Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1858, Seite 82

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Austritt 1 · Kirche 30 · Spaltung

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82 Ueber Laienälteste oder Gemeindevorsteher.

Darum sollen wir lernen von der Majestät und Herrlichkeit des Wortes groß und viel halten; denn es ist nicht so eine geringe und leichte Sache, als die Schwärmergeister dieser Zeit wohl meinen, sondern ein einiger Titel ist größer und mehr, denn Himmel und Erden. Darum fragen wir hier nichts nach Christlicher Einigkeit oder Liebe, sondern brauchen straks des Richtstuhls, das ist, wir verfluchen und verdammen alle die, so die Majestät des Wortes auch in dem Allergeringsten fälschen und verrücken, denn „ein wenig Sauerteigs versäuert den ganzen Teig.“ Wenn sie uns aber das Wort ganz und unverrückt lassen, sind wir bereit, nicht allein Liebe und Einigkeit mit ihnen zu haben, sondern erbieten uns deß, daß wir herzlich gern wollen ihre Knechte sein, und alles thun, was wir nur sollen; wollen sie es aber nicht, so gebe Gott, daß ehe sie und alle Welt, ja, auch wir sammt ihnen, vergehen und in Abgrund der Höllen verstoßen werden: allein daß Gott wahrhaftig bleibe in seinem Wort. Bleibt der, so bleibt auch Leben und Seligkeit; dazu werden auch die, so dem Wort gläuben, wohl bleiben und erhalten werden, wenn sie gleich in Abgrund der Höllen wären.“ (Auslegung des Briefes an die Gal. 5, 9—12. vom J. 1535. VIII, 2852. ff.)

Haben wir nun erkannt, daß jede Spaltung und Trennung um der falschen Lehre willen ein von Gott befohlenes, heiliges, heilsames, Gottes Ehre und das Wohl der Kirche förderndes gutes Werk ist; so wenden wir nun unsere Aufmerksamkeit zu den schädlichen, gottlosen Spaltungen, dadurch eben so sehr Gottes Wille und Ordnung verkehrt, als das Heil der Seelen gefährdet wird.

(Fortsetzung folgt.)

Ueber Laienälteste oder Gemeindevorsteher.
(Fortsetzung.)

J. Andreas Quenstedt (Prof. zu Wittenberg, † 1688): „Die Presbyter sind vor Zeiten in klerikalische und Laien-Presbyter, oder in lehrende und regierende eingetheilt worden; jene beschäftigten sich mit dem Wort und den Sacramenten, diese hatten auf die Sitten der Gläubigen Acht. Wohl sagt der selige Dr. Hülsemann (Prof. zu Leipzig, † 1661) in seinem Breviarium der Theologie Cap. 19. Thes. 18.: „„In jeder Particularkirche sind, einer Einrichtung der Apostel gemäß, Laien-Presbyter bestellt, auch mit Consens der Obrigkeit erwählt worden, denen das Amt das Wort Gottes zu predigen oder die Sacramente zu verwalten nicht befohlen war, sondern die allein auf die äußerlichen Sitten der Christen, auf die Ordnung in der Kirche und auf die Erhaltung der öffentlichen Lehre ihr Augenmerk richten und über diese Dinge neben den Pastoren sowohl erkennen als richten sollten, 1 Tim. 5, 17.““ (Antiquitat. bibl. et eccles. Witeb. 1688. p. 88.)

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82 On Lay Elders or Congregational Overseers.

Therefore we should learn to hold the majesty and glory of the Word in high and great regard; for it is not so slight and trifling a matter as the fanatical spirits of this age suppose, but a single word is greater and worth more than heaven and earth. Therefore here we ask nothing about Christian unity or love, but forthwith make use of the judgment seat, that is, we curse and condemn all those who falsify and shift the majesty of the Word even in the very least point, for "a little leaven leavens the whole lump." But if they leave us the Word whole and unshifted, we are ready not only to have love and unity with them, but we further offer that we will heartily and gladly be their servants, and do everything we possibly should; but if they do not want this, then may God grant that they and all the world, yes, even we together with them, perish and be cast into the abyss of hell, rather than that God should not remain true in his Word. If he remains, then life and salvation also remain; and besides, those who believe the Word will also remain well and be preserved, even if they were in the abyss of hell." (Commentary on the Epistle to the Galatians 5:9–12, from the year 1535. VIII, 2852, ff.)

Now that we have recognized that every split and separation for the sake of false doctrine is a good work commanded by God — holy, salutary, promoting God's honor and the welfare of the church — let us now turn our attention to the harmful, godless divisions, by which God's will and order are just as much perverted as the salvation of souls is endangered.

(To be continued.)

On Lay Elders or Congregational Overseers.
(Continuation.)

1. Johann Andreas Quenstedt (professor at Wittenberg, d. 1688): "The presbyters were in earlier times divided into clerical and lay presbyters, or into teaching and governing ones; the former occupied themselves with the Word and the sacraments, the latter kept watch over the morals of the believers. The blessed Dr. Hülsemann (professor at Leipzig, d. 1661) rightly says in his Breviarium of Theology, chapter 19, thesis 18: "'In every particular church, in accordance with an arrangement of the apostles, lay presbyters were appointed, also chosen with the consent of the civil authority, to whom the office of preaching God's Word or administering the sacraments was not entrusted, but who were to direct their attention solely to the outward morals of the Christians, to order in the church, and to the maintenance of sound public doctrine, and who, alongside the pastors, were to both discern and judge in these matters, 1 Timothy 5:17.'" (Antiquitates biblicae et ecclesiasticae, Wittenberg, 1688, p. 88.)