LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1848, Page 44

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niß der Verhandlungen jener Conferenz mit Paſtor Keyl über dieſen Gegen⸗
ſtand der Synode mit; — und folgende Erklärung, welche nach dem Vor⸗
ſchlage der Conferenz von der Synode über den fraglichen Gegenſtand
gegeben werden ſollte, wurde ihr jetzt zur Berathung vorgelegt: „Die
Synode erklärt, daß der Zuſatz: — „„doch kann die allgemeine Beichte
u. ſ. w. beibehalten werden"" — allein um unvorſichtiger Prediger willen
angenommen worden ſei, welche etwa verſuchen möchten, den Gemeinden die
Privatbeichte aufzudringen, ſelbſt auf die Gefahr hin, dieſelben gefährlich
zu beunruhigen, ja zu zerſtören. Sie erklärt ferner, daß jener Zuſatz keines⸗
wegs denjenigen Vorſchub leiſten ſolle, welche die allgemeine Beichte der Pri⸗
vatbeichte gleichſtellen oder gar, aus Widerwillen gegen letztere, unterlaſſen,
der Forderung des Paragraphen gemäß, durch Belehrung und Unterricht
auf Einführung derſelben hinzuwirken."

Dieſe Erklärung veranlaßte eine lange und lebhafte Beſprechung. Die
Hauptfrage war, ob denn die allgemeine Beichte nicht das Weſentliche der
Privatbeichte, nämlich die Abſolution, enthalte und gewähre, oder ſonſt ſo
ſehr im Nachtheile gegen dieſe ſtehe, daß darum die Faſſung jenes Zuſatzes
mit Recht zu mißbilligen oder zu berichtigen ſei.

Der Präſes ſtellte endlich hierüber eine förmliche Frage an die Synode,
und ſie erklärte, ſie ſei der Ueberzeugung, daß kein weſentlicher Unterſchied
zwiſchen Privatabſolution und allgemeiner Abſolution ſtattfinde; — fügte
indeß ſpäter folgende Erklärung hinzu: „wenn geſagt wird, daß zwiſchen
Privatabſolution und allgemeiner Abſolution kein weſentlicher Unterſchied
ſtattfinde, ſo heißt dies mit andern Worten: Durch die allgemeine Abſolu⸗
tion, d. i. durch die Predigt des Evangeliums, werden mitgetheilt — wie durch
die Privatabſolution — dieſelbe Gnade, dieſelbe Vergebung und überhaupt
dieſelben geiſtlichen Güter denen, die da glauben; — damit ſoll jedoch der
mehrfache Nutzen der Privatabſolution nicht abgeleugnet werden, als z. B.
bei Angefochtenen u. ſ. w."

Inzwiſchen wurde von mehren Seiten der Wunſch ausgedrückt, daß der
ganze Paſſus in Cap. V. § 14., Privatbeichte und allgemeine Beichte betref⸗
fend, ausgeſtrichen werden möchte; und der Präſes forderte die Glieder der
Synode auf, ſich einzeln hierüber auszuſprechen, — in Folge deſſen endlich
nachſtehender Beſchluß beantragt und angenommen wurde:

„Weil wir zu der Ueberzeugung gekommen ſind, daß Alles, was zur
Kirchenordnung gehört, nicht durch die Conſtitution unſerer Synode
den einzelnen Gemeinden vorgeſchrieben, ſondern gänzlich der Beſchluß⸗
nahme der Gemeinden anheimgeſtellt werden ſollte, ſo haben wir be⸗
ſchloſſen, den Satz in unſerer Conſtitution Cap. V. § 14.: „„Wo die
Privatbeichte bereits beſteht — beibehalten werden"" — zu ſtreichen; —
wir erklären jedoch hierbei, daß wir damit die in der Augsburgiſchen
Confeſſion Art. 11. ausgeſprochene Lehre: „„Von der Beichte wird alſo
gelehrt: daß man in der Kirche privatam absolutionem erhalten und
nicht fallen laſſen ſoll u. ſ. w."" keineswegs aufgeben, ſondern mit
Gottes Hülfe feſthalten wollen, und von den Predigern unſers Verban⸗
des, indem ſelbige ſämmtlich auf die Symbole unſerer Kirche verpflichtet
ſind, erwarten, daß ſie auch in Betreff dieſes Lehrartikels dem Bekennt⸗
niſſe unſerer Kirche treu bleiben und demgemäß die Privatabſolution
den Gemeinden bekannt machen und empfehlen und keinem bußfertigen
Sünder, der dieſelbe begehrt, verweigern werden."

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...result of that conference's deliberations with Pastor Keyl on this
subject to the Synod; and the following statement, which the conference had
proposed the Synod make on the matter in question, was now put before it
for discussion: "The Synod declares that the addition — 'the general
confession, etc., may nevertheless be retained' — was adopted solely for
the sake of imprudent preachers who might attempt to force private
confession upon their congregations, even at the risk of dangerously
unsettling or even destroying them. It further declares that this addition
is in no way meant to give support to those who equate general confession
with private confession, or who, out of aversion to the latter, fail to
work toward its introduction through instruction and teaching, as the
paragraph requires."

This statement gave rise to a long and lively discussion. The main
question was whether general confession did not in fact contain and grant
the essential element of private confession — namely, absolution — or
whether it was otherwise so disadvantaged in comparison that the wording of
that addition ought rightly to be disapproved or corrected.

The Präses finally put a formal question on this to the Synod, and it
declared its conviction that there is no essential difference between
private absolution and general absolution; it later added, however, the
following clarification: "When it is said that there is no essential
difference between private absolution and general absolution, this means,
in other words: through general absolution — that is, through the
preaching of the gospel — the same grace, the same forgiveness, and indeed
the same spiritual blessings are conveyed to those who believe, just as
through private absolution. This is not meant, however, to deny the
manifold usefulness of private absolution, as, for example, for those under
spiritual attack [Angefochtene], and so forth."

Meanwhile, a wish was expressed from several quarters that the entire
passage in Chapter V, §14, concerning private confession and general
confession, be struck out; and the Präses called on the members of the
Synod to state their views individually on this, as a result of which the
following resolution was finally moved and adopted:

"Because we have come to the conviction that everything belonging to
church order should not be prescribed to individual congregations by our
Synod's Constitution, but should be left entirely to the congregations' own
decision, we have resolved to strike the sentence in Chapter V, §14 of our
Constitution — 'Where private confession already exists... it may be
retained' — we declare, however, that in doing so we by no means abandon
the doctrine set forth in Article 11 of the Augsburg Confession: 'Of
confession it is thus taught: that private absolution should be retained
in the churches and not allowed to fall into disuse, etc.' — but intend,
with God's help, to hold fast to it, and we expect the pastors of our
association, all of whom are bound to the confessional writings [Symbole]
of our church, to remain faithful to our church's confession also with
regard to this article of doctrine, and accordingly to make private
absolution known to their congregations and recommend it, and to refuse it
to no penitent sinner who desires it."