts. Der Präsident der Vereinigten oder Conföderirten
Staaten hat als Bürger keinen Anspruch auf größere Achtung und seine
Privathandlungen sind von keiner größeren Wichtigkeit als die irgend eines
andern Bürgers, aber wenn er in sein Amt eingesetzt ist und seinen Eid
abgelegt hat, dann sind seine Amtshandlungen mit einer Autorität und
Kraft bekleidet, welche nur durch das Amt mitgetheilt werden kann. Ebenso
ist es mit dem christlichen Prediger.“ Der Observer lehrt also, daß erst durch
den in der Ordination mitgetheilten Amtscharacter das Wort Gottes und
die Sacramente kräftig und wirksam werden. — Auf die Stelle aus Luther,
worin derselbe sagt, daß ein Haufe Christen, der auf eine einsame Insel
verschlagen würde, sich selbst einen Prediger wählen und weihen dürfe, solle
man, meint der Observer, keinen zu großen Werth legen und deshalb nicht
die Prärogativen des geistlichen Amts leugnen, obgleich er selbst eine höchst
merkwürdige Geschichte von einem gewissen Adams erzählt, welche ein
Beispiel zu jenem Ausspruch Luther's ist, und zugleich die wunderbare Kraft
des göttlichen Worts, ohne alle Ordination und Amtscharacter, in erbau⸗
licher Weise darthut. Adams nämlich und seine Genossen hatten sich der
Meuterei auf einem englischen Schiffe schuldig gemacht und waren auf der
Pitcairn Insel gelandet, nachdem sie den Capitän und Steuermann in Boote
gesetzt und den Wellen überlassen hatten. Jene Matrosen waren keine got⸗
tesfürchtige Leute. Sie hatten so lange Streit mit einander, bis alle getödtet
waren, außer Adams. Dieser begann nach dem Tode seiner Freunde über

English translation AI translation

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Dr. Reynolds and the Lutheran Observer, on etc. 175

congregation members belongs not merely examination, licensure, and
ordination, but also actual doctrinal discipline. This latter, he holds, is
the office of the whole synod, whose members are both preachers and
hearers; and if it is exercised by preachers alone, this is a presumption
and an encroachment on the rights of the synod's members drawn from
the body of hearers, one that offends against the doctrine of the church
and against Scripture. This right is by no means communicated to the
ministerium or to the preachers through ordination, for ordination is
only the public confirmation of the call already made by the
congregation, through which the office was already conferred
beforehand. The ministerium, he holds, should be left only examination,
licensure, and ordination, in the name and on behalf of the synod, but
in such a way that the examination takes place in the presence of the
whole synod, and that ordination is not conferred before a call has been
extended by a congregation, as is the German practice, but only after
such a call has taken place.

One sees that Dr. Reynolds professes the pure doctrine of the
preaching office, although he is unwilling to give up the licensing
system. Against this, however, the Observer of April 12, in a critique
of Dr. Reynolds's essay, now maintains that between preachers and
hearers there is not merely a difference of office, but that the preaching
office carries with it certain prerogatives and specific functions. What
else would ordination be for? "The preacher," it continues, "is, as a
member of the Christian church, wholly equal to the laity, but in his
official character he is different from them, or the office is nothing.
The president of the United, or Confederated, States has, as a citizen,
no claim to greater respect, and his private acts are of no greater
importance than those of any other citizen; but once he is installed in
his office and has taken his oath, his official acts are then clothed with
an authority and power that can be communicated only through the
office. It is the same with the Christian preacher." The Observer thus
teaches that it is only through the official character communicated in
ordination that the word of God and the sacraments become powerful
and effective. — As to the passage from Luther, in which he says that
a group of Christians cast away on a desert island may choose and
ordain a preacher for themselves, the Observer holds that too great a
weight should not be placed on it, and that the prerogatives of the
spiritual office should therefore not be denied — although he himself
tells a most remarkable story about a certain Adams, which serves as
an example of that very saying of Luther's, and at the same time
demonstrates, in an edifying way, the wonderful power of the divine
word apart from any ordination or official character. Adams and his
companions, namely, had made themselves guilty of mutiny on an
English ship and had landed on Pitcairn Island, after they had set the
captain and the mate adrift in a boat and left them to the waves. Those
sailors were no God-fearing men. They quarreled with one another so
long that all were killed except Adams. After the death of his
companions, he began to