Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1858, Seite 318

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Christlehre, Dank, Segen. (Siehe Wimmers Liturgie für die evangel. Kirche, Leipzig 1829.)

Vor den Festen sind die Abendvorbereitungen, wo die Arbeiten schon geschlossen sind. Die Sonntage sind im ganzen Lande geräuschlos.

In häuslichen Zwisten werden die Geistlichen in Anspruch genommen. Ehescheidungen kommen nur unter den sogenannten höheren Ständen vor, sind im Bauern⸗ und Bürgerstande äußerst selten. Unter 10,000 Ehen etwa eine! Die Gutachten der Geistlichen sind bei gerichtlichen Entscheidungen maßgebend.

Das Presbyterium versammelt sich nach Bedürfniß, ohne alle und jede Controle. Eben so der Kirchenkonvent, an dem sämmtliche beitragende Hausväter theilnehmen können. Prediger und Curator leiten. Nach Bequemlichkeit bilden Gemeinden eines Bezirkes einen Seniorat. Ihm steht ein Senior und ein Senioralinspektor vor. Vier große Landestheile bilden die aus den Senioraten bestehenden Superintendenzen, denen ein Superintendent und Superintendential⸗Inspektor vorsteht. Alle gipfeln im Generalkonvente, dem ein aus den höchsten Ständen gewählter Generalinspektor präsidirt. Alle diese Gliederungen theilen sich in Presbyterien oder engere Ausschüsse für bestimmte Geschäfte, welche von den gesammten Conventen ratificirt werden. Bis 1848 versammelten sich alle nach Bedürfniß, und erledigten ihre Angelegenheiten ohne alle Controle.

Prediger und Schullehrer werden unbedingt von den Hausvätern der Gemeinde gewählt, berufen, eingeführt. Die Einführung der Prediger vollzieht der Senior mit dem Senioratinspektor, im Namen der Gemeinde. Alle anderen Beamten bis zum Generalinspektor einschließlich, werden von den betreffenden Gemeinden durch Candidativ⸗ und Elektiv⸗Vota gewählt, und bis 1848 ohne weitere Einwirkung in ihr Amt eingeführt. Jetzt scheint sich ein vom Ministerium des Cultus ausgeübtes Bestätigungs⸗Recht geltend machen zu wollen.

Schöne Gebräuche herrschen noch in den Familien. Hausgottesdienste sind gewöhnlich. Morgens und Abends erschallen aus den Häusern Gesänge. Die große Hausbibel, besonders in deutschen Familien, wird fleißig gelesen. In den meisten Gemeinden war es leider gelungen, die guten Gesangbücher aus den Kirchen zu verdrängen, die verwässerten einzuführen, unter denen besonders das Presburger ein Muster von Geschmacklosigkeit und Fälschung ist. In den Häusern sind die alten Kernlieder heimisch. Die Einführung der guten Gesangbücher findet daher freudige Aufnahme, und sicher keinen Widerspruch.

Zu den Pfingstfesten werden die Kirchen mit Mayen geschmückt. In der Passionszeit wird über die Leidensgeschichte gepredigt, in den Stadtgemeinden jeden Freitag Passionspredigt gehalten.

Am 10. Sonntag nach Trinitatis wird die Zerstörung Jerusalems verlesen. Am Palmsonntag und Charfreitag wird Matth. 26. und 27. statt Liturgie also gebraucht, daß nach einleitendem kurzem Collektengebete die be⸗

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...catechetical instruction, thanksgiving, blessing. (See Wimmer's Liturgy for the Evangelical Church, Leipzig 1829.)

Before the festivals there are evening preparations, when work is already finished. Sundays are quiet throughout the whole land.

In domestic disputes the clergy are called upon. Divorces occur only among the so-called higher classes, and are extremely rare among the peasant and burgher classes — about one in 10,000 marriages! The opinions of the clergy are authoritative in judicial decisions.

The presbytery meets as need requires, without any oversight whatsoever. So too the church convention, in which all contributing heads of household may take part. Preacher and curator preside. As convenience allows, the congregations of a district form a seniorate, presided over by a senior and a senioral inspector. Four great divisions of the country form the superintendencies, made up of the seniorates, over which a superintendent and a superintendential inspector preside. All culminate in the general convention, presided over by a general inspector chosen from the highest estates. All these bodies divide into presbyteries or narrower committees for particular business, which are ratified by the assembled conventions. Until 1848 all of them met as need required, and settled their affairs without any oversight at all.

Preachers and schoolteachers are elected, called, and installed unconditionally by the heads of household of the congregation. The installation of the preacher is carried out by the senior together with the senioral inspector, in the name of the congregation. All other officials up to and including the general inspector are elected by the congregations concerned through candidacy and elective votes, and until 1848 were installed in their office without further interference. Now a right of confirmation exercised by the Ministry of Worship seems to be trying to assert itself.

Beautiful customs still prevail in families. Household devotions are common. Morning and evening, hymns resound from the houses. The large family Bible, especially in German families, is diligently read. In most congregations it has, unfortunately, succeeded in driving the good hymnals out of the churches and introducing the watered-down ones, among which the Pressburg hymnal in particular is a model of tastelessness and corruption. In the homes, the old core hymns remain at home. The introduction of the good hymnals therefore finds a joyful reception, and certainly no opposition.

For the feast of Pentecost the churches are adorned with maytrees. During Passiontide the Passion history is preached on, and in the town congregations a Passion sermon is held every Friday.

On the 10th Sunday after Trinity, the account of the destruction of Jerusalem is read aloud. On Palm Sunday and Good Friday, Matthew 26 and 27 are used in place of the liturgy, in such a way that after a brief introductory collect, the