Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — März 1858, Seite 73

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Austritt · Austritt 1 · Kirche 30 · Lehre. — Falſche Lehrer 13 · Spaltung

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Von den Spaltungen in den hiesigen lutherischen Gemeinden. 73

Confusion mit ihren Bestrebungen durcheinander greifen; so sind oft an einem Orte verschiedene lutherische Gemeinden, von denen eine jede einer andern lutherischen Synode gliedlich zugehört, deren Gemeindeglieder aber alle durcheinander wohnen, so daß allem bösen Partheiwesen und Aufhetzereien Thür und Thor geöffnet ist, und wenn, wie das auch sehr häufig der Fall ist, die Unzufriedenen der einen Gemeinde ohne Weiteres von der andern angenommen und zum hl. Sacrament zugelassen werden; so ist das offenbar eine ganz heillose, Gott durchaus mißfällige Unordnung, dadurch viele Seelen, in ihrer Unbußfertigkeit bestärkt, geistlich gemordet werden, die lutherische Kirche sich selbst zerstört und der Welt ein Gespött wird. —

Ehe wir die große Sünde dieser Spaltungen und Trennungen näher zu erkennen suchen, wollen wir, um möglichen und nahe liegenden Mißverständnissen vorzubeugen, zuerst von den löblichen Spaltungen und von Gott gebotenen Trennungen handeln. Denn es ist ebenso sündig, zu vereinigen, was Gott getrennt, als zu trennen, was Gott vereinigt hat. Und es ist leider nur zu wahr, daß unsere lutherische Kirche hier auch an falschen Unionen und Gottes Wort und Wahrheit schändendem Indifferentismus noch sehr leidet. Die Kirche Christi, die sich durch Jesu, ihres Königs Geist regieren läßt, scheidet und trennt unerbittlich Wahrheit und Lüge, denn Christus und Belial haben nun einmal gar nichts mit einander gemein. Die wahre Kirche sucht mit aller Inbrunst und pflegt mit aller Treue brüderliche Vereinigung und Gemeinschaft, aber niemals auf Kosten ihrer Vereinigung mit dem HErrn, auf Kosten der Wahrheit, des Wortes Gottes; denn sie weiß, daß solche Vereinigungen Gott mißfällig sind, nur Scheinverbindungen, die der innern Wahrheit ermangeln, übertünchte Gräber, inwendig voller Todtengebeine. — Hören wir das Wort Gottes:

Röm. 16, 17. 18: „Ich ermahne aber euch, liebe Brüder, daß ihr aufsehet auf die, die da Zertrennung und Aergerniß anrichten, neben der Lehre, die ihr gelernet habt, und weichet von denselbigen. Denn solche dienen nicht dem HErrn Jesu Christo, sondern ihrem Bauch, und durch süße Worte und prächtige Rede verführen sie die unschuldigen Herzen.“

Hiernach ist es Gottes Wille, daß sich die Lutheraner, welche die wahre Lehre des Wortes Gottes haben, trennen, daß sie weichen sollen von denen, die falsche Lehre geltend machen wollen, neben der Lehre, die sie gelernt und die Väter in den Bekenntnißschriften bekannt haben, als die allein wahre Lehre der hl. Schrift, dadurch dann nicht die Lutheraner, sondern die, welche die falsche Lehre haben, „Zertrennung und Aergerniß“ anrichten. Weichet von denselbigen ruft also der hl. Apostel Paulus den Lutheranern in den „vereinigten“ Gemeinden zu, wo neben der lutherischen Lehre auch die reformirte Geltung haben soll, oder in den Gemeinden, die sich unehrlicher Weise „lutherisch“ nennen, in Wirklichkeit aber und in Gottes Augen, der sich nicht durch schön klingende Namen verblenden läßt, auch nur unirt sind, indem die Reformirten und Unirten in den „lutherischen“ Gemein⸗

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On the Divisions in the Lutheran Congregations Here. 73

reach into one another in confusion with their efforts; so it often happens that in one place there are various Lutheran congregations, each belonging as a member to a different Lutheran synod, whose members nevertheless all live intermingled among one another, so that every kind of evil partisanship and incitement is given free rein, and when — as also very often happens — the discontented of one congregation are, without further ado, taken in by another and admitted to the Holy Sacrament, that is plainly a wholly ruinous disorder, utterly displeasing to God, whereby many souls, confirmed in their impenitence, are spiritually murdered, the Lutheran Church destroys herself, and becomes a mockery to the world. —

Before we seek to recognize more closely the great sin of these divisions and separations, we wish, in order to forestall possible and obvious misunderstandings, first to treat of the commendable divisions and of the separations commanded by God. For it is just as sinful to unite what God has separated as it is to separate what God has united. And it is, alas, only too true that our Lutheran Church here also still suffers greatly from false unions and from an indifferentism that dishonors God's Word and truth. The Church of Christ, which lets herself be ruled by the Spirit of Jesus, her King, inexorably separates and divides truth from falsehood, for Christ and Belial simply have nothing whatever in common with one another. The true Church seeks with all fervor and cultivates with all faithfulness brotherly union and fellowship, but never at the cost of her union with the Lord, at the cost of the truth, of the Word of God; for she knows that such unions are displeasing to God, mere sham bonds lacking inner truth, whitewashed tombs full of dead men's bones within. — Let us hear the Word of God:

Romans 16:17-18: "Now I beseech you, brethren, mark them which cause divisions and offenses contrary to the doctrine which ye have learned, and avoid them. For they that are such serve not our Lord Jesus Christ, but their own belly; and by good words and fair speeches deceive the hearts of the simple."

According to this it is God's will that the Lutherans, who hold the true doctrine of the Word of God, should separate, that they should turn away from those who wish to press false doctrine alongside the doctrine which they have learned and which the fathers have confessed in the confessional writings as the sole true doctrine of Holy Scripture — so that it is not the Lutherans but those who hold the false doctrine who thereby cause "division and offense." "Avoid them," then, the holy apostle Paul calls to the Lutherans in the "united" congregations, where alongside Lutheran doctrine the Reformed doctrine is also supposed to hold validity, or in the congregations which dishonestly call themselves "Lutheran" but which, in reality and in the eyes of God — who is not deceived by fine-sounding names — are merely unionist, in that the Reformed and unionists in the "Lutheran" congregations