LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1848, Page 53

Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 32 Page 33 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54 Page 55 Page 56 Page 57 Page 58 Page 59 Page 60 Page 61 Page 62 Page 63 Page 64 Page 65 Page 66

— 53 —

die Abgefallenen wieder aufgenommen zu werden begehren. — Es ſcheint der
Committee, die Conferenz hätte ihr Augenmerk vielmehr auf die Erhaltung
der etwa Treugebliebenen richten ſollen; und dies dürfte am Beſten dadurch
zu bewirken ſein, daß, wenn anders eine Willigkeit, der göttlichen Ordnung
Folge zu leiſten, vorhanden, und das Bedürfniß einer guten Gemeinde⸗
Ordnung empfunden werde, die Gemeindeglieder ſelbſt zur Berathung gezo⸗
gen würden und nichts ohne ihre Zuſtimmung beſchloſſen werde.

In der Vorausſetzung nun, daß die Conferenz einen Fingerzeig haben
wollte, was ſie auf ſolchem Wege zu erzielen hätte, ſo bemerkt die Committee:

1. daß der Unterſchied zwiſchen den mehr oder weniger Schuldigen nicht
überſehen werden dürfe;

2. daß die Grade der Vermahnung, nach Matth. 18, 15—18., niemals
zu unterlaſſen ſeien;

3. daß keine Anforderung gemacht werde, die aus den allgemeinen
Pflichten eines Chriſten nicht nothwendig folge;

4. daß kein Fall nach ſolchen Geſetzen einer Gemeindeordnung, ſo weit
ſie nur menſchliche Ordnungen ſind, gerichtet werde, welche erſt nach dem
Falle von der Gemeinde angenommen worden ſind; — daß aber dasjenige,
was die Schrift ſelbſt mit unzweifelhaften Worten fordert, als längſt gege⸗
benes und alle Chriſten verbindendes Geſetz angeſehen werde.

Gegen Solche, welche zurückkehren wollen, ſollte ſo viel als möglich
gelinde verfahren werden; daher möchte eine ſeelſorgeriſche Beſprechung,
etwaiges Bekenntniß vor dem Seelſorger und Anzeige davon durch Ver⸗
mittelung desſelben, einer öffentlichen Beſchämung vorzuziehen ſein.

Was die Conferenz von einer gewiſſen Probezeit und thatſächlichen Be⸗
weiſen der Beſſerung, die bei Manchem abzuwarten ſei, ſo wie von einer
öffentlichen Procedur bei der Wiederaufnahme ſagt, ſo wird bemerkt, daß im
Allgemeinen das Bekenntniß hinreichen müſſe, wofern nicht namhafter Grund
zum Mißtrauen vorhanden iſt, und daß äußerliche Proceduren in Sachen
der Kirchenzucht in jeder Gemeinde nur in ſo weit anzuwenden ſeien, als
ſolche zur Beilegung des ſonſt fortdauernden Aergerniſſes nöthig ſind.

Was endlich die Erforderniſſe betrifft, welche die Conferenz einem wähl⸗
baren Gliede des Kirchenraths ſtellt, ſo hält die Synode dafür, daß, was
Gaben und Kenntniſſe betrifft, nicht an alle Mitglieder des Kirchenraths
gleiche Anſprüche zu machen ſeien.

Uebrigens findet es die Synode unpaſſend, daß eine Predigerconferenz
den Gemeinden vorſchlage, dem Kirchenrath die Macht zu geben, die von der
Gemeinde vollzogene Wahl eines ſeiner Glieder verwerfen zu können; ſie
erklärt es auch für unſerer Synodalverfaſſung entgegen, wenn die Conferenz
die Wahlſtreitigkeiten der Entſcheidung der Synode übergeben wiſſen will.

In Betreff des Fort Wayner Conferenzberichts bemerkte die Committee,
daß die beiden Vorlagen, ſowohl die Zuſchrift von Herrn Paſtor Löhe, als
auch der ſich auf dieſe beziehende Bericht ſelbſt, der Abfaſſung nach ſo präcis
und dem Inhalte nach ſo wichtig ſeien, daß ſie bei der Synode auf wörtliche
Vortragung dieſer Actenſtücke antragen müſſe.

Die Synode aber beſchloß, wegen der vielen andern noch vorzunehmen⸗
den Geſchäfte die Vorleſung und Berathung dieſer Schriften bis nach dem
Schluß der eigentlichen Synodalſitzungen zu verſchieben.

— 53 —

...those who have fallen away desire to be received back. It seems to the
committee that the conference should rather have directed its attention to
preserving those who had perhaps remained faithful; and this would best
be achieved if, provided there be a willingness to follow the divine order
and a felt need for a good congregational order, the members of the
congregation themselves were drawn into the deliberation and nothing
resolved without their consent.

On the assumption, then, that the conference wanted some guidance as to
what it should aim at by such means, the committee remarks:

1. that the distinction between the more and the less guilty must not be
overlooked;

2. that the degrees of admonition, according to Matt. 18:15–18, must
never be omitted;

3. that no requirement be made that does not necessarily follow from the
general duties of a Christian;

4. that no case be judged by such statutes of a congregational order,
insofar as these are merely human ordinances, as were adopted by the
congregation only after the case arose; but that what Scripture itself
demands in unambiguous words is to be regarded as a law long since
given and binding on all Christians.

Toward those who wish to return, one should proceed as gently as
possible; a pastoral conversation, together with a confession made before
the pastor and its report communicated through him, should therefore be
preferred to public humiliation.

As to what the conference says about a certain probationary period and
actual proof of improvement to be awaited in some cases, as well as about
a public procedure at readmission, it is remarked that in general the
confession must suffice, unless there is substantial reason for distrust, and
that external procedures in matters of church discipline are to be applied
in any congregation only insofar as they are necessary to settle an
otherwise persisting offense.

Finally, as to the qualifications the conference sets for an electable
member of the church council, the synod holds that, as regards gifts and
knowledge, equal demands are not to be made of all members of the
church council.

Furthermore, the synod finds it improper for a preachers' conference to
propose to the congregations that the church council be given the power
to overturn an election of one of its members carried out by the
congregation; it likewise declares it contrary to our synodical constitution
for the conference to want election disputes referred to the synod's
decision.

Concerning the Fort Wayne conference report, the committee noted that
both documents — the letter from the Reverend Pastor Löhe as well as the
report itself concerning it — are so precise in composition and so
important in content that it must move that the synod have these
documents read out word for word.

The synod, however, resolved, on account of the many other items of
business still to be taken up, to postpone the reading and discussion of
these documents until after the close of the actual synodical sessions.