Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1858, Seite 249

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Hannover.

Unser im Wesentlichen lutherisches Hannover hatte durch das
Hinzukommen mehrerer reformirter Landestheile, namentlich Ostfrieslands
und der Grafschaft Bentheim, sowie der niederhessischen Enklave Bovenden
bei Göttingen immerhin einzelne Ansätze zur kirchenregimentlichen Union,
und würde, wenn einmal ein unionslustiger Regent auf den Thron käme, in
die Gefahr kommen können, auch eine die Bekenntnisse vermengende Union
zu erhalten. Bisher waren nun blos die Lutheraner einer solchen ernstlich
abgeneigt und fühlten das Mißliche der bestehenden Verbindung recht bitter.
Wenn z. B. das rein luth. Consistorium zu Osnabrück die ref. Pastoren für
Lingen examiniren und ordiniren, also auf reformirtes Bekenntniß verpflichten muß, wenn es in mehreren Gemeinen vorkommt, daß ein — also unirter —
Prediger seine gemischte Gemeine mit den sacris bedient, oder wenn ein lutherischer und ein reformirter Pfarrer abwechselnd an einem Altar stehen, so
muß das ja natürlich jeden beleidigen, der noch weiß, daß die beiden Kirchen
sich nicht blos in der Abendmahlslehre unterscheiden, sondern in ihrer Anschauung der göttlichen Heilsthaten überhaupt auseinandergehen. Die Reformirten hatten das indeß bisher nicht so gefühlt, wie sie denn immer leichter
zur Union geneigt sind. Im vergangenen Jahre aber erschien eine sehr
wichtige „Denkschrift zur Orientirung über die Zustände, Hoffnungen und
Bedürfnisse der ref. Kirche in Hannover," in welcher die unterzeichneten
Geistlichen im Namen der 113 ref. Gemeinen im Königreich erklären, daß
auch sie nicht mehr an eine Union denken mögen, daß sie den Mischmasch gern
los sein wollen, und deßhalb bei dem königl. Ministerium des Cultus Vorschläge machen, was zu thun sei, die lokal zerstreuten Glieder ihrer Kirche
innerlich zu verbinden. Wir gönnen es den Reformirten, daß ihre Bitten
höchsten Orts genehmigt werden. Nachdem die Denkschrift einen sehr anziehenden Ueberblick über die Geschichte der sechs ref. Kirchenkreise gegeben
hat, folgt der Vorschlag, der dahin lautet, daß die 113 Gemeinen mögen zu
einer ref. Landeskirche zusammengefaßt werden, die ein gemeinsames Kirchenregiment, gleiche Lehrnorm, gleiche Verfassung, nämlich die Classen⸗ oder
Presbyterial⸗ und Synodal⸗Verfassung haben soll. Ostfriesland mit 79
ref. Gemeinen würde dabei natürlich den Vortritt haben. Welche Schwierigkeiten der Ausführung solcher Vorschläge entgegenstehen, verhehlt sich die
Denkschrift nicht; muß sie sich doch bei einzelnen Parzellen — besonders bei
dem niederhessischen, also doch eigentlich lutherischen, wenigstens lutheranisirenden Bovenden — viel Mühe geben, um den gnesio-reformirten Typus zu
konstatiren. Noch mehr Schwierigkeiten wird die Auseinandersetzung mit
der lutherischen Kirche darbieten wo Simultankirchen waren.

Würde aber die gutgemeinte und lobenswerthe Bewegung der Reformirten auch von keinem Erfolge gekrönt, so freuen wir uns doch, daß auch
bei ihnen der Gedanke wach wird: Laßt uns treu sein mit der Gabe, die wir

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Hanover.

Our Hanover, essentially Lutheran, has, through the addition of several Reformed portions of the country — namely East Frisia and the county of Bentheim, as well as the Lower-Hessian enclave of Bovenden near Göttingen — nonetheless had individual beginnings toward a union in church government, and would, should a regent fond of union ever come to the throne, be in danger of also acquiring a union that blends the confessions together. Hitherto it was only the Lutherans who were seriously averse to such a thing and who felt the awkwardness of the existing arrangement quite bitterly. When, for example, the purely Lutheran consistory at Osnabrück must examine and ordain the Reformed pastors for Lingen, and so bind them to the Reformed confession; when it occurs in several congregations that a — thus united — preacher administers the sacraments to his mixed congregation; or when a Lutheran and a Reformed pastor stand alternately at one and the same altar, then this must of course offend anyone who still knows that the two churches differ not merely in their doctrine of the Lord's Supper, but diverge in their whole view of the divine acts of salvation. The Reformed, however, had not hitherto felt this so keenly, inclined as they always are more readily toward union. In the past year, however, there appeared a very important "Memorandum for Orientation concerning the Condition, Hopes, and Needs of the Reformed Church in Hanover," in which the undersigned clergy, in the name of the 113 Reformed congregations in the kingdom, declare that they too no longer wish to think of a union, that they gladly wish to be rid of the mishmash, and therefore make proposals to the royal Ministry of Worship as to what should be done to bind together inwardly the locally scattered members of their church. We grant it to the Reformed that their petitions may be granted in the highest quarters. After the memorandum has given a very appealing overview of the history of the six Reformed church districts, there follows the proposal, which runs thus: that the 113 congregations should be gathered together into a Reformed territorial church, which is to have a common church government, a uniform doctrinal standard, and a uniform constitution — namely the classical, or presbyterial and synodical, constitution. East Frisia, with its 79 Reformed congregations, would of course have precedence in this. What difficulties stand in the way of carrying out such proposals the memorandum does not conceal; it must indeed, in the case of individual parcels — especially in the case of the Lower-Hessian, and so actually Lutheran, or at least Lutheranizing, Bovenden — take great pains to establish the genuinely-Reformed type. Still greater difficulties will the settling of accounts with the Lutheran church present, where there were simultaneum churches [shared by both confessions].

But even should the well-meant and praiseworthy movement of the Reformed be crowned with no success, we nevertheless rejoice that among them too the thought is awakening: let us be faithful with the gift that we